Cu doar o zi înainte de meciul dintre Espanyol și Barcelona, Costel Gâlcă se prezenta în fața jurnaliștilor spanioli cu o atitudine încrezătoare. Urma să joace împotriva uneia dintre cele mai bune echipe din Europa, dar vorbea detașat despre anihilarea tripletei MSN și despre cum crede că Espanyol, aflată nu tocmai în partea superioară a campionatului, va face un meci bun și va reuși să își facă suporterii fericiți. Ba chiar le povestea jurnaliștilor tactica lui Espanyol: „Trebuie să ținem de minge. Barcelona are jucători foarte buni, dar avem câteva metode prin care să-i punem în dificultate: alargând mult și fiind agresivi. Iar atunci cand suntem în posesia mingii, trebuie să ne mișcăm bine între linii”. Dezvăluia, asemenea unui copil în așteptarea lui Moș Crăciun, că abia așteaptă să audă fluierul de start al partidei.
O zi mai târziu, centralul fluiera finalul meciului dintre Espanyol și Barcelona. Pe tabelă, scorul era 0 – 0. În tribune, suporterii zâmbeau. Iar pe banca tehnică, Costel Gâlcă încerca să nu se bucure prea mult. Era oricum nefiresc pentru el să afișeze mândrie, asta desi reușise un punct mare împotriva Barcelonei, într-un meci în care nimeni nu oferea nicio șansă lui Espanyol.
Messi a nimerit bara în prima repriză, dintr-o lovitură liberă. La fel și Suarez, în cea de-a doua. Scorul a rămas 0 – 0.
Cum a reușit Gâlcă să producă surpriza în primul meci de campionat din Spania? E ușor de răspuns la întrebare. Chiar dacă statistica nu este de partea lui Espanyol, posesia aparținând în totalitate Barcelonei, la fel și ocaziile de gol, Gâlcă a reușit să fructifice probabil singurul avantaj al echipei pe care o antrenează de doar patru meciuri: capacitatea de a se apăra. Așa se explică numărul mare de faulturi pe care jucătorii săi le-au făcut, 22 versus 11, de două ori mai multe decât adversarii săi. Incisivitatea lui Espanyol s-a făcut simțită nu doar la nivelul cartonașelor galbene, ci și în ceea ce privește eficiența tripletei MSN. O singură ocazie importantă a avut Barcelona: în repriza secundă, atunci când Suarez a nimerit bara, imitându-l perfect pe Messi, din prima repriză. Și, oricât de blamat ar fi pentru tactica abordată, Gâlcă a reușit să producă maximum din ceea ce are la dispoziție. Se confruntă în continuare cu probleme mari în ofensivă, acolo unde fotbaliștii săi nu reușesc să profite de ocaziile pe care le au și par că „ingheață” în fața porții și tratează, așadar, cu superficialitate cele câteva șanse pe care le au.
Statistica meciului dintre Espanyol și Barcelona: una în favoarea Barcelonei. Dar pe tabelă, Gâlcă a reușit o performanță extraordinară.
Laude pentru Gâlcă, urmează alte două întâlniri cu Barcelona
Rezultatul? Lăsând la o parte ghinionul pe care îl are Barcelona în ceea ce privește barele (16 doar în Primera Division, 24 în toate competițiile), Luis Enrique, antrenorul celei mai bune echipe din Spania și din Europa, l-a lăudat pe Costel Gâlcă la conferința de presă de după meci: „Espanyol a avut un ritm superior, dar știam că nu va ține tot meciul. E mai greu să creezi decât să distrugi. Au fost la un nivel foarte ridicat. Espanyol a jucat foarte intens, dar știam asta, o anunțase antrenorul lor. Ne așteptam la o astfel de partidă. E dificil să evoluezi împotriva unei formații care joacă la limită. Espanyol a jucat foarte bine„, a declarat acesta, nervos că jocul Barcelonei a fost anihilat. Urmează încă două întâlniri pentru Gâlcă, în care antrenorul român trebuie să demonstreze că punctul câștigat sâmbătă nu a fost o întâmplare. Rămâne de văzut dacă Barcelona va reuși să găsească o metodă prin care să marcheze, alta decât prin strălucirea de moment a lui Messi, Suarez sau Neymar.
Messi a reușit să fie anihilat în campionat. Reușește Gâlcă să repete performanța în Cupă?
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER