45 de puncte n-au fost de ajuns! Timberwolves a pierdut cu Clippers, în ciuda unui joc monstruos făcut de Kevin Love

Kevin Love (45 de puncte) și Nikola Pekovic (34 de puncte) au fost de neoprit de defensiva lui Los Angeles Clippers, însă Minnesota Timberwolves a cedat, până la urmă, aseară în „Staples Center”, scor 116-120, după o repriză de prelungiri

• Love a marcat cele mai multe puncte din acest sezon, însă „lupii” au căzut pe 11 în Vest, cu 13 victorii și 15 eșecuri
• Oklahoma City Thunder a pierdut aseară primul meci pe teren propriu din acest sezon, scor 98-104, cu Toronto Raptors

Ambele echipe au evoluat în tricouri cu mânecă lungă, ce par noul trend din NBA. Love (dreapta) l-a dominat pe Blake Griffin (32 de puncte, 10 recuperări) în meciul de aseară

„Monster game”. Așa caracterizează americanii cu cuvinte mari, dar concis, un joc de talia celui reușit de Kevin Love aseară, în eșecul echipei sale, Minnesota Timberwolves, pe terenul lui Los Angeles Clippers, scor 116-120, după o repriză de prelungiri. A fost un meci pe care Timberwolves l-a dominat pe alocuri și pe care îl putea câștiga! Cu 18 secunde rămase de joc din timpul regulamentar, oaspeții conduceau cu 4 puncte. Însă cu o mână de fier a lui Jamal Crawford (22 de puncte, 4 recuperări, 5 pase decisive) și o greșeală mare a lui Kevin Martin, meciul a intrat în prelungiri! Acolo unde Love (45 de puncte, 19 recuperări, 6 pase decisive) și Nikola Pekovic (34 de puncte, 14 recuperări), „turnurile gemene” ale Minnesotei, nu au mai avut răspuns pentru ofensiva lui Clippers. Cu 38 de secunde înainte de finalul primei reprize de prelungiri, Jared Dudley a reușit o aruncare de trei puncte, iar Chris Paul (19 puncte, 6 recuperări, 13 assisturi) a marcat cinci aruncări libere în ultimele 16 secunde pentru a aduce a 20-a victorie din 29 de meciuri pentru echipa californiană! Una extrem de importantă, care dă un moral excelent jucătorilor lui Doc Rivers pentru a ataca locurile fruntașe din Vest. Deocamdată, Clippers e doar pe 4, în spatele lui Trail Blazers, Thunder și Spurs. Cu un nou eșec, Timberwolves (13-15) a bifat a treia înfrângere în ultimele cinci meciuri și a căzut pe locul 11 în Vest.

Kevin Durant a părut că nu înțelege de ce Thunder a pierdut cu Raptors

Raptors, dilema Estului

Nouă victorii consecutive în ultima lună și niciun eșec pe teren propriu. Acesta era bilanțul Oklahomei City Thunder, singura echipă neînvinsă acasă în acest sezon, înainte de partida cu Toronto Raptors de aseară, de pe teren propriu. Una surprinzătoare, care avea să se încheie cu un rezultat neașteptat. Motivul? Evident, faptul că toată lumea se așteaptă ca Toronto să nu forțeze în acest sezon și să mizeze pe un loc cât mai slab, în vederea unui pick cât mai bun în draftul din vară. Însă cum Kevin Durant (24 puncte, 8 recuperări, 3 pase decisive) și Russell Westbrook (27 de puncte, 9 recuperări, 5 pase decisive) nu s-au concentrat până la final, pierzând sfertul decisiv cu 27-14, Oklahoma a cedat primul meci pe teren propriu din acest sezon, scor 98-104! Thunder (22-5) cade pe 2 în Vest, după Portland Trail Blazers (23-5), în timp ce Raptors (11-14) urcă pe locul 4 în Est și pare o echipă cu șanse bune la calificarea în play-off.

Fără să reușească numere mari în box-score, Lance Stephenson e un monument de eficiență

Stephenson, la al treilea triple-double al sezonului

Boston Celtics a căzut până pe locul 8 în ierarhia Estului, după ce a cedat pentru a treia oară la rând aseară, scor 79-106, pe terenul Indianei Pacers. A fost un joc fără istoric, în care antrenorul Frank Vogel și-a putut odihni, liniștit, titularii în partea secundă. Paul George (24 de puncte, 5 recuperări) a fost din nou cel mai bun jucător al lui Pacers, însă Lance Stephenson (12 puncte, 10 recuperări, 10 assisturi) a reușit al treilea triple-double din acest sezon. Danny Granger a revenit și el pe teren, după o perioadă neagră, plină de accidentări, marcând 12 puncte pentru Pacers, care s-a distanțat în fruntea Estului, cu 22 de victorii și 5 eșecuri. Celtics (12-17) a căzut pe 8, după un meci în care ofensiva a șomat, cel mai bun marcator fiind Avery Bradley, cu doar 13 puncte!