Cea mai grea etapă din ediția cu numărul 104 a Turului Franței s-a desfășurat, duminică, între Nantua și Chambery, pe 181,5 kilometri de-a lungul cărora cei 190 de cicliști rămași în cursă au avut de trecut, pentru prima dată din 2011 încoace, peste trei cățărări de categorie specială în aceeași zi: Biche (10,5 km pe pantă medie 10%), Grand Colombier (8,5 km pe pantă 9,9%) și Mont du Chat (8,7 km pe pantă 10,3 %). Cum lor li s-au adăugat o cățărare de categoria a doua, două de categoria a treia și una de categoria a patra, spectacolul era garantat și începea din primii kilometri ai cursei.
Tim Wellens a fost primul care a atacat, iar mișcarea pe care a inițiat-o avea să conducă, inițial, la o evadare formată din nu mai puțin de 38 de rutieri care au reușit să pună aproximativ trei minute față de plutonul condus de Sky. Dintre ei, columbianul Carlos Betancur (Movistar) era cel mai bine clasat, pe locul 27, la 3 minute și 17 secunde în spatele liderului Chris Froome. Cum, însă, un asemenea grup nu avea cum să rămână în formulă completă pe o cățărare precum col de Biche, grupul s-a rărit ușor-ușor, până la 12 rutieri, dintre care Jan Bakelants și Tony Gallopin au fost cei mai activi, cei doi atacând din evadare imediat după trecerea peste Grand Colombier.
Froome a rămas fără un om de bază
În așteptarea lui Mont du Chat, cățătarea foarte dură pe care marii favoriți erau așteptați să atace și să facă diferența, Chris Froome a primit o veste proastă. Geraint Thomas, câștigătorul contratimpului din prima etapă și ocupantul locului al doilea în clasamentul general, a fost implicat într-o căzătură alături de polonezul Rafal Majka, s-a ales cu clavicula dislocată și a fost nevoit să abandoneze, lăsându-l pe liderul lui Sky fără unul dintre oamenii pe care se putea baza în momentele grele ale cursei. Înainte de Mont du Chat, 30 de oameni stăteau în grupul lui Chris Froome, aflat la 3 minute și 20 de secunde de Bakelants și Gallopin.
Odată pantele grele începute, Alberto Contador s-a sufocat și a pierdut instant două minute față de Chris Froome, iar Bauke Mollema a dat un atac din grupul urmăritor, fiind urmat de Warren Barguil (Sunweb). Jakob Fuglsang (Astana) a încercat să repete mișcarea din Dauphine și a luat un avans față de grupul favoriților, iar Aru și Porte au fost primii care au încercat să-l destabilieze pe Froome, după un moment în care marele favorit al Turului a trebuit să rezolve o problemă tehnică. La puțin timp după atacul dat de Aru, Froome a făcut un gest ciudat și l-a împins pe italian în unul dintre fanii aflați pe marginea șoselei.
— Luis M FC (@lmforeroc) July 9, 2017
În față, Barguil a luat cursa pe cont propriu, în timp ce ultima parte a Mont du Chat l-a găsit pe Froome în poziția de „vânător”. Quintana nu s-a ținut nici măcar după primul atac al britanicului, iar Aru, Bardet, Porte, Fuglsang, Martin și Uran au fost oamenii importanți care au rămas alături de liderul lui Sky. În vârful lui Mont du Chat, Warren Barguil era singur în fruntea cursei, în timp ce Quintana pierduse 42 de secunde față de Froome, iar Contador peste două minute și jumătate. Norocul lui Froome abia începea.
Porte „s-a făcut praf” pe coborâre și a abandonat
După Mont du Chat, urmau 25 de kilometri dintre care 14 erau de coborâre, iar 11 de plat. Când nimeni nu aștepta ecarturi mari între favoriți, Richie Porte a căzut violent, a fost lovit de Dan Martin și nu s-a mai ridicat să continue cursa, Froome scăpând, practic, de al treilea adversar important în doar câțiva kilometri. În față, Barguil încerca să-și mențină avantajul, dar Romain Bardet cobora excepțional și reușea să-l prindă pe rutierul lui Sunweb cu 10 kilometri de plat rămași până la final. Ultima parte a cursei s-a transformat într-o luptă ca la contratimp între Bardet și grupul favoriților, francezul de la AG2R pornind cu un avans de 30 de secunde.
— OKDIARIO (@okdiario) July 9, 2017
Bardet a fost prins cu doi kilometri înaintea finalului, iar lupta pentru victoria de etapă avea să se dea la sprint redus, între șase rutieri. Jakob Fuglsang a fost primul care a accelerat, dar Warren Barguil și Rigoberto Uran au țâșnit la timp pe lângă danezul Astanei și doar fotofinișul i-a putut despărți. Reluările au arătat că Uran a câștigat pentru un vârf de roată, Barguil a venit pe doi, iar Froome a câștigat, de pe locul trei, patru secunde de bonificații.
— SB Nation (@SBNation) July 9, 2017
Clasamentul general a suferit modificări importante, iar Froome e marele câștigător al unei etape în care Quintana a pierdut un minut și 15 secunde, iar Contador și-a ucis orice șansă la victorie. Rutierul lui Sky îi are, acum, pe Fabio Aru, Romain Bardet și Rigoberto Uran drept principali adversari.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER