Povestea fotbalistului care a ajuns în Liga 1 după ce a dat probe, iar acum este campionul Africii cu naționala Camerunului. Cum l-a pierdut Dinamo

• Gheorghe Mulțescu i-a oferit șansa să joace la Dinamo, în urma trialurilor organizate de „câini” în mandatul antrenorului de 65 de ani, s-a adaptat imediat și și-a făcut loc în primul 11, iar evoluțiile sale n-au rămas nerăsplătite. A fost convocat în premieră la naționala Camerunului și, la puțin mai mult de un an distanță de la debut, a devenit campion al Africii cu naționala pregătită de belgianul Hugo Broos.
• A fost cel mai bun prieten al lui Dorin Rotariu, cel care l-a învățat limba română în perioada petrecută la Dinamo. În momentul transferului său în Belgia, Rotariu a dezvăluit că Fai a fost primul om de la care a obținut informații privitoare la viitoarea sa echipă, până să ia decizia de a merge la FC Brugges.

Ajuns la Dinamo în urma trialurilor organizate de Gheorghe Mulțescu în perioada în care era antrenorul „câinilor”, Collins Fai (24 de ani) a petrecut două sezoane și jumătate în Ștefan cel Mare, timp în care a strâns 66 de meciuri. Evoluțiile bune din tricoul „alb-roșiilor” l-au adus în atenția selecționerului naționalei Camerunului, care l-a convocat în premieră pentru un meci amical cu Nigeria (0-3, 11 noiembrie 2015). La un an și aproape două luni de la prima selecție, Fai a devenit campion al Africii cu naționala „leilor neîmblânziți”, după finala câștigată împotriva Egiptului cu 2-1. În iulie 2013, Collins Fai semna primul său contract cu Dinamo și ajungea în Ștefan cel Mare într-o perioada în care echipa „câinilor” era în reconstrucție. A rezistat la echipa patronată de Ionuț Negoiță 2 ani și jumătate, timp în care a 66 de partide și 9 pase de gol.

Autogol la primul derby Dinamo – FCSB

Fai a rămas în memoria dinamoviștilor, dar și a suporterilor FCSB. Pe 11 august 2013, la primul său Derby de România, Collins Fai a înscris în proprie poartă. Atunci, dinamoviștii au pierdut meciul împotriva marii rivale, scor 1-2. Latovlevici și Rotariu au mai înscris. Autogolul lui Fai a venit în urma unei lansări în adâncime încercate de Latovlevici pentru Adi Popa, camerunezul a încercat să-i paseze cu capul lui Bălgrădean, dar acesta a ieșit la intercepție și mingea s-a scurs în plasa porții dinamoviste.

A fost unul dintre jucătorii de bază din echipa cu care Mircea Rednic a dat startul revirimentului lui Dinamo, de abia ieșită din insolvență. Ajuns în ultimul an de contract, Fai a jucat 26 de meciuri pentru Dinamo în sezonul 2015/2016, când dinamoviștii au acces în finala Cupei României (pierdută la penalty-uri în fața CFR-ului, scor 5-4), iar oficialii din Ștefan cel Mare sperau să-l poată convinge să-și înnoiască înțelegerea. În cele din urmă, Dinamo l-a vândut pe Collins Fai la Standard Liege, în Belgia, pentru 150.000 euro, acesta refuzând să mai continue la „câini”. Atunci, Mircea Rednic a spus că el a fost cel care i-a convins pe belgieni să plătească pentru serviciile fundașului camerunez, deși puteau să-l ia gratis în vara lui 2016.

„Lui Fai i-am făcut două oferte, le-a refuzat și atunci m-am gândit să găsesc o soluție care e avantajoasă pentru club. Altfel riscam să-l pierdem gratis în vară. Cu relațiile pe care le am… Nu numai la Standard a fost propus, dar cei de la Standard au venit la două meciuri, l-au plăcut și și-au exprimat dorința să-l cumpere”, spunea Mircea Rednic pentru Dolce Sport, în ianuarie 2016.

Când a ajuns la Dinamo fundașul de 24 de ani valora 50.000 de euro, conform transfermarkt.de. Evoluțiile constant bune ale lui Fai l-au adus la o cotă de 1 milion de euro în tricoul lui Dinamo, iar, în prezent, Fai valorează 1,3 milioane de euro, conform specialiștilor de la Transfermarkt. Pe 17 ianuarie 2016 a plecat din Ștefan cel Mare, la Standard Liege, unde și-a prelungit ascensiunea și a continuat să fie convocat la naționala „leilor neîmblânziți”. Fai a evoluat constant la Standard, pentru care a strâns 17 meciuri și 4 pase decisive în toate competițiile din acest sezon, iar scrisoarea de convocare la națională pentru ediția din acest an a Cupei Africii pe Națiuni nu avea cum să nu vină la adresa sa.

Pe 14 ianuarie, la debutul în competiția africană găzduită în acest an de Gabon, Collins Fai și un alt fost fotbalist în Liga 1, Michael Ngadeu, s-au regăsit în formula de start a primei reprezentative. Lipsită de valori individuale, dar cu un grup bun creat de antrenorul Hugo Broos, Camerunul a mers pas cu pas, de la meci la meci, spre finala cu Egipt. O reeditare a finalei din 2008, când „leii neîmblânziți” au fost învinși de „faraoni” cu 1-0. De această dată, Camerun a învis Egipt cu 2-1, după golurile marcate de Nicolas N’Kolou și Vincent Aboubakar, respectiv Mohamed Elneny. E primul trofeu internațional cucerit de Collins Fai în cariera profesionistă. Fundașul dreapta și-a mai trecut în palmares o Cupă a Belgiei, câștigată sezonul trecut cu Standard.