La 50 de ani, slovena de origine jamaicană Marlene Ottey va lua startul în proba de 100 m a CE din Barcelona (26 iulie – 1 august), la 30 de ani distanță de la cucerirea primei medalii olimpice (bronz 200 m – Moscova 1980)! Unii îi consideră decizia deplasată, alții taie deja zilele din calendar.
Cunoscută ca „The Bronze Queen” – aurul i-a scăpat mereu printre degete la JO (trei medalii de argint / cinci de bronz) – Marlene a strâns faimă, aplauze și recorduri. A învins-o chiar pe regretata Lia Manoliu (7) la capitolul prezențelor la JO (8), iar de-alungul celor 30 de ani de sprint s-a duelat cu sportive fabuloase. Unele sunt deja bunici, altele antrenoare, legendara Florence Griffith-Joyner a murit acum cu doi ani în somn, iar mai tânăra Marion Jones își exersează detenta în baschet.
În tot acest timp, Ottey a continuat datorită soțului-antrenor, slovenul Srdjan Djordjevic, cel care o lua sub aripa protectoare în 2000, după ce vedeta se certase la cuțite cu oficialii din Jamaica. De ce? Cu un an înainte, ciocolatia cu picioare interminabile fusese depistată cu nandrolon, dar IAAF și forul local o declarau apoi nevinovată, un caz asemănător cu cel al lui Agassi – o mușamalizare pentru frumusețea sportului.
A ratat Beijingul
Renașterea s-a consumat în 2002, sub steagul Sloveniei, iar Olimpiada de la Atena o propulsa, la 44 de ani, până în semifinalele probei de 100 m! Un rezultat reeditat doi ani mai târziu la Europenele de la Göteborg, competiție în timpul căreia afirma, într-un interviu acordat ProSport, „că visează să ajungă și în Beijing”.
Vârsta avea să-i pună piedică însă, pentru că la Naționalele Sloveniei, ce precedau JO din Asia, cronometrul ațipea doar cu 28 de sutimi mai târziu decât standardul de participare la 100 m. În Barcelona, Ottey va avea la momentul startului 50 de ani, 2 luni și 18 zile.
Tîrlea: „Mă bătea, dar am mai ciupit-o”
Vicecampioana olimpică de la Atena (400 m g), Ionela Tîrlea (34 de ani), s-a intersectat des în carieră cu Ottey. „Când eram eu adolescentă, mă bătea pe unde mă prindea la 200 m. Apoi, când a mai îmbătrânit, o mai ciupeam și eu în proba ei favorită. Ulterior am fost chiar colege un an la clubul turc Fenerbahce și am provocat-o la o cursă de 400 m garduri. E o tipă extraordinară, una dintre legendele atletismului mondial”, a caracterizat-o Ionela pentru ProSport.
14 medalii la CM (1983 – 1997), mai mult decât orice atletă sau atlet
57 de victorii consecutive la 100 m și 34 la rând la 200 m
9 medalii olimpice între 1980 și 2000, cele mai multe pentru o atletă
3 e locul în topul mondial all-time la 200 m (21,64). Recordul României e 22,35 (I. Tîrlea)
„Știam că în atletismul european numai Ottey e mai bătrână ca mine. Se ține bine tipa! Ce-o zice lumea despre noi? Ce e și cu bunicile astea la Europene?”, a spus Felicia Țilea (sulițașă, 43 de ani, veterana României la CE)
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER