Comeback king! „Regele” LeBron a revenit cu o victorie pentru Heat, chiar de ziua lui!

Cu dureri la gleznă și bicepsul femural, LeBron James și-a petrecut a 29-a zi de naștere pe teren, dominând-o pe Denver Nuggets, în victoria lui Miami Heat, scor 97-94

• LeBron a devenit primul jucător care marchează cel puțin 25 de puncte în 7 meciuri consecutive în arena din Denver ca jucător al echipei oaspete
• Los Angeles Clippers (21-12) a bifat aseară cea mai dură înfrângere din acest sezon, pierzând cu 19 puncte pe teren propriu în fața lui Phoenix Suns
• Fostul lider din Vest, Portland Trail Blazers, a fost dominat de New Orleans Pelicans, care a câștigat meciul de aseară cu 110-108

Problemele fizice nu l-au împiedicat pe LeBron să dea tot ce poate în meciul de aseară

Chiar în ziua în care a împlinit 29 de ani, LeBron James nu avea cum să stea deoparte de terenul de baschet. I-a obișnuit pe ziariști, suporteri sau colegi că nicio accidentare nu îl poate ține departe, indiferent cât de dură este aceasta. Așa că nimeni nu s-a mirat când James a intrat aseară pe teren la meciul cu Denver Nuggets, câștigat de Miami Heat cu 97-94, deși are probleme la gleznă și la bicepsul femural. La fel cum performanța sa (26 de puncte, 6 recuperări, 10 pase decisive) nu a mai impresionat, fiind exact ceea ce face LeBron meci de meci în NBA, performanțe care îi susțin candidatura la un nou titlu de MVP, al cincilea din carieră! Totuși, meciul de aseară a fost unul important pentru Heat, care încearcă să o ajungă pe Indiana Pacers în fruntea Conferinței de Est. Fără Chris Andersen și Ray Allen de la începutul partidei și fără Norris Cole și Dwyane Wade în repriza secundă, ambii cu probleme medicale, Heat s-a chinuit în disputa cu Denver. O echipă care a pierdut însă ultimele patru meciuri consecutive pe teren propriu. Incredibil, având în vedere că sezonul trecut, Nuggets a pierdut doar 3 din cele 41 de jocuri jucate în „Pepsi Center”! După victoria de aseară, Heat (24-7) intră pe 2 în Est în noul an, cu tot atâtea victorii ca și liderul Pacers, dar cu două eșecuri în plus. Iar LeBron a devenit primul jucător care marchează cel puțin 25 de puncte în 7 meciuri consecutive în arena din Denver ca jucător al echipei oaspete. Nuggets (14-16) are cinci eșecuri la rând și a pierdut contactul cu locul 8, ocupat de Dallas Mavericks.

Goran Dragic e cel mai bun jucător al lui Suns din acest sezon, având o medie de 18,1 puncte pe meci și 5,9 assisturi pe meci

Suns a spulberat-o pe Clippers

Dacă Portland Trail Blazers era o echipă despre care se vorbea că putea prinde play-off-ul și a ajuns pe locul 2 în Vest, despre Phoenix Suns părerile specialiștilor erau unanime. „Nicio șansă la play-off, încă un sezon ratat”, erau vorbele prin care ziariștii americani realizau un preview al echipei din Phoenix, care nu a mai prins play-off-ul de trei sezoane și care a avut un singur an cu un procentaj al victoriilor de cel puțin 50%. După ce anul trecut a câștigat doar 25 de meciuri, Suns a trecut prin schimbări mari. I-a cedat pe Michael Beasley, Marcin Gortat sau Luis Scola, toți titulari, și i-a achiziționat, printre alții, pe Gerald Green, Emeka Okafor și Viaceslav Kravțov. Și, bineînțeles, pe Eric Bledsoe, rezerva lui Chris Paul de la Los Angeles Clippers. Care a revenit aseară în „Staples Center” și a reușit să aducă victoria lui Suns, scor 107-88! Cea mai dură înfrângere a lui Clippers până în acest moment. Goran Dragic (26 de puncte, 8 assisturi) și Bledsoe (7 puncte, 4 assisturi) au conlucrat excelent, aducând a 19-a victorie din 30 de meciuri pentru Suns, care ocupă locul 6 în Vest în acest moment. Clippers (21-12), care nu pierduse la mai mult de 14 puncte în acest sezon, e în continuare pe locul 4, după cel mai slab meci al sezonului, în care a comis 20 de turnoveruri, iar Chris Paul a marcat doar 12 puncte.

Jrue Holiday (dreapta) a fost de neoprit în meciul de aseară cu Blazers

„Pelicanii” au mușcat din fostul lider

Startul bun al lui Portland Trail Blazers începe să scârțâie serios. Dacă eșecul cu Miami Heat a fost unul previzibil, chiar dacă LeBron James nu a evoluat nicio secundă pentru campioană, meciul cu New Orleans Pelicans trebuia, teoretic, să fie câștigat de fostul lider din Vest. Doar că „pelicanii” s-au concentrat mai bine pe final și au dat lovitura prin Tyreke Evans, care a marcat un coș important cu 1,2 secunde înainte de final, pentru a aduce victoria gazdelor, scor 110-108. Defensiva lui Blazers nu a mai fost la fel de puternică în meciul de aseară, iar conducătorul de joc al „pelicanilor”, Jrue Holiday s-a distrat cu adversarii, reușind 31 de puncte, 7 recuperări și 13 assisturi! Asta în timp ce pivotul Anthony Davis (27 de puncte, 12 recuperări) i-a dominat pe LaMarcus Aldridge (28 de puncte, 8 recuperări, 3 pase decisive) și Robin Lopez (7 puncte, 6 recuperări). Blazers (24-7) a fost egalată de San Antonio Spurs, însă rămâne pe 2 în Vest, în timp ce Pelicans (14-15) e pe 10 în aceeași conferință!

Revenit după accidentare, Jimmy Butler (în negru) pare capabil să o ducă pe Bulls în play-off

Butler, 26 de puncte pentru Bulls

Există viață și după Derrick Rose pentru Chicago Bulls. Evident, mult mai grea, însă „taurii” descoperă că se pot baza și pe alți jucători după ce conducătorul de joc s-a accidentat la menisc într-un meci cu Portland și va rata întreg sezonul. Aseară, Bulls a câștigat cu 95-91 pe terenul lui Memphis Grizzlies, grație unei evoluții excelente a lui Jimmy Butler. Tânăr talent, 24 de ani, draftat de Bulls în 2011 cu al 30-lea pick, Butler a ratat 12 meciuri în acest sezon din cauza unei accidentări la picior. Însă odată cu revenirea sa, ofensiva lui Bulls a devenit mai periculoasă. Butler a fost de neoprit aseară, marcând 26 de puncte în victoria cu Memphis. Astfel, chiar și fără Luol Deng, accidentat, Bulls a bifat a treia victorie în ultimele patru meciuri și speră în continuare la un loc în play-off. Deocamdată, „taurii” (12-17) sunt pe 9, la două victorii de locul 8, ocupat de Detroit Pistons (14-19).

Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA

Utah Jazz – Charlotte Bobcats 83-80
Detroit Pistons – Washington Wizards 99-106
Minnesota Timberwolves – Dallas Mavericks 98-100