Naționala de handbal masculin va disputa miercuri (ora 18:00, TVR 2), la Minsk, prima partidă oficială sub comanda lui Xavier Pascual, jocul cu Belarus din grupa 2 preliminară de calificare la Campionatul European din 2018. Federația Română de Handbal l-a angajat în funcție pe antrenorul lui FC Barcelona, în tentativa de a scoate din criză o echipă care a însemnat ceva cu adevărat în secolul trecut, dar care și-a pierdut identitatea în ultimii ani.
În 2018, când este programat turneul final din Croația, România va avea deja 22 de ani de când nu a mai jucat la un Campionat European, ultima prezență fiind cu Doru Simion și Nicolae Munteanu la turneul organizat de Spania în 1996. Cu un spaniol acum la timonă, FRH și-ar dori să pună punct unei perioade negre de 22 de ani! Azi, naționala masculină are deja 5 ani și jumătate de când nu a mai jucat la niciun turneu final, Campionatul Mondial din 2011 fiind ultimul. Din lotul care a evoluat în Suedia (2011) sunt destui supraviețuitori și azi: Valentin Ghionea, Mihai Popescu, Iulian Stamate, Cristian Fenici, Alexandru Csepreghi, Marius Sadoveac.
Pentru debutul în Grupa 2, Xavier Pascual a preferat o formulă de echipă experimentată, chiar dacă inițial a convocat și câțiva handbaliști din noul val. Rotaru, Iancu și Szoke au fost însă lăsați acasă, doar Negru, Szasz și Ramba fiind jucătorii până în 25 de ani care au făcut deplasarea în Belarus. Era și greu de luat alte decizii, în condițiile în care Xavier Pascual a avut doar două zile la dispoziție pentru a pregăti deplasarea la Minsk.
Ce poate obține România dintr-o grupă cu Belarus, Serbia și Polonia? „La început de drum ne gândim la calificare. Toate cele patru echipe avem șanse la start, dar Serbia care are o echipă foarte bună, și Polonia, evident, care are un antrenor foarte bun și o putere mare de luptă, au un plus. Dar dacă vrem să ne calificăm, trebuie să câștigăm în Belarus. Ne poate oferi și un moral foarte bun, o astfel de încredere înaintea partidei de duminică, de la Cluj, cu naționala Poloniei„, a declarat Valentin Ghionea pentru ProSport, unul din liderii echipei.
Xavier Pascual își descoperă în aceste zile jucătorii de la naționala României, întrucât de-a lungul timpului a venit în contact mai des poate doar cu Valentin Ghionea, pentru că a fost nevoit să-l studieze pentru jocurile din Champions League dintre FC Barcelona și Wisla Plock. De altfel, „Pasqui” vs Ghionea a fost un meci și în acest sezon în Grupa A.
În timpul scurt, antrenorul lui FC Barcelona le-a transmis totuși băieților un aspect important al filosofiei de joc. „Ne-a spus câteva lucruri și încercăm să le punem la punct. În primul rând ne-a cerut ca toți jucătorii să gândim unitar. Dacă unul iese din ritm, se va strica tot mecanismul”, ne-a relatat Valentin Ghionea, care a mai adăugat „s-au stabilit câteva trasee clare și trebuie să le respectăm”.
Belarus abordează jocul cu România cu șase jucători de la Brest Meshkov, echipă care se descurcă deocamdată foarte bine în Liga Campionilor, reușind două victorii cu Rhein Neckar Lowen și Zagreb și a cedat un meci la mare luptă cu Pick Szeged. La fel de adevărat, pe lângă jucătorii din Belarus, Meshkov mai are în lot și 11 jucători străni.
Primul adversar al României în grupa preliminară s-a calificat și la Campionatul Mondial din 2017, programat în ianuarie în Franța. „În niciun caz meciurile cu România și Serbia nu vor fi folosite pentru a pregăti Campionatul Mondial, vorbim despre două turnee finale diferite”, a declarat Yury Shevtsov, care va folosi mai mulți jucători tineri, din dorința de a închega din mers o nouă reprezentativă puternică.
După deplasarea din Belarus, naționala va ajunge joi la Cluj, unde va pregăti meciul secund din grupă cu Polonia, programat duminică în Polivalenta din localitate.
Știați că avem o pagină de Facebook dedicată handbalului?
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER