CFR a fost prima echipă din România, după Steaua, care a prins grupele Ligii Campionilor. A uimit Europa la debut, după 2-1 cu Roma și 0-0 cu Chelsea, dar s-a stins apoi în fața francezilor de la Bordeaux.
La șase ani de la promovarea din Divizia C, CFR Cluj făcea pasul istoric în grupele Ligii Campionilor, într-un 16 septembrie tomnatic, dar plin de roade. Roma cădea la picioarele clujenilor conduși de italianul Trombetta, iar Juan Culio, fostul zidar din cartierul Mercedes al Buenos Airesului, uimea Europa printr-o „dublă” de răsunet. „Coșmarul Romei – dezastru la debut” (Corriere dello Sport), „Cutremur la Roma”, (La Gazzetta dello Sport), „Clujul bate 2-1, final pe «Olimpico» în huiduieli” (Il Romanista) sunt trofeele jurnalistice cu care CFR-ul se întorcea în România gata de o nouă lovitură, cea care avea să urmeze: remiza cu Chelsea din Gruia.
„Aș juca pentru România”
16 septembrie 2008 e și ziua primei declarații de dragoste a argentinianului Culio în fața României. La doi ani distanță, Juan are un vis înaintea unui nou duel cu Roma în grupele Ligii. „Sunt de trei ani în România, aș fi încântat să joc pentru naționala acestei țări. Mă simt excelent la Cluj, mi-e greu să mă gândesc că voi pleca de aici”, îi face Culio cu ochiul selecționerului Lucescu junior. Argentinianul e arma Clujului în debuturile din Europa, la un an distanță apărând din nou pe lista marcatorilor la 2-0 cu FK Copenhaga, primul joc din grupele Europa League.
Ținta: mai mult de patru puncte
După doi ani, Clujul bate din nou la porțile Ligii și ale Romei cu opt jucători în lot din cei 13 care au sclipit pe „Olimpico”. Un nou pariu, aceeași miză. „Primăvara rămâne obiectivul lui CFR. Că e Champions League sau Europa League, calificarea din grupă e ținta noastră”, e mesajul direct venit din biroul lui Paszkany clar spre vestiarul campioanei. Patru puncte, zestrea de acum doi ani, „trebuie depășită”, cer șefii lui Mandorlini, un alt italian cu care CFR-ul vrea din nou să cucerească Cetatea Eternă, aflată și sub presiunea agoniselii Urziceniului din sezonul trecut de Ligă.
600 de mii de euro a plătit CFR lui Deportes La Serena (Chile) în vara lui 2007 pentru transferul lui Culio
8 din cei 13 jucători ai campioanei care au evoluat pe „Olimpico” sunt încă în lotul CFR-ului: Stăncioiu, Tony, Cadu, Mureșan, Culio, Y. Kone, Panin și Peralta
6,3 milioane de euro a scos CFR din cei cinci jucători care au evoluat pe „Olimpico” și nu mai sunt în Gruia acum: Sousa, Pereira, Dani, Dubarbier, Trică
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER