I-a despărțit Realul! **La 18 ani, Ezequias valora cât Pepe, fotbalist luat de Perez cu 30 de milioane de euro

Dintre cei 30 de brazilieni din Liga I, există unul cu o poveste
mai specială. Ezequias, fundașul stânga al Rapidului, este prieten
la cataramă cu Pepe, fundașul central de la Real Madrid. Iar drumul
celor doi spre marea performanță a fost strâns legat până la un
punct.

Născut pe 28 ianuarie 1981, lui Ezequias Roosevelt Tavares de
Melo i-au trebuit 17 ani ca să își dea seama ce are de gând să facă
în viață. După câteva tentative eșuate prin alte ramuri sportive,
tânărul era primit la una din grupele de juniori ale echipei CRB
(Clube de Regatas Brasil).

La pachet
cu Pepe pentru… 25 de euro

Marile forțe ale Braziliei nu s-au descurajat de faptul că
fundașul sărise peste juniorat, iar Corinthians Alagoano a pus
ochii pe el. Mai voiau încă patru fotbaliști, printre care și un
fundaș central micuț și dințos pe nume Kepler Laveran Lima
Ferreira, care visa să ajungă celebru sub numele de Pepe. Pentru
a-i transfera pe cei cinci jucători, Corinthians a trebuit să
plătească „fabuloasa” sumă de 25 de euro.

Impresarii l-au
plăcut, chiar dacă veniseră după Pepe

Vara anului 2001 a venit cu o ofertă neașteptată pentru
Ezequias, care își amintește: „Era o zi normală de antrenament. Eu
am văzut că sunt niște persoane necunoscute pe marginea terenului.
Mai târziu am aflat că sunt impresari din Portugalia și că se uită
după Pepe”. Fericita veste a venit însă în ziua următoare. „A doua
zi, antrenorul a venit la mine și, zâmbind, m-a întrebat dacă vreau
să joc în Portugalia. Îți dai seama că am zis da înainte să termine
întrebarea”, povestește nostalgic Ezequias, cel care avea de acum
să joace alături de prietenul său Pepe la Maritimo Funchal, echipă
care nu plătea însă pe cei doi niciun ban.

S-au
„dădăcit” unul pe celălalt

La nici câteva săptămâni de la aflarea veștii, cei doi se aflau
deja în drum spre Funchal, acolo unde, cu doar un an în urmă,
jucase și actualul antrenor al Rapidului, Marius Șumudică. Ajuns în
Portugalia, Ezequias nu numai că era nevoit să se acomodeze cu
viața din Europa, dar trebuia să-l dădăcească și de prietenul său
Pepe, accidentat la gleznă. „Trebuia să am grijă de el pentru că
mergea în cârje. Îl ajutam să se așeze pe pat, îl ajutam uneori să
și meargă”, își amintește „Eze”, care continuă: „Partea amuzantă a
venit însă puțin mai târziu. Și-a revenit el, dar la primul
antrenament m-am accidentat eu la claviculă și a venit rândul lui
să mă dădăcească. Am ținut-o așa mult timp. Ba se accidenta el, ba
mă accidentam eu”. Mai mult, atunci când a ajuns la Maritimo,
Ezequias juca la prima echipă, în timp ce Pepe la cea secundă. După
trei ani petrecuți la Funchal, Pepe se transfera la FC Porto pentru
un milion de euro și 20% dintr-un viitor transfer, clauză ce avea
să fie „de aur” peste puțin timp.

S-au
reîntâlnit la FC Porto

„Nu era nicio problemă pentru mine că am rămas la Maritimo.
Chiar îmi plăcea acolo. Singura problemă a mea au fost impresarii.
Am avut niște impresari foarte proști. Pepe s-a mișcat mai repede
și s-a dus la impresarul care acum îl are pe Cristiano Ronaldo.
Asta e…”, mărturisește Ezequias. Până în 2005 a jucat la Funchal,
când, după ce a fost împrumutat jumătate de sezon la Gil Vicente, a
fost transferat la Academica. După doar un an aici avea să vină
însă transferul mult visat, dar și reîntâlnirea cu Pepe. La FC
Porto. „A fost frumos, chiar dacă am stat destul de puțin timp
acolo”. Ezequias a jucat într-un singur meci, unul de Liga
Campionilor. După ce a făcut pregătirea de vară cu FC Porto și a
bifat doar o partidă, Ezequias trebuia să își caute altă echipă la
care să evolueze. În 2007, atunci când pleca de la Beira-Mar către
Leixoes, formațiile la care fusese împrumutat, prietenul său Pepe
ținea primele pagini ale ziarelor de sport din Peninsula Iberică:
Real Madrid plătea pentru el 30 de milioane de euro. „Vezi, dacă eu
nu am avut impresari buni? Așa îmi trebuie”, povestește în
continuare amuzat Ezequias.

Impresarii mei au fost niște hoți. Nu Spun că ajungeam eu la Real
Madrid, dar oricum…
Roosevelt Ezequias, fundaș Rapid

Eu în România, el la Real Madrid. Nu e nicio diferență, nu?
Glumesc…
Roosevelt Ezequias, fundaș Rapid