OFICIAL | Mercedes i-a găsit coechipier lui Lewis Hamilton, după retragerea lui Rosberg: un pilot fără victorie în Formula 1

Echipa de Formula 1 Mercedes a anunțat, prin intermediul site-ului oficial, că pilotul finlandez Valtteri Bottas îl va înlocui pe campionul mondial Nico Rosberg, pentru sezonul 2017, în timp ce brazilianul Felipe Massa va continua în cadrul echipei Williams.

„Sunt convins că vom avea o colaborare foarte apropiată și vom lucra ca o echipă”, a declarat Valtteri Botas la ceremonia de prezentare oficială care a avut loc la Stuttgart. La Mercedes, echipa care a dominat Formula 1 în ultimii ani, pilotul finlandez în vârstă de 27 de ani va avea ca obiectiv cucerirea titlului mondial, atât la piloți, cât și la constructori.

Valtteri Bottas, care nu a câștigat nicio cursă în cele patru sezoane petrecute la Williams, a avut nouă apariții pe podiumul unui Grand Prix. În 2016, finlandezul a încheiat pe locul opt, cu 85 de puncte. Mercedes a căutat un pilot pentru înlocuirea campionului mondial Nico Rosberg, în vârstă de 31 de ani, care a decis să se retragă la finalul sezonului, iar Bottas este considerat cea mai bună variantă.

„Echipa Williams este bucuroasă să anunțe faptul că pilotul Felipe Massa va mai concura încă un sezon, după plecarea lui Valtteri Bottas la Mercedes”, se arată într-un comunicat postat de echipa Williams.

În vârstă de 35 de ani, Massa anunțase că se retrage după Marele Premiu al Braziliei, de la Interlagos, din sezonul trecut, însă a revenit asupra deciziei.

„Sunt foarte fericit pentru de a avea oportunitatea să mă întorc la Williams. Mi-am dorit să nu mai evoluez în 2017, dar Williams este o echipă apropiată de inima mea și am respect pentru toți oamenii de aici”, a spus Massa, al cărui coechipier va fi tânărul canadian de 18 ani, Lance Stroll.