În ziua marii calificări, Nicolae Rainea împlinește 80 de ani. Nu-l căutați în echipa de start, nici printre rezerve, că nu-l veți găsi. Căutați-l în amintiri, iar cei mai tineri și mai familiarizați dați-i un search pe Google. Pe vremea lui nea Nicu nu exista nici Google și nu se inventase nici scula miraculoasă unde să poată fi accesat. Nea Nicu a avut un fluier, niște plămâni puternici, niște picioare de atlet și o mare personalitate. Cu aceste arme a prins trei Mondiale, mai multe decât majoritatea fotbaliștilor români.
L-am văzut în week-end, la TVR, intervievat de Vasile Arhire. Cel mai mare arbitru român dintotdeauna era de-o simplitate enervantă, într-o epocă în care dacă nu ești voit prețios, n-ai ce căuta pe sticlă. Vorbea despre Maradona, Gentille și Artemio Franchi cu o naturalețe cu care ar povesti pe unde trece șoseaua care iese din Galațiul unde locuiește și o ia, pe malul Prutului, către Bârladul unde a trăit până spre pensie. În spusele sale FIFA părea Casa de Pensii, UEFA vreo sucursală, iar fotbalul, o chestie atât de simplă încât o poți avea la degetul mic, așa cum a avut-o nea Nicu vreme de 50 de ani.
Nea Nicu n-are doar trei Mondiale, ci și o finală de Campionat European, plus trei finale de Cupe Europene Intercluburi. Erau anii în care jucătorul Platini îi spunea să trăiți, Blohin, Gerets sau Hrubesch nu-i crâcneau în față, iar Maradona își încununa geniul cu un cartonaș galben binemeritat primit de la un domn sur, pieptos și energic, care alerga ca un apucat și era numit Locomitiva din Carpați.
Mai acum câteva luni nea Nicu a dat un baraj, așa cum dă astăzi echipa națională. L-a jucat fără spectatori, într-o sală de operație, unde a învins fără probleme și s-a calificat, încrezător în forțele proprii și convins că trebuie să meargă mai departe. Cum din lotul de astăzi n-a mers nimeni niciodată la vreun Mondial, povestea acestui moldovean dintr-o bucată care a ajuns atât de departe în fotbal e poate mai utilă decât orice filmuleț motivațional. Iar pentru bărbatul încă falnic, căruia probabil că nimeni nu s-a gândit să-i trimită o invitație la lojă la așa zi mare, o calificare de ziua sa ar însemna mai mult decât toate amintirile cu Maradona și cu Gentile.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER