După Campionatul Mondial al Cluburilor unde a oficiat în semifinale, pentru Istvan Kovacs anul 2023 continuă spectaculos: meci de poveste în “optimile” Champions League, Liverpool versus Real Madrid! Delegarea ascunde însă două detalii care conferă acestei reușite o aură aparte.
Până azi, doar doi arbitri români au avut șansa să conducă la centru partide ale legendarului club FC Liverpool. Primul dintre ei a fost Nicolae Rainea, în dreptul căruia se află două partide, în Cupa Campionilor Europeni și Supercupa Europei. Al doilea este Ovidiu Hațegan, care a oficiat un meci al cormoranilor în Liga Campionilor. Niciun arbitru român nu a participat la meciuri ale naționalei Angliei disputate pe Anfield.
Dar, după cum vom vedea, doar Rainea a avut șansa specială să fie delegat la un meci pe emblematicul Anfield, stadionul lui Liverpool! Așadar, Istvan Kovacs la Liverpool – Real Madrid înseamnă că arbitrul din Carei devine al doilea român din istorie care are șansa să simtă pe viu atmosfera unică de pe Anfield!
Iată arbitrii români all-time la meciurile lui Liverpool:
An Abitru Meci Competiție
1976 Nicolae Rainea Trabzonspor – Liverpool 1-0 Cupa Campionilor Europeni
1978 Nicolae Rainea Liverpool – Anderlecht 2-1 Supercupa Europei
2020 Ovidiu Hațegan Atalanta – Liverpool 0-5 Liga Campionilor (grupe)
2023 Istvan Kovacs Liverpool – Real Madrid Liga Campionilor (optimi)
În Supercupa Europei 1978 s-au duelat Liverpool și Anderlecht Bruxelles, iar competiția se desfășura atunci în dublă manșă și punea față în față câștigătoarea Cupei Campionilor Europeni și pe cea a Cupei Cupelor. Belgienii veneau din postura de învingătoare în competiția secundară.
Turul disputat la Bruxelles a fost oficiat de maghiarul Karoly Palotai și s-a încheiat 3-1 pentru Anderlecht. La retur, românul Nicolae Rainea a fost la centru. Meciuș s-a terminat 2-1 pentru Liverpool, insuficient pentru obținerea trofeului.
Partida a fost învăluită de controverse, pentru că s-a jucat pe o ceață densă, în data de 19 decembrie. Bob Paisley, antrenorul lui Liverpool, a criticat după eșec decizia disputării, în Liverpool Echo: “Nu poți juca fotbal în asemenea condiții, e ridicol. Ar fi trebuit să se joace în aprilie, să spunem. Ar fi fost dificil, dar e absurd să pui jucători de valoarea asta să se chinuie prin ceață ca să se recunoscă pe teren”. Iată ce a declarat Nicolae Rainea, după meci, în aceeași publicație:
A fost o decizie dificil de luat, dar la inspectarea gazonului mi-am dat seama că eu și asistenții mei putem vedea la nivelul terenului, așa că am decis disputarea meciului chiar dacă poate suporterii nu au putut urmări partida foarte bine. În niciun moment nu m-am gândit la amânarea partidei”
Un al doilea detaliu spectaculos legat de Istvan Kovacs căruia, la 38 de ani, i-a fost încredințată o nouă partidă din Liga Campionilor. De data aceasta, contextul ține de palmaresul în competiția supremă europeană la nivel de cluburi.
Prin delegarea la Liverpool vs Real Madrid, Kovacs ajunge la meciul numărul 15 în Champions League. Se afla deja peste cunoscutul Sandor Puhl, fostul arbitru maghiar care a contabilizat 13 astfel de delegări, iar acum îl va egala pe britanicul David Elleray, personaj emblematic al fotbalului englez și al arbitrajului european. La 68 de ani, Elleray e în prezent director tehnic al IFAB (International Football Association Board).
Cel mai bine poziționat român în acest top rămâne Ovidiu Hațegan, 39 de meciuri, la egalitate cu fostul mare arbitru Pierluigi Collina, astăzi șeful arbitrajului european! În spatele lui Kovacs, cu 11 meciuri, este Ion Crăciunescu. Ca un detaliu inedit, actualul președinte CCA, Kyros Vassaras, are 41 de meciuri în dreptul său.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER