Utah Jazz, Los Angeles Lakers și Dallas Mavericks au un duel pasionant în lupta pentru locul 8 din Conferința de Vest, ultimul care asigură prezența în play-off. Aseară, în victoria cu Sacramento Kings, scor 103-98, Kobe Bryant l-a depășit pe Wilt Chamberlain și a urcat pe locul 4 în topul marcatorilor all-time din istoria NBA.
Kobe vizează locul lui Jordan
În urmă cu trei zile, Kobe Bryant (34 de ani) pleca în cârje de la sală după meciul pierdut de Los Angeles Lakers, scor 103-113, pe terenul lui Milwaukee Bucks. O excrescență osoasă îi amenința sfârșitul de sezon superstarului lui Lakers, care însă nu a pus mare preț pe accidentare și a glumit: „Sper ca piciorul să mă țină până la finalul meciului cu Kings”. Obiectivul lui „Black Mamba”? Evident, victoria împotriva echipei din Sacramento, dar și depășirea lui Wilt Chamberlain în topul celor mai buni marcatori din istoria NBA. Iar Bryant nu a glumit! A marcat 19 puncte și a reușit 14 pase decisive în victoria de aseară (103-98) și l-a depășit pe legendarul Chamberlain, care marcase 31.419 puncte în carieră, urcând pe locul 4 în topul marcatorilor all-time din NBA. Acum, Bryant (31,434 de puncte) vrea să îi ia locul și lui Michael Jordan, aflat pe poziția a treia în acest top. Pentru acest lucru, Kobe va avea nevoie de cel puțin 40 de meciuri. „A fost o călătorie lungă și incredibilă. Ce apreciez cel mai mult la această performanță este longevitatea. Știu că l-am întâlnit pe Wilt când aveam opt ani și am crezut că este un personaj din filme. Era un om superb”, a conchis Bryant la finalul jocului. Lăsând la o parte performanța lui Kobe, victoria cu Kings a fost una esențială pentru Lakers în economia luptei pentru locul 8 al Conferinței de Vest. În acest moment, californienii (38-36) sunt pe 9, la egalitate cu Utah Jazz și la două victorii în fața lui Dallas Mavericks, echipa cu care vor juca miercuri noapte pe teren propriu.
Nowitzki a condus-o pe Dallas spre victorie
Dallas a reușit aseară o victorie incredibilă, scor 100-98, pe teren propriu, împotriva lui Chicago Bulls. Dirk Nowitzki (foto sus, stânga) a marcat 15 din cele 35 de puncte ale sale în ultimul sfert, inclusiv o aruncare de trei puncte cu 2,2 secunde rămase de joc, pentru o serie incredibilă a celor de la Mavericks, un 15-1 în ultimele patru minute. „Găsim întotdeauna o portiță să câștigăm. Nu o să ne oprim până când nu ne vom califica în play-off”, a declarat neamțul de 34 de ani. Într-adevăr, a fost o victorie pe care probabil nici cel mai înfocat fan al lui Dallas nu o aștepta. Bulls a părut că domină jocul, iar Luol Deng (25 de puncte, 7 recuperări), Carlos Boozer (25 de puncte, 11 recuperări) și Nate Robinson (25 de puncte, 6 pase decisive) au dus echipa din Chicago la 12 puncte diferență (85-97). Nu a fost suficient! Dallas a revenit, grație lui Nowitzki și Vince Carter (17 puncte, 5 recuperări, 4 pase decisive) și a „taurului” Jimmy Butler, care a ratat două aruncări libere cu 15 secunde rămase de joc. Iar Dallas (36-37) a câștigat al patrulea din ultimele cinci meciuri și speră în continuare la un loc de play-off. După eșecul de aseară, Chicago (39-32) a căzut pe locul șase în Est, fiind depășită de Atlanta Hawks.
