Sabău: „Am suferit mult că nu am fost la World Cup ’94”

Apartenența la cultul religios „Martorii lui Iehova” a reprezentat un subiect tabu nu pentru că l-ar fi evitat Sabău, ci pentru că toți ceilalți au evitat să îl abordeze.

Prea mulți spun că din cauza religiei lui a avut mult de suferit în cariera de jucător. Ba că se accidenta des din cauză că refuza să ia medicamente, așteptând numai vindecarea pe cale naturală, ba că preocuparea pentru cultul său l-a împiedicat să ajungă la echipe de top din Europa. Care este adevărul? Îl spune chiar Neluțu: „Eu am luat mereu vitamine și mă alimentam cum trebuie. În ‘93, eu și cu Maldini am jucat cele mai multe partide în Serie A și de asta m-am accidentat înaintea Mondialului. Am vrut să joc în America mai mult ca oricine, dar nu s-a putut. Numai eu știu pe la câte spitale am umblat! Mircea Sandu mi-a zis să merg chiar dacă eram accidentat, dar nu am vrut!”, deapănă fotbalistul un episod trist al carierei.

„«Martorii» îmi dau echilibru”

„«Martorii lui Iehova» m-au ajutat mult în viață. Mi-au dat echilibru, chiar dacă, de cele mai multe ori, în meseria noastră explodăm. Faptul că aparțin acestui cult religios îmi dă posibilitatea să nu-i critic pe alții, să n-am prejudecăți, să fiu corect cu ceilalți”. Probleme cu cei din jur? „Există. Am fost umilit, mi-a fost jignită familia pe stadioane”, a recunoscut Sabău. Și, totuși, antrenorul Gloriei nu și-a exteriorizat supărarea niciodată. Revolta pe care ar fi avut-o poate oricare alt jucător a fost mereu înfrânată. Mai mult, Sabău e singurul fotbalist român care n-a mers niciodată la propria galerie să înjure sau să scandeze împotriva rivalilor. „Nu puteam să fac așa ceva. Dar asta nu înseamnă că nu-i respectam pe suporteri. Numai că nu cred că sunt diferit dacă merg să-i înjur pe alții”, spune el. Nebunia și violența din fotbal l-ar putea face vreodată să renunțe? „Tot ce e posibil. M-am gândit de câteva ori, dar nu am luat deocamdată această decizie. Oricum, v-am mai spus și o repet: pentru religie renunț oricând la fotbal”. Și noi, care credeam că fotbalul e religie…

Propovăduiește mergând din casă în casă

Dar cum a ajuns să îmbrățișeze această credință? „S-a întâmplat pe când eram în Olanda. Aveam 24 de ani și evoluam la Feyenoord. Mi s-a spus despre acest cult. Am studiat foarte atent Biblia și m-am regăsit în ceea ce propovăduiau membrii cultului. Pentru credință aș renunța la absolut tot. Chiar și la fotbal”, ne asigură Sabău.
Faptul că e persoană publică nu-i conferă vreun statut special lui Sabău în cadrul organizației. De cinci ori pe săptămână el participă la diverse întruniri, iar în fiecare joi bate la ușile oamenilor pentru a propovădui. „E mai mult o obligație. Unii mă primesc în casele lor, alții nu sunt interesați. Mulți mă primesc în case poate din curiozitate: «Ia, dom’le, să vedem ce zice Sabău!». Dar cu siguranță pot spune că mulți au meditat la ceea ce le-am zis”, încheie Sabău.

În Italia, «Martorii lui Iehova» reprezintă a doua religie după catolici
Ovidiu Sabău

Regret că n-am putut participa la două Campionate Mondiale și la două turnee europene. Marele câștig este că am învățat să apreciez și alte valori. M-am maturizat foarte mult. Am fost realist, am văzut cum e să fii cu picioarele pe pământ
Ovidiu Sabău