FORMULA 1 | Prieteni și rivali. Destinele lui Rosberg și Hamilton s-au unit încă din anii 2000. Cum au crescut cei doi piloți și s-au motivat reciproc. Cine câștigă titlul?

Rivalitatea dintre Lewis Hamilton și Nico Rosberg a debutat încă de la începutului noului mileniu, când cei doi tineri piloți se duelau în karting. Buni prieteni, Hamilton și Rosberg s-au transformat în rivali de moarte în acest sezon. Însă ascensiunea ambilor nu ar fi avut același efect în cazul în care nu s-ar fi cunoscut, apropiații spunând despre Hamilton și Rosberg, piloții echipei Mercedes, că s-au motivat reciproc

• Hamilton are 17 puncte în fața lui Rosberg, dar germanul va fi în pole-position în cursa din Abu Dhabi
• Pentru a câștiga titlul, Rosberg are nevoie de o cursă excelentă, coroborată cu un eșec al lui Hamilton

17 puncte. Aceasta este diferența care îi separă pe Lewis Hamilton și Nico Rosberg înainte de ultima cursă a sezonului din Formula 1. O diferență infimă, având în vedere decizia FIA de a dubla punctele acordate la Marele Premiu din Abu Dhabi, care are loc duminică, în Emirate. Practic, o victorie a lui Rosberg, dublată cu un loc trei pentru Hamilton ar duce titlul către neamțul de 29 de ani, al cărui personal best în Formula 1 era, până acum, un loc șase la general, în 2013. Permutările sunt simple și vor fi explicate mai jos. Însă mai interesantă este povestea rivalității dintre cei doi coechipieri de la echipa Mercedes.

Hamilton și Rosberg, pe uniciclu. Britanicul spune că Rosberg l-a făcut să fie mult mai combativ

Prieteni și rivali, încă de la 14 ani

Despărțiți de doar șase luni – Rosberg e născut în ianuarie, Rosberg la sfârșitul lui iunie 1985 – cei doi rivali se cunosc de o viață. Iar dacă acum se bat în monoposturi care pot dezvolta fără probleme viteze amețitoare de 300 de km/h, acum 14 ani Rosberg și Hamilton erau rivali, dar și buni prieteni, în campionatele europene de karting. Britanicul nu a ascuns nicio clipă că, pe lângă aspectul financiar, transferul de la McLaren la Mercedes s-a realizat și datorită șansei de a concura alături de Rosberg. „Probabil rivalitatea noastră a început atunci când Nico și-a cumpărat un uniciclu și mergea cu el peste tot atunci când eram la vreo cursă. Mi-am spus că trebuie să îmi cumpăr și eu unul și să fiu mai bun ca el. În scurt timp, mergeam doar pe uniciclu în afara curselor de karting”, rememorează Hamilton pentru BBC, după ce și-a postat o poză cu Rosberg în ipostaza de mai sus pe Twitter.

Contactul de la Spa, când Rosberg l-a agățat pe Hamilton și i-a produs abandonul. A fost momentul în care Hamilton a explodat

Probabil că nici Rosberg, nici Hamilton nu s-au gândit că prietenia lor se va transforma într-o rivalitate asiduă pentru titlul mondial, rivalitate care a produs scântei majore în Formula 1 pentru prima dată după ani buni de dominație a lui Sebastian Vettel. Exemplul perfect e cursa de la Spa Francorchamps, când între cei doi piloți ai echipei Mercedes a existat un contact – Rosberg i-a agățat pneul spate lui Hamilton – iar britanicul a abandonat, în timp ce pilotul german a terminat pe locul secund. Hamilton a acuzat dur manevra lui Rosberg, dar spune că „energia negativă pe care a emanat-o acel conflict a fost transformată într-una pozitivă, cu ajutorul căreia am câștigat următoarele cinci curse consecutive”.

Site-ul BBC a preluat o fotografie a lui Hamilton, care îi înfățișează pe cei doi rivali în perioada kartingului

„Adorau înghețata”

Cum erau, însă, cei doi în 2000, atunci când se duelau în cursele de karting? „Câteodată se certau,  dar erau buni prieteni. Stăteau deseori în aceeași cameră, iar eu eram chemat în holul hotelului pentru a-mi fi atrasă atenția asupra comportamentului lor. Uneori, se băteau, uneori spărgeau ceva, câteodată făceau doar un zgomot mare. Niciodată nu dormeau. A, și mai știu ceva! Adorau înghețata!”, rememorează Dino Chiesa, fostul șef al celor doi piloți din epoca kartingului.

Tot Chiesa spune că între cei doi există diferențe enorme. Dacă neamțul care va pleca din pole-position în Abu Dhabi e fiul lui Keke Rosberg, campion mondial în Formula în 1982, tatăl lui Hamilton era un simplu muncitor la Căile Ferate din Anglia. Iar aceste diferențe s-au tradus și în condițiile în care locuiau cei doi piloți la cursele la karting: după fiecare cursă, Rosberg se „refugia” în rulota luxoasă a tatălui său, în timp ce Hamilton avea doar o simplă remorcă. „Dar Lewis era pilotul cu mai mult talent. La finalul curselor, el câștiga mai mereu. Dacă nu era câștigător, atunci era în fața lui Nico. Rosberg muncea foarte mult, cred că a avut mult de învățat de la Lewis. Calitatea lui Nico era inteligența, prindea foarte repede ce trebuia”, concluzionează Chiesa.

Primul podium al lui Rosberg, în Australia, acum șase ani. Atunci la Williams, germanul venea pe 3, iar câștigător era Hamilton

14 ani mai târziu, esențele s-au păstrat. Rosberg e criticat de unii pasionați de Formula 1 pentru stilul calculat, care aduce aminte de cel al lui Alain Prost. Hamilton e asemuit cu Senna, pentru instinctul său. Rămâne de văzut cine va avea câștig de cauză. Cert e doar că Formula 1 a fost mult mai spectaculoasă cu acest duel.

• – Locul 1 pentru german, locul 3 sau mai slab pentru Hamilton;
• – Locul 2 pentru Rosberg, locul 6 sau mai slab pentru Hamilton;
• – Locul 3 pentru Rosberg, locul 7 sau mai slab pentru Hamilton;
• – Locul 4 pentru Rosberg, locul 9 sau mai slab pentru Hamilton;
• – Locul 5 pentru Rosberg, locul 10 sau mai slab pentru Hamilton.