Hamilton, victorie la pas în China: motorul lui Verstappen a cedat pe linia de start-sosire, transformând ultimele trei tururi într-o paradă de onoare în spatele mașinii de siguranță. Tușa de umor adăugată de Pastor Maldonado
Lewis Hamilton (Mercedes) este împărat în China: a dominat de la cap la coadă weekendul al treilea al sezonului de Formula 1 și s-a impus pentru a patra oară în carieră pe circuitul de la Shanghai, aducând, alături de Nico Rosberg a doua dublă a sezonului pentru echipa germană. Piloții echipei Ferrari – în ordine, Sebastian Vettel și Kimi Raikkonen, alături de Felipe Massa (Williams) au completat Top 5-ul.
Cursa s-a încheiat cu trei ture înainte de final, atunci când motorul lui Max Verstapen a cedat chiar pe linia de start-sosire, refuzându-i tânărului debutant al doilea finiș în puncte al sezonului și forțându-l totodată să abandoneze pe loc mașina. Rezultatul: safety-car-ul și-a făcut apariția pe pistă, piloții s-au înghesuit să ceară informații de la boxe legate de maniera de încheiere a cursei, iar mecanicii de la Ferrari au părut pregătiți pentru un nou schimb. Comisarii de traseu s-au mișcat lent în tentativa lor de a manevra Lotusul fumegând și a-l scoate din zona periculoasă, atrăgând aplauze ironice ale fanilor din tribune. Evenimentele însă au lipsit, pentru că mașina de siguranță a rămas pe pistă până la ultimul viraj, părăsind-o doar pentru a lăsa un finiș „pe verde” al bolizilor, iar ordinea nu a fost modificată, tabela finală a rezultatelor arătând doar un pluton comprimat, care contrastează cu ecarturile reale din timpul celor 53 de tururi alergate „în regim de cursă”.
Strategia alternativă nu a mai funcționat
„Weekend Stelar”, a fost verdictul din centrul de comandă condus de Toto Wolff, după o cursă fără probleme pentru Hamilton, plecat perfect din pole position și cu un ritm de cursă constant. Cu strategii ușor diferite pentru schimbul al doilea de cauciucuri, Rosberg fiind lăsat mai puțin pe circuit decât Hamilton, pe setul doi de pneuri, Mercedes și-a luat măsuri de protecție în fața unei posibile strategii alternative a celor de la Ferrari, păstrată pentru Raikkonen, cu o ultimă oprire la boxe decalată cu trei ture față de rivali.
Podiumul de la capătul calificărilor s-a menținut și la finalul cursei, cu Raikkonen ajuns la jumătatea primului tur, după start în urma coechipierului său de la Ferrari și rămas acolo până la fluturarea steagului cu pătrățele.
Rezultatele cursei din China
UPDATE: Jenson Button a fost găsit vinovat pentru acroșajul din turul 49 cu Pastor Maldonado (Lotus), în urma căruia ambii au fost depășiți de Fernando Alonso, britanicul și-a deteriorat eleronul-față, iar pilotul venezuelean nu a mai putut rula decât trei tururi, acesta retrăgându-se în boxa echipei sale. Britanicul a primit o penalizare de 5 secunde, care l-a retrogradat pe locul 14 în clasamentul cursei de la Shanghai, fără consecințe la capitolul puncte în clasamentul mondial.
Să râdem cu Maldonado
Într-o cursă în general anostă, Pastor Maldonado a fost unul dintre cei mai căutați piloți de către camerele de luat vederi: Grand Prix-ul său s-a terminat în turul 52, după o depășire frumoasă reușită în fața lui Button, dar urmată de un acroșaj la tentativa de replică a britanicului de la McLaren. Pilotul Lotus, recunoscut pentru boacănele sale pe circuit și multiplele erori, a oferit faza zilei, ratând intrarea la boxe și având nevoie de intervenția comisarilor de traseu pentru a reveni pe pistă. Runda a doua: o răsucire pe pistă asezonată cu o corolă de praf. „Pur și simplu Maldonado” – a fost concluzia generală pe rețelele de socializare, luate cu asalt de „suibiectul fierbinete al zilei”.
Hamilton ia avans în lupta pentru titlul mondial
Lewis Hamilton are deja un ecart de 13 puncte în clasamentul general al Piloților, în 2015, iar echipa sa, Mercedes, este, la acest moment, de neatins în ierarhia Constructorilor, la 40 de lungimi de principala urmăritoare – Ferrari.