Ed Hickox, fost arbitru Major League Baseball, a fost instructor în weekend-ul trecut la ultima Convenție Națională a Federației Române de Baseball și Softball.
La 62 de ani, americanul are cifre impresionante: 28 sezoane și 2707 meciuri în cel mai tare campionat din lume, Major League Baseball.
A primit, de-a lungul carierei, 10 mingi în plină figură, chiar dacă fața, în timpul partidelor, este protejată de o cască de protecție grilaj special, iar aceste lovituri, la peste 96 de mile pe oră, lasă urme destul de dure. Medicii i-au recomandat să se retragă, ceea ce a făcut.
Ca să ne dăm seama de ce a fost un arbitru de top, ne-am uitat pe statistica erorilor din carieră. 99.7 la sută din decizii au fost bune. Adică a greșit de trei ori în 1000 de decizii.
„Sunt aici în premieră, nu știam nici unde e România pe hartă, sincer. Dar am descoperit o țară ospitalieră și mă bucur că aici se joacă acest minunat joc.
Am auzit de Simona Halep și ceva de gimnastică, altceva recunosc că nu știu.
Cred că trebuie creat interes pentru acest sport, să se construiască terenuri speciale pentru baseball. Asta este calea și principalele priorități.
Știu că fotbalul e aici principalul sport, dar trebuie să descoperim și altele. Mulți nu știu regulile, dar trebuie să le explicăm tinerilor cum acest sport se bucură de un succes incredibil în Statele Unite. Cei mici trebuie duși să practice acest sport și sigur se vor îndrăgosti de el
Am văzut șa știri Rapid – FCSB, sâmbătă, la voi și s-a vorbit și de arbitraj. Și la noi e la fel, dar ține de personalitatea și autoritatea arbitrului.
Eu mi-am câștigat această faimă în ani de zile. VAR-ul din fotbal nu e primul, noi avem un astfel de sistem dar la noi se numește Instant Replay și e mult mai complex. Avem un studio la New York și practic totul se coordonează din acel loc”, povestește americanul.
„La baseball avem stadioane pline și audiențe colosale la TV. Pentru mine baseball-ul e viața mea. Sunt bolnav și ahtiat de acest sport. M-am retras, dar a fost o problemă medicală. Practic am o medie de 100 de meciuri pe sezon, cam unul la 3 zile într-un an calendaristic, dar sunt și vacanțe și pauze. Dar am arbitrat la foc continuu, zi de zi, atunci când este sezon.
Mi-am dorit să ajung un bun jucător profesionist. Dar n-am fost atât de bun în universitate. M-am întrebat cum pot continua.
Și am urmat cariera de arbitru, la doar 19 ani, în ligile inferioare. Foarte devreme. E fantastic să-ți urmezi visul, să ajungi la vârf și să câștigi bani din asta”, continuă Ed Hickox.
„În baseball, jurnaliștii vin în vestiarul arbitrilor să stau de vorbă, le explic multe lucruri, nu m-am ferit de ei niciodată de ei.
Alex Rodriguez, un mare star al baseball-ului, dăduse într-un meci a 3000-a lovitură. Jurnaliștii m-au întrebat dacă știu cine a fost arbitru la prima lui lovitură în urmă cu nu știu câți ani. M-am amuzat să descopăr, evident de la ei, că eu am fost ăla
George W. Bush este președintele american care a iubit cel mai mult baseball-ul, a fost patron la Texas Rangers.
Când era președintele SUA venea la noi în vestiar, mâncam împreună, făcea glume, cert e că se pricepea bine la baseball. Urmărea meciurile, era un pasionat”, recunoaște fostul arbitru.
În România a sosit alături de Ed Hickox și un alt american, provenit din părinti italieni care a trăit până la vârsta de 4 ani la Roma, Peter Caliendo (foto dreapta jos), Director Operațiuni Internaționale la Baseball For Good, o fundație care-și propune să ajute acest sport să se dezvolte în întreaga lume.
„Trebuie să avem răbdare să învățăm regulile ca să descoperim acest sport minunat. Copiii trebuie să fie îndreptați spre baseball. Dacă-i ajutăm să-și descopere aptitudinile și să joace deja suntem pe drumul cel bun.
Am auzit de oină, recunosc, am rămas impresionat de ce m-au zis românii despre acest sport. Cred că e ușor pentru baseball să evolueze aici după câtă oină s-a jucat aici, am aflat informații interesante. Sunt impresionat de București, este foarte curat și ai ce vizita.
Voi ajuta cu mare plăcere să dezvoltăm baseball-ul aici, așa cum procedăm și în Ucraina, Bulgaria și alte state”, a recunoscut Caliendo.
Am senzația că toate cuvintele pe care le-am spus la eveniment sunt prea mici față de onoarea de a avea un astfel de oaspete în țara noastră Cristian Manea, președintele FR de Baseball și Softball
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER