Mutări în „Marele Circ”. Esteban Ocon se alătură echipei Renault F1 Team

Echipa Renault F1 confirmă faptul că Esteban Ocon va fi noul pilot Renault F1 Team începând cu sezonul 2020 și va face echipă cu Daniel Ricciardo. Acest duo franco-australian va avea sarcina de a continua progresele echipei în cel de-al cincilea sezon al său în Formula 1.

Esteban, în vârstă de 22 de ani, din Normandia, Franța, se va alătura echipei Renault F1 pentru un contract pe mai mulți ani. Francezul este bine cunoscut de Renault și de echipele de la Enstone, fiind pilot de rezervă pentru echipă în 2016 și, de asemenea, membru al programului Lotus junior.

Francezul și-a făcut debutul în Formula 1 la jumătatea anului 2016 cu Manor Racing, înainte de a concura pentru Sahara Force India F1 Team în 2017. În primul său sezon complet în acest sport, a obținut 87 de puncte și locul 8  în campionatul de piloți. În 2018, Esteban a adăugat încă 49 de puncte carierei sale în F1 înainte de a se alătura echipei Mercedes AMG Petronas F1 ca pilot de rezervă pentru sezonul 2019.

CV-ul lui Esteban în formula de juniori este la fel de interesant, listând titlul în seria GP3 din 2015 și titlul obținut în campionatul european FIA Formula 3 din 2014, plus numeroase victorii în Formula Renault.

Cyril Abiteboul, Director General Renault Sport Racing:

„Suntem foarte fericiți să lucrăm cu Esteban pentru următoarele două sezoane. De-a lungul carierei sale în F1, Esteban a cunoscut momentele frumoase ale sportului, dar și pe cele mai dificile și a înțeles pe deplin nevoia de a profita de toate oportunitățile. Dincolo de talentul său, misiunea sa va fi să ne permită să profităm de abilitățile de pilotaj și energia sa naturală intensificate de absența din competiție timp de un an. Depinde de noi cum le canalizăm în următoarea fază a progresului echipei.

El a demonstrat în ultimii ani capacitatea sa de a înscrie puncte, un mare profesionalism pe și în afara pistei. În plus,  experiența sa recentă ca pilot de rezervă pentru echipa care deține titlul mondial momentan va fi un atu valoros pentru evoluția echipei.

Doresc să-i mulțumesc lui Nico pentru implicarea sa fenomenală și contribuția masivă la progresele noastre din ultimele trei sezoane. Când Nico a decis să ni se alăture, echipa era pe poziția a noua în campionat. Ne-a adus pe locul patru anul trecut și a fost clasat al șaptelea în campionatul de piloți. Finalul iminent al contractului său a făcut ca această decizie să fie una dificilă, întrucât Nico a fost un pilon al acestui progres. Prima parte a acestui sezon a fost mai dificilă, dar știu că putem conta pe el și pentru a doua jumătate a anului.”

Esteban Ocon:

„În primul rând, sunt foarte mândru că am devenit pilot Renault. Am crescut la Enstone, începând cu Lotus în 2010 și apoi cu Renault. Sunt foarte atașat de această echipă și de toți cei care lucrează acolo; ei sunt cei care mi-au deschis ușile spre sportul cu motor de nivel superior. În al doilea rând, mă bucur că o echipă cu ambiții mari mi-a încredințat ocazia de a-mi demonstra din nou abilitățile la cel mai înalt nivel, în F1. Este o responsabilitate pe care o iau cu multă seriozitate. Încrederea pe care o au în mine pentru a susține progresul echipei este o presiune foarte pozitivă și aștept cu nerăbdare să ofer tot ce e mai bun.”