Dificultăți mai mari decât în Africa

Amenințat de terorism, raliul-raid Dakar a fost nevoit să se mute din Africa în America de Sud, iar această decizie a fost luată după ce ediția de anul trecut a fost anulată chiar cu două zile înaintea startului. Atunci patru turiști francezi și trei soldați fuseseră uciși în Mauritania, țară prin care urmau să treacă participanții la celebra întrecere.
Privită cu scepticism de către mulți, mutarea Dakar-ului în Argentina și Chile nu a fost făcută, totuși, la întâmplare. Traseul ales cuprinde etape foarte dure, în Patagonia și în Anzi, nefiind ocolit nici deșertul Atacama. "Participanții vor descoperi un nou teritoriu, cu multe traversări, astfel că spiritul competiției, al aventurii care a caracterizat raliul-raid Dakar, va fi păstrat", a declarat directorul Etienne Lavigne.
După startul festiv de vineri, care a adunat pe străzile din Buenos Aires circa 500.000 de spectatori, de zece ori mai mulți decât asistă de obicei la un meci al echipei de fotbal Boca Juniors, pe "Bombonera", cele 500 de vehicule înscrise – 177 la auto, 217 la moto, 81 de camioane și 25 de ATV-uri – s-au pus în mișcare. Concurenții vor parcurge cei 9.578 km (din care 5.591 km în probe speciale), în 14 etape. Ei vor avea de depășit probleme mai mari decât în Africa, și aceasta pentru că relieful este mult mai variat – Anzii vor fi traversați de două ori, la o altitudine de maximum 4.700 m, iar Atacama este considerat a fi una dintre cele mai aride zone ale lumii. Și temperaturile se anunță mai ridicate decât în Africa (în America de Sud este miez de vară acum), mai ales noaptea.
Ca amănunt picant, traseul desenat de organizatori seamănă – coincidență! – cu conturul Africii. "O întâmplare", a mărturisit Lavigne, care nu știe încă dacă ediția din 2010 va reveni pe Continentul Negru sau se va desfășura tot în America de Sud.

FOTO: ASO