Tribuna de pe Stamford Bridge nu-l înghite, i se pun bannere care-l îndeamnă să se întoarcă la restaurant, i se cântă un refren enervant cu „fat spanish waiter”, adică ospătar spaniol gras. De fapt, „waiter” nici măcar nu e ospătarul în sine, ci băiatul care-ți ia haina, te conduce la masă și-ți pune dinainte coperțile meniului, cu asta misiunea lui isprăvindu-se. Allan Shearer îl face praf, patronul îi transmite că nu e decât un interimar, ziarele vorbesc insistent despre discuțiile zilnice dintre Abramovich și Avraam Grant, acest Marian Rada, variantă sud-londoneză.
Chelsea vine la București în cel mai prost moment al său, iar probabil că Rafa Benitez își trăiește cele mai negre zile ale carierei. Acest fotbalist obscur, care după ce s-a lăsat a început să se îngrașe și a permis aceste ironii, e, totuși, unul din cei mai respectabili antrenori ai ultimului deceniu. S-a dus la Valencia când aceasta era de două ori la rând finalista Champions League, a făcut istorie la Liverpool, inclusiv cu acea fantastică revenire de la 0-3 la 3-3 în finala cu Milan și a avut ghinionul de a prelua pe Inter imediat după Mourinho. Iar la Chelsea a venit tot după Mourinho, chit că la vreo 5-6 ani distanță.
Nu se știe ce e în vestiarul lui Abramovich (n-a fost niciodată vestiarul lui Villas Boas, Di Matteo sau Grant, poate doar al lui Mourinho), dar Benitez îndură cu dificultate acest fluviu de critici și de contestări. Marele antrenor de odinioară, rotița care-l învârtea pe Gerrard și primea aplauze din peluza legendară de la Liverpool are acum aerul unui profesoraș de țară căruia elevii îi rup scaunul și-i ascund creta. A primit ca un martir vestea cu statutul său de interimar, deși toți antrenorii de pe lumea asta știu că sunt interimari, zilele lor ținându-se cu rezultate și depinzând de toanele celor care-i plătesc.
Rafa încă nu e un mogul al tacticii, retras undeva la umbră, la final de carieră. Ca Lippi, de exemplu, plătit cu 10 milioane pe an în China pe post de misionar al fotbalului. La 52 de ani Rafa ar trebui să fie încă viu, să stoarcă totul dintr-o echipă care anul trecut a ridicat Liga Campionilor deasupra capului. Să-l facă pe Mata să fie peste Ozil, pe Hazard să se apropie de Cristiano Ronaldo, iar pe Torres să fie mai bun ca Benzema și Higuain la un loc.
Nu întâmplător am înșirat câteva nume de la Real. E locul unde Rafael Benitez și-a început insignifianta carieră de fotbalist și unde probabil că nădăjduiește să antreneze într-o bună zi. Ghinionul lui e că o va face tot după Mourinho.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER