ATUNCI SI ACUM | Așa arăta la 5 ani, azi este una dintre cele mai mari sportive din România, triplă campioană olimpică. FOTO DE COLECȚIE

Este una dintre cele mai bune gimnaste din sportul românesc. Este un monument de ambiție, de determinare și autoarea unei reveniri de senzație, direct pe podiumul olimpic la Londra 2012. Triplă campioană olimpică la o singură ediție a JO, sportiva de  27 de ani și-a anunțat revenirea în sportul de performanță cu gândul de a ajuta echipa și la Rio 2016.

Gimnasta Cătălina Ponor nu mai are nevoie de prezentare în sportul mondial. O sportivă talentată care a urcat pe podium la toate competițiile la care a participat, Ponor a impresionat prin abilitatea de a se mobiliza și de a o lua de fiecare dată, de la capăt.

Cătălina a început gimnastica la vârsta de 4 ani, la Constanța, dusă de bunica ei să vadă o sală pe care tot o arăta cu degetul. A fost dragoste la prima vedere și nu a mai dorit să plece din sală, să se despartă de gimnastică.  În 2002, este remarcată la o selecție națională de antrenorii Mariana Bitang și Octavian Bellu, care o cooptează în lotul olimpic. Peste doar un an, Ponor debutează la Mondialele de la Anaheim (SUA) unde cucerește trei medalii de argint, două la individual, sol și bârnă și una cu echipa.

La 5 ani, Ponor impresiona prin mobilitate. Mai mult, executa un stând pe mâini perfect, pe nisipul plajei de pe malul Mării Negre

Sportiva ai cărei pași au fost îndrumați în gimnastica de performanță de Matei Stanei avea însă să dea lovitura în 2004, la Jocurile Olimpice de la Atena. Trei medalii de aur, la sol, bârnă și cu echipa și numele ei avea să intre în istoria sportului românesc. După mai multe retrageri și reveniri, în 2011, a luat decizia de a reveni la lot pentru a prinde echipa pentru Jocurile Olimpice de la Londra. „Regina bârnei”, cum este poreclită, a recuperat incredibil elementele și exercițiile și a reușit să ajute echipa să urce pe a treia treaptă a podiumului olimpic și să cucerească argintul la sol, cu șanse mari de a urca pe podium și la bârnă, unde a pierdut bronzul la contestații.

Ea s-a retras imediat după Londra, însă a revenit în acest an pentru Rio 2016.