La startul campaniei de calificare pentru Euro 2016, principala favorită la calificare din Grupa F era selecționata Greciei. Venită după o Cupă Mondială din Brazilia în care a ajuns în optimile de finală, Grecia și-a schimbat antrenorul – a venit Claudio Ranieri -, iar fanii aveau speranța că jocul echipei se va schimba și vor avea parte de o Grecie mai ofensivă. Totuși, după primele patru meciuri din grupă, Grecia este ultima, cu un singur punct obținut. Cea mai nouă lovitură primită, înfrângerea cu 0-1 pe teren propriu cu Insulele Feroe, a pus capăt răbdării șefilor federației.
Giorgos Sarris, președintele Federației Elene de Fotbal, a fost supus în ultimele ore unor presiuni uriașe din partea mass-media și din partea suporterilor în cazul Ranieri. Sarris este cel care a insistat în Comitetul Executiv pentru aducerea italianului, iar calculele despărțirii de Ranieri au fost foarte complicate. Șeful federației ar fi trebuit să îi plătească lui Ranieri o sumă importantă dacă ar fi întrerupt unilateral contractul. Jurnaliștii greci susțin că salariul anual al italianului este de 800.000 de euro, iar rezilierea unilaterală a înțelegerii ar fi costat federația circa 1,5 milioane de euro. Totuși, întâlnirea dintre Sarris și Ranieri, din dimineața zilei de sâmbătă, a dus la o înțelegere de despărțire de comun acord, iar despăgubirile pentru italian vor fi de numai 500.000 de euro. Acesta va mai sta pe bancă pentru meciul amical contra Serbiei.
Următorul meci oficial al Greciei va avea loc pe 29 martie 2015, în deplasare, cu Ungaria.
Ținem capul plecat după rezultatul cu Feroe. Nu pot să îmi explic ce s-a întâmplat pe teren, însă știu că nu am respectat ceea ce antrenorul ne-a cerut.
Lazaros Christodoulopoulos, mijlocaș
Chiar și așa, există în continuare voci care nu îl văd pe Ranieri drept principal responsabil pentru dezastrul de la echipa națională. „Faptul că nu îi mai avem pe Karagounis și pe Katsouranis a cântărit decisiv în jocul nostru. Trebuie să recunoaștem faptul că avem o generație mai puțin talentată decât precedenta, iar încercarea lui Ranieri de a ne face să jucăm ofensiv a venit ca o picătură care a umplut paharul. Nu eram într-un moment suficient de stabil pentru a ne permite schimbări drastice de joc„, a mărturisit un jurnalist din Grecia pentru ProSport.
Potrivit acestuia, demiterea lui Claudio Ranieri este o decizie firească și a fost întârziată pentru ca Sarris să găsească fondurile necesare pentru despăgubire. „Dacă era antrenor la Olympiakos sau la Panathinaikos, Ranieri nu ar mai fi ieșit din stadion după un rezultat precum cel de aseară„, susține același jurnalist, care avansează și noi variante pentru înlocuirea italianului. „S-a discutat despre aducerea lui Giovanni Trapattoni, însă cel mai probabil se va aduce un selecționer din Grecia pentru că nu există bani pentru a-i asigura salariul unui antrenor cu nume din Europa„.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER