Aproape de un comeback senzațional! Matthew Selt a revenit de la 9-4 la 9-9, însă Hawkins a reușit să câștige frame-ul decisiv. Scoțienii McGill și Higgins merg și ei mai departe
Finalistul Campionatului Mondial din Snooker din 2013, Barry Hawkins, a fost la un pas de un adevărat meltdown în primul tur al ediției din acest an a turneului final de la Crucible. Deși l-a condus cu 9-4 pe Matthew Selt, englezul a revenit la 9-9, doar pentru a pierde jocul decisiv. Scoțienii Andrew McGill, debutant la Mondial, și John Higgins s-au calificat și ei în turul următor
Cap de serie numărul 5, Hawkins, semifinalist în acest an la Clasica Wuxi și sfertfinalist la Openul Chinei, a debutat excelent în primele două sesiuni ale meciului cu Matthew Selt, prezent abia a doua oară la Crucible în carieră. Hawkins conducea cu 9-4 și avea nevoie de un singur frame pentru a câștiga partida și a se califica în turul următor, acolo unde îl așteaptă câștigătorul meciului dintre Joe Perry și chinezul Zhang Anda. Doar că Hawkins s-a relaxat prematur! Și i-a lăsat poziții excelente adversarului său în cinci frame-uri consecutive. Selt a profitat și cu break-uri de 61, 51, 102, 109, respectiv 94 de puncte a egalat la 9, impingând jocul în frame decisiv! Degeaba însă. Experiența lui Hawkins și-a spus cuvântul, iar englezul, finalist în 2013, când a pierdut în fața lui Ronnie O’Sullivan, s-a impus cu 75-7 în frame-ul decisiv. Astfel, nu mai puțin de trei din cele șase meciuri încheiate până acum din primul tur au avut nevoie de joc decisiv pentru a fi încheiate!
Scoția, cu trei jucători în turul II
Debutant la Crucible, tânărul scoțian Andrew McGill a demonstrat duminică seară că are nervi de oțel. Jucătorul de 24 de ani a rezistat eroic în fața lui Stephen Maguire, mult mai experimentatul său conațional. La fel ca în cazul partidei dintre Hawkins și Selt, McGill a cunoscut o cădere neașteptată, Maguire revenind de la 9-5 la 9-9. Doar pentru ca în decisiv McGill să reușească un break de 122 de puncte, de departe personal best-ul său reușit la Crucible. În turul următor, scoțianul de 24 de ani îl va întâlni pe campionul mondial Mark Selby. Într-un alt meci, John Higgins, cvadruplu campion mondial, a debutat fără emoții, câștigând cu 10-5 meciul său cu Robert Milkins. Astfel, Scoția are trei jucători în turul secund, Graeme Dott reușind și el calificarea.