Prefață ca la un meci de titlu al greilor, în box înaintea finalei din F1. Rosberg cere explicit coechipierului să nu îl scoată la start. Hamilton rulează „saga Ignore” episodul doi și replică: „Nu suntem copii, știm ce este corect”
Lewis Hamilton și Nico Rosberg, coechipieri la Mercedes, au un război intern cu scântei, înaintea ultimei curse care oferă puncte duble, față restul de 18 curse ale sezonului. Britanicul, lider la zi al luptei pentru titlu, cu 17 puncte avans în fața neamțului, a câștigat ambele sesiuni de antrenamente libere de vineri, la aproape o zecime de secundă în fața lui Rosberg. În duelul verbal, pare a fi egalitate.
Oficialii echipei Mercedes au făcut un pas în spate înainte de cursa care decide titlul mondial al piloților în Formula, între piloții săi. Niki Lauda a punctat că nu îl interează cine câștigă, dintre cei doi, atâta timp cât titlul rămâne în interiorul echipei, iar Toto Wolf a insistat că oricine s-ar impune „titlul ar fi meritat”. Înainte de start, britanicul este campion mondial. Lewis Hamilton, cu 10 curse câștigate în 18 curse, față de cinci ale lui Rosberg poate pierde însă coroana mondială cu o clasare pe treapta a treia a podiumului sau înafara acestuia, dacă Nico se impune la Abu Dhabi.
După ce l-a ignorat pe Putin, la Marele Premiu al Rusiei, Hamilton a refuzat o strângere de mână și l-a lăsat cu mâna întinsă pe Rosberg la Adu Dhabi
Rosberg a atacat verbal și i-a cerut coechipierului său să nu forțeze un dublu abandon care i-ar asigura titlul. Hamilton a jucat la intimidare în fața neamțului, așa cum a făcut-o și în fața unuia dintre cei mai puterrnici oameni din lume. În Rusia, Hamilton i-a întors spatele președintelui Rusiei, Vladimir Putin, în anticamera dinspre podium, oferind o imagine care a făcut înconjorul lumii.
Joi, la conferința de presă, Rosberg i-a întins mâna coechipierului său, însă nu a primit răspuns decât după secunde bune de uimire și tensiune. Pentru fotoreporteri, Hamilton a cedat, ca și în Rusia, atunci când, flancat de oficiali în costume negre, i-a strâns mâna cu putere lui Putin, sub privirile dojenitoare ale lui Bernie Ecclestone și într-un final i-a întins și el mâna lui Nico.
Rosberg: „Hamilton poate face ceva – să se asigure că pilotează curat”
Colegi de cataramă în perioada „junioratului”, atunci când fiecare cursă de karting disputată de Hamilton și Rosberg se încheia la o pizza, după cum a dezvăluit pentru BBC, Kimi Raikkonen, cei doi au lansat atacuri dure la conferința de presă de joi, care prefațează, în mod tradițional, weekendul de cursă. Cei doi au avut clinch-uri pe pistă în acest sezon, iar Hamilton a parat responsibilitatea unui pilotaj la limită. „Da, sper că va fi un duel curat. Trebuie să începi fiecare week-end cu această convingere și speranță. Nu am ce să fac special în această privință. Nu suntem copii, știm diferența dintre bine și rău„, s-a „spălat pe mâini” Hamilton.
Rosberg a profitat de întrebarea jurnaliștilor pentru a împunge, decisiv : „Hamilton poate face ceva – să se asigure că pilotează curat„, potrivit transcrierii conferinței de presă publicate chiar pe site-ul oficial al Formulei 1. Nico a declarat deschis că speră fie la un start în care un monopost al altei echipe să se interpună între mașina sa și a lui Rosberg, „pe un circuit în care depășirile sunt extrem de dificile„, dar mai ales într-o greșeală a lui Hamilton. „L-am văzut geșind, deci se poate. Voi face totul să pun presiune pe el și să îl forțez să greșească„,a provocat Rosberg.
Mercedes a dominat autoritar antrenamentele libere de vineri, punând cel puțin 7 zecimi în fața celui mai apropiat adversar.
Prima sesiune de antrenamente
1. Lewis Hamilton (Mercedes) 1:43:476
2. Nico Rosberg (Mercedes) + 0,133
3. Fernando Alonso (Ferrari) + 1,708
4. Sebastian Vettel (Red Bull) + 1,858
5. Daniel Ricciardo (Red Bull) + 1,885
A doua sesiune de antrenamente
1. Lewis Hamilton (Mercedes) 1:42:113
2. Nico Rosberg (Mercedes) + 0,083
3. Kevin Magnussen (McLaren) + 0,782
4. Sebastian Vettel (Red Bull) + 0,846
5. Valeri Bottas (Williams) + 0,957