Spaniolii de la Palo Peak Team au câștigat premiul cel mare de 4.000 de dolari în finala concursului Raiffeisen Bank Bucharest Challenger, depășind în finală, cu scorul de 21-13,echipa „Tricolorii”, format[ din Cătălin Vlaicu, Bogdan Popescu, Angel Santana și Adrian Vasile Ștefan – pe scurt, naționala de baschet 3X3 a României. „Au avut mâini mai bune în finală, dar nici noi nu am făcut cel mai bun meci al turneului acum„, a tras concluziile la cald, pentru ProSport, Cătălin Vlaicu.
Ploaia a dat peste cap planurile organizatorilor. Concursul s-a mutat în sala de baschet din complexul Lia Manoliu
După o primă zi de concurs în care singura grijă a spectatorilor a fost să nu facă insolație, ploaia, începută cu aproximativ 20 de minute înainte de startul preconizat al zilei a doua de concurs, a sferturilor, semifinalelor și finalei Raiffeisen Bank Bucharest Challenger, i-a forțat pe organizatori să regândească programul. Din Piața Universității, baschetul 3X3 a ajuns în sala Federației Române de Baschet, din complexul Lia Manoliu. Meciurile au început cu peste o oră întârziere. Tribunele au fost însă neîncăpătoare pentru apropiații jucătorilor, mai ales în condițiile în care toate cele patru echipe românești prezente la start au acces în faza eliminatorie a întrecerii. Atmosfera a fost puțin diferită față de ziua pecedentă, mai energică, sunetul specific al pantofilor sport pe suprafața lăcuită de joc fiind un alt ingredient al acestei zile. „Nu ne-a avantajat faptul că a trebuit să jucăm în sală. Cred că întotdeauna meciurile în sală sunt mai grele” a spus la finalul zilei Vlaicu, cel mai bine clasat baschetbalist prezent la Raiffeisen Bank Bucharest Challenger.
Finala a curs într-un singur sens. Spaniolii i-au dominat pe Tricolori
Ultimul act al competiției a fost anunțat cu tobe… la propriu.
Percuționiștii-dansatori au ținut în priză spectatorii în timp ce finaliștii își trăgeau sufletul, înainte de duelul decisiv de sub panou, cu o miză de 3.000 de dolari – diferența dintre premiul campionilor și cel al finaliștilor. Angel Santana a stat câteva minute printre micuții baschetbaliști, preșcolari și școlari, care exersau de zor la coșul din jumătatea de teren neutilizată în concurs. Santana a tras și el de câteva ori la coș, antrenându-și aruncările libere și pe cele de două puncte, din laterala terenului.
Tricolorii au părut epuizați în finală, preocupați de câteva dialoguri în contradictoriu cu arbitrii, iar voia bună de la încălzire și prezentarea echipelor, atunci când jucătorul român cu sânge iberic, Angel Santana, a glumit mult cu adversarii săi, s-a risipit rapid. Spaniolii au dominat de la început până la final, obținând victoria cu cel mai categoric scor al zilei, cu o diferență de 8 puncte pe tabelă, 21-13. Cei patru conaționali ai lui Pau Gasol au sărbătorit cu mult entuziasm titlul, fluturând în aer maiourile de joc, dar și un tricou special pregătit și inscripționat pentru un eventual succes.
Spaniolillor le-a trecut glonțul pe la ureche în semifinale. Sârbii de la Ballerz i-ar fi putut trimite mai devreme la autocar, dacă nu ratau o lovitură liberă
Palo Peak Team a obținut o victorie la limită în semifinale, care părea extrem de departe și de greu de obținut cu o jumătate de minut înainte de expirarea celor zece minute regulamentare. În ultimele 30 de secunde, sârbii au preluat conducerea, având două aruncări pentru a închide meciul. Au ratat, iar cele patru secunde rămase au fost suficiente pentru ca Spania să trimită mingea în coș din interiorul semicercului, pentru un punct și timp adițional. Apoi, la prima acțiune, ibericii au înscris un coș de două puncte, încheind conturile cu trio-ul celor de la Ballerz, 18-16.
Tricolorii, calificați în finală tot cu două puncte în timpul adițional
Tricolorii au suferit și în al doilea duel cu o echipă din Serbia din turneul de la București, după partida din grupe, de sâmbătă, cu cei de la Ballerz, încheiat, 15-13 pentru români, în timpul adițional. Semifinala contra primului trio al vecinillor din vestul țării – Ranch, a început sub o ușoară dominație sârbă, însă, în momentele decisive, naționala de baschet 3X3 a României a egalat la 18, pentru a duce partida în faza prelungirilor, acolo unde calificarea este decisă prin înscrierea a două puncte, printr-unul sau două coșuri. Santana a marcat primul punct pentru România în timpul adițional și a părăsit terenul. Sârbii au căutat și au ratat coșul de două puncte, care le-ar fi adus victoria, iar Cătălin Vlaicu a luat o acțiune pe cont propriu, finalizând cu coș, al doilea punct al Tricolorilor în prelungiri și asigurând calificarea în finală echipei sale, cu scorul final 20-18.
Rezultatele complete ale zilei de duminică
Sferturi de finală
Wild Snakes (Polonia) 19-20 Baller Z (Serbia)
Sălăjan Hustlers (România) 13-18 Palo Peak Team (Spania)
Rahova’s Finest (România) 11-19 Ranch (Serbia)
Tricolorii (România) 19-15 Choco Loco (România)
Semifinale
Baller Z (Serbia) 16 -18 Palo Peak Team (Spania)
Ranch (Serbia) 18 -20 Tricolorii (România)
Finala
Tricolorii (România) 13-21 Palo Peak Team (Spania)
La începutul zilei, ânainte de primul meci al Tricolorilor, Cătălin Vlaicu s-a ținut de glume: s-a alăturat formației de majorete și, deși fetele au amânat startul, baschetbalistul a rămas pe poziția sa, renunțând doar după ce a încercat să execute și el primele mișcări ale dansului fetelor de la Dracula’s Girls
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER