Prieteni pe parcursul întregii vieţi, crescând în acelaşi cartier al Craiovei, Ilie Balaci şi Gabi Boldici au fost colegi de la juniori la Universitatea Craiova şi au trecut prin multe împreună în decursul vieţilor şi carierelor lor.
Invitat să prefaţeze turneul de juniori organizat săptămâna aceasta la Craiova în memoria „Minunii Blonde”, Gabi Boldici a povestit o întâmplare petrecută în martie 1982, în Germania, după returul dublei din sferturile de finală ale Cupei Campionilor Europeni, între campioana de atunci a RSR, Universitatea Craiova, şi cea a RFG, Bayern Munchen. În tur, bavarezii se impuseseră pe „Central” cu 2-0, goluri Breitner şi Rummenigge, iar în retur, pe Olympiastadion, a fost 1-1, goluri D. Hoeness, respectiv Geolgău. Ştiinţa a fost prima echipă din România ajunsă în această fază a Cupei Campionilor Europeni.
După returul de la Munchen, Ilie Balaci şi Gabi Boldici au fost invitaţi să nu mai revină în Bănie şi să rămână în Germania după meciul cu Bayern Munchen, dar nu au dat curs ofertei.
„Îmi aduc aminte o întâmplare cu Ilie Balaci. Când am jucat returul la Bayern Munchen, iar după meci, doctorul Puiu a venit la noi în cameră cu un carton de bere şi ne-am adunat mai mulţi. Ţin minte că stăteam la hotelul Hilton şi ploua torenţial. Ne-a propus mie şi lui Ilie să rămânem în Germania şi l-am întrebat pe Ilie şi el a zis da. Doctorului îi era teamă de Grigore Ciupitu să nu fie informator şi ne-a chemat jos la hotel.
Am coborât eu cu el, am stat o jumătate de oră şi Ilie nu a mai venit, iar doctorul a plecat. Când am urcat l-am întrebat pe Ilie ce face, el mi-a spus „Bă, eu am glumit, ce, tu ai luat-o în serios, cum să rămânem în Germania?” Chiar dacă am pierdut cu 2-0 acasă, noi am avut şansa de a ne califica atunci, la 1-1 în retur am avut 2-3 ocazii incredibile acolo să ne calificăm în semifinalele Cupei Campionilor Europeni.
Mă bucur că Lorena şi-a îndeplinit visul de a organiza acest turneu în memoria colegului meu, naşului meu, un caracter deosebit, care a fost născut cu spirit de învingător. Multe din performanţele Craiovei Maxima au fost realizate pentru că Ilie Balaci ne-a insuflat şi nouă, celorlalţi, spiritul de învingător. Eu cu el şi cu fratele meu şi cu Victor Piţurcă am fost împreună de la 11 ani, plecam împreună la antrenamente. Noi nu ne rezumam la antrenamente, jucam fotbal aproape toată ziua, iar la şcoală jucam toate sporturile. Ilie nu voia să piardă la nimic, dacă luam bătaie la handbal sau la alt sport, era dezastru. Nu mai există copilăria de pe timpuri, acum sunt foarte ocupaţi copiii, pe vremuri aveam mai mult timp liber”, a povestit Gabi Boldici.
La sfârșitul acestei săptâmâni, între 5 și 8 septembrie, pe Stadionul de Atletism „Nicolae Mărășescu” din Craiova, va avea loc prima ediție a Turneului „Ilie Balaci”, competiție ce omagiază moștenirea fotbalistică a „Minunii Blonde”. Directorul turneului este chiar Lorena Balaci, fiica celui mai mare „8” din istoria României. Grupe de juniori U9, U10, U11 și U12 vor lua startul în competiție, meciurile urmând a se disputa în sistem 4+1, 6+1 şi 8+1. Ambasadorul turneului este Ionuţ Rada, jucător lansat la Craiova chiar de Ilie Balaci.
Gabi Boldici nu s-a arătat surprins de alegerea lui Mircea Lucescu, de a-l chema la echipa naţională pe portarul Universităţii Craiova, Laurenţiu Popescu, spunând chiar că goal-keeper-ul de 27 de ani trebuia convocat încă de anul trecut de Edi Iordănescu şi ar fi meritat să se afle în lotul României la Euro 2024.
„Nu m-a suprins convocarea lui Laurenţiu Popescu la naţională, eu cred că merita să fie chemat de anul trecut şi să fie printre cei 3 portari de la Euro 2024, datorită prestaţiilor şi seriozităţii lui”, a spus Gabi Boldici.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER