Hamburg, campioana handbalului SF! După fotbal și baschet, Barça a ratat Liga Campionilor și la handbal

Liga Campionilor la handbal masculin s-a încheiat în această seară cu o finală de vis, între Hamburg și FC Barcelona. Cei peste 20.000 de spectatori aflați în sala din Koln, dar și milioanele de spectatori care au urmărit partida în fața televizoarelor au asistat la una din cele mai spectaculoase jocuri din istoria handbalului. 32 de gladiatori au „mutat” această disciplină într-o altă eră, forța de joc și viteza amețitoare fiind argumentele unui handbal de tip SF.

Hamburg s-a impus cu 30-29 la capătul a 70 de minute incredibile, cu dese răsturnări de situație. Finala din aceast an a avut nevoie de două reprize de prelungiri pentru a se face departajarea. La sfârșitul celor 60 de minute regulamentare, cele două formații au încheiat la egalitate, scor 25-25. FC Barcelona a dominat primele 40 de minute, grație unei apărări de fier, de care s-au izbit inclusiv giganți de talia croatului Igor Vori sau polonezului Lijewski. Catalanii au avut 13-10 (min. 35) și un joc sigur care le ofereau garanția unui nou succes în Europa, al 9-lea în istoria clubului.

Hamburg a renăscut însă de la introducerea veteranului Michael Kraus, revenit la cel mai înalt nivel după o accidentare gravă. Neamțul a venit ca un sprijin pentru noul star al handbalului, croatul Duvnjak, oferind pase și marcând gol după gol în poarta Barcelonei. Astfel, cu cinci minute înainte de final, formația germană a ajuns în faza extazului, scor 24-20. Spaniolii au refuzat însă victoria așa-ziselor gazde, cel puțin într-o primă fază. Cu Sterbik intrat între buturi, dar și pe fondul unei duble eliminări la Hamburg, Barcelona a înscris patru goluri consecutive în numai trei minute, scor 24-24. Mai mult, catalanii au fost la un pas să triumfe în 60 de minute, dar aruncarea lui Rutenka de la 9 metri a fost scoasă cu un efort miraculos de Bitter, care a avut parte și de ceva noroc la ultima fază.

În prelungiri, Hamburg a fost imperială, cu o apărare perfectă și un atac ce a funcționat pe scheletul naționalei Croației. Duvnjak și-a demonstrat renumele de noul „Balic” și a ajutat Hamburg să se desprindă la 28-26. Vori a fost, la rândul lui, între oamenii decisivi în ambele faze. Finalul i-a aparținut însă portarului Johannes Bitter, care a avut alte două intervenții magice. În ciuda unor eforturi disperate, Barcelona nu a mai putut egala încă o dată. Ultima șansă a catalanilor de a cuceri măcar un titlu în Europa s-a spulberat, după ce au ratat atât la fotbal, cât și la baschet. În schimb, isteria s-a declanșat în tabăra celor din Hamburg, care a luat titlul Champions League pentru prima dată în istoria clubului. Hamburg a câștigat trofeul practic la prima finală, în ultimii patru ani, de când întrecerea se încheie cu un Final 4, având încă o apariție, dar rămasă la faza semifinală. De menționat, totodată, că Germania a reușit să câștige Liga Campionilor cu a opta formație.

FC Barcelona – HSV Hamburg 29-30 (11-9, 25-25)

FC Barcelona: Rutenka 8, Tomas 7, Gurbindo 4, Noddesbo 3, Garcia Lorenzana 3, Sorhaindo 1, Sarmiento 1, Montoro 1, Stranovsky 1.

HSV Hamburg: Kraus 6, Lindberg 6, Petersen 5, Duvnjak 4, M. Lijewski 3, Jansen 2, Lackovic 2, Vori 2.