Williams, huiduit de foștii suporteri
În schimb, Utah Jazz a obținut o victorie mare, scor 116-107, în fața lui Brooklyn Nets. A fost al patrulea succes la rând pentru echipa din Salt Lake City, care mai are trei meciuri consecutive pe teren propriu, cu Portland Trail Blazers, Denver Nuggets și New Orleans Hornets. Jocul dintre Utah și Brooklyn a fost unul special pentru Deron Williams, conducătorul de joc al celor de la Nets. Fost jucător la Jazz între 2005 și 2011, Williams s-a întors pentru prima dată în carieră în „EnergySolutions Arena”, fiind huiduit la scenă deschisă de fanii lui Utah. O presiune psihologică ce nu și-a făcut efectul, Williams reușind 21 de puncte și 11 pase decisive. Nici evoluția sa, nici cea a lui Brook Lopez (27 de puncte, 7 recuperări) n-au fost însă suficiente pentru a o opri pe Utah. Purtând fostul număr 8 al lui Williams, Randy Foye (foto sus, dreapta 26 de puncte) a fost de neoprit. Iar alături de Foye, Al Jefferson (20 de puncte, 7 recuperări) și Mo Williams (20 de puncte, 4 pase decisive) au adus cea de-a 38-a victorie în 74 de meciuri pentru Jazz în acest sezon, care ocupă locul 8 în Vest, la egalitate cu Los Angeles Lakers. Nets (42-31) e pe 4 în Est.
Westbrook, al șaselea triple-double din carieră
Kevin Durant și Russell Westbrook formează, probabil, unul dintre cele mai bune trei „duo-uri” din NBA. Aseară, cei doi au fost responsabili cu revenirea în meciul câștigat de Oklahoma City Thunder cu Milwaukee Bucks, scor 109-99. Cele două superstaruri ale finalistei din sezonul trecut au accelerat în sfertul patru, atunci când Oklahoma era condusă cu cinci puncte de Milwaukee Bucks. Iar Durant (30 de puncte, 8 recuperări, 5 pase decisive) și Westbrook (foto sus, dreapta, 23 de puncte, 13 recuperări, 10 pase decisive) nu au mai putut fi opriți. Ba chiar conducătorul de joc al lui Thunder a reușit al șaselea triple-double din carieră! „Am jucat bine defensiv, iar ofensiv am fost excelenți. Mă bucură victoria”, a declarat Scott Brooks, antrenorul lui Thunder. Formația din Oklahoma (54-20) s-a apropiat de locul întâi din Vest, San Antonio Spurs (55-17) și speră la un eșec diseară al texanilor pe teren propriu cu Miami Heat.
Houston câștigă și fără Harden
Probleme la Los Angeles Clippers, chiar în cea mai importantă fază a sezonului! Aseară, Clippers a pierdut cu 81-98 pe terenul lui Houston Rockets, chiar dacă „rachetele” nu au putut conta pe James Harden, accidentat. Astfel, formația californiană va trebui să aștepte seria de patru meciuri consecutive din „Staples Center” pentru a-și depăși recordul de victorii reușit într-un sezon în istorie! Mai mult, Clippers (49-25) a pierdut un tempo în duelul cu Denver (50-24) și Memphis (49-24) în lupta pentru locul trei în Vest. „Nu trebuia să pierdem azi. Nu am atacat coșul, am jucat exact ce au vrut ei”, a spus antrenorul lui Clippers, Vinny del Negro. Fără Harden, Houston a fost o echipă echilibrată, cinci jucători având peste zece puncte marcate. Lideri au fost Chandler Parsons (15 puncte, 9 recuperări, 4 pase decisive), Jeremy Lin (15 puncte) și Francisco Garcia (15 puncte). La Clippers, Chris Paul (19 puncte, 7 recuperări) nu a putut acoperi jocul slab făcut de restul echipei. Cu victoria de aseară, Houston (40-33) s-a distanțat la două victorii de locul 8 din Vest, Utah Jazz.
Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA
Atlanta Hawks – Orlando Magic 97-88 Philadelphia 76ers – Charlotte Bobcats 100-92 Minnesota Timberwolves – Memphis Grizzlies 86-99 Phoenix Suns – Indiana Pacers 104-112 Golden State Warriors – Portland Trail Blazers 125-98
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER