Egalul lui Jordan. Durant a atins performanța lui Air Mike, 40 de meciuri consecutive cu minimum 25 de puncte marcate

Kevin Durant a marcat cel puțin 25 de puncte pentru al 40-lea meci consecutiv, reușind aseară 28 de puncte în eșecul Oklahomei City Thunder, scor 107-111, cu Houston Rockets. Durant a egalat recordul lui Jordan din 1987

• Următorul meci al lui Durant în tricoul Oklahomei va fi luni, contra lui Phoenix Suns, o oportunitate excelentă pentru KD să doboare recordul lui Jordan
• Primele două clasate din Conferința de Est, Miami Heat și Indiana Pacers, au pierdut aseară surprinzător
• New York Knicks e aproape să piardă calificarea în play-off, după ce a cedat aseară cu 90-89 meciul cu Washington Wizards

Durant s-a desprins din nou din marcajul adversarilor, dar n-a reușit să aducă victoria pentru Thunder

De un singur meci cu minimum 25 de puncte mai avea nevoie Kevin Durant pentru a egala recordul lui Michael Jordan din 1987, de 40 de astfel de meciuri consecutive. Iar partida necesară pentru Durant a venit aseară, pe terenul lui Houston Rockets. E drept, a fost un eșec pentru Oklahoma City Thunder, scor 107-111, care, cel mai probabil, rezolvă situația în Conferința de Vest, Thunder nemaiputând emite pretenții la primul loc, ocupat de Spurs. Însă pentru Durant, jocul de aseară a avut o însemnătate destul de mare: cu ajutorul celor 28 de puncte pe care le-a înscris, jucătorul lui Thunder a atins cota 40 în meciuri cu minimum 25 de puncte marcate, lucru pe care doar Michael Jordan l-a reușit în istoria NBA!  O serie care a început odată cu cele 48 de puncte înscrise contra lui Utah Jazz pe 7 ianuarie și care ar putea continua luni, în meciul cu Phoenix Suns. Însă lăsând la o parte performanța remarcabilă a lui Durant, care are șanse mari la titlul de MVP în acest sezon, jocul lui Rockets a fost excelent! Și destul de dur, ceea ce l-a enervat teribil pe Durant la finalul partidei: „Ei știu că nu mă pot opri în duel 1 vs 1. Așa că improvizează, trimit doi-trei oameni pe mine, care mă agasează, mă lovesc…Dar ăsta e stilul lor”, a spus Durant la finalul partidei. În schimb, în tabăra lui Houston, James Harden (39 de puncte, 9 recuperări, 7 pase decisive) avea motive de bucurie. Rockets (50-25) și-a asigurat prezența în play-off, având șanse mari să evolueze în postseason de pe locul 4, împotriva lui Portland Trail Blazers în prima rundă. Thunder (55-20) a mai pierdut o șansă la primul loc din Vest, iar lucrurile par clare: Spurs va avea cel mai bun record în acest sezon regulat.

LeBron James nu pare convins că Heat are ce îi trebuie pentru a câștiga un nou titlu de campioană

Heat, lider în ciuda eșecului

Texanii sau Thunder ar putea avea avantajul terenului propriu în acest play-off și în finală, și pentru că în Est lucrurile nu stau deloc bine pentru Miami Heat sau Indiana Pacers. Revenită pe primul loc după ce Indiana a mers din sincopă în sincopă, Heat a avut o șansă uriașă aseară în a se desprinde în câștigătoarea sezonului regulat, ceea ce i-ar fi asigurat campioanei avantajul unui meci în plus pe teren propriu în cele trei runde ale play-off-ului din Est. Doar că echipa campioană a cedat incredibil, scor 121-122, după două reprize de prelungiri, în fața Minnesotei Timberwolves, o echipă scoasă aproape și matematic din lupta pentru play-off! N-au fost de ajuns nici cele 34 de puncte, 8 recuperări, 5 pase decisive și 4 intercepții ale lui LeBron James. Lui Heat i-a lipsit exact ingredientul care a dus echipa din Florida către ultimele două titluri de campioană: concentrarea pe final. Însă cu toate acestea, Miami (52-23) continuă să fie lider în Est, cu un procentaj de victorie de 69,3%.

Regresul din jocul lui Paul George e unuld intre motivele pentru care Pacers are șanse mici să mai urce pe primul loc în Est

Raptors, motivul pentru care Heat e în continuare prima

Motivul pentru care Heat rămâne în fruntea Estului este simplu: un nou eșec al Indianei Pacers, al patrulea din ultimele cinci meciuri și al șaselea din ultimele opt. Aseară, Pacers a căzut din nou victimă, de data aceasta în fața lui Toronto Raptors, scor 94-102. A fost un meci extrem de important pentru canadieni, care se află în luptă directă cu Chicago Bulls pentru poziția a treia din Est. Iar Raptors, care s-a schimbat la 180 de grade față de sezonul trecut și chiar față de începutul sezonului, după ce l-a cedat pe Rudy Gay la Sacramento Kings, a avut forța necesară de a bloca ofensiva Indianei. E drept, în actuala fază a sezonului nici nu e greu să blochezi fostul lider din Est, care nu se mai regăsește nici în fața unei echipe al cărei lider, Kyle Lowry, a piedut partida, fiind accidentat. Totuși, pentru Pacers (53-24), un singur meci mai contează cu adevărat din ultimele cinci până la finalul sezonului: cel cu Miami Heat de sâmbata viitoare, care va decide, probabil, câștigătoarea Conferinței de Est din acest sezon. În schimb, Raptors (44-32) se află la egalitate cu Bulls pe locul 3 al clasamentului, iar programul ține cu canadienii: în afara meciului cu New York Knicks, Raptors mai joacă de două ori contra lui Milwaukee Bucks și o dată contra Philadelphiei 76ers, cele mai slabe echipe din acest sezon al NBA.

Mike Woodson (stânga) – Melo Anthony (dreapta), un cuplu care a dezamăgit în acest sezon

Din greu în mai greu pentru Knicks

Doar două zile a rezistat New York Knicks pe locul 8 în Est, ultimul care duce în play-off. Pentru că echipa new-yorkeză încă nu știe să câștige meciurile echilibrate, cum a fost cel de aseară cu Washington Wizards. Un meci pe care Knicks l-a cedat pe final, scor 89-90, chiar pe teren propriu! Iar dacă J.R. Smith și-a continuat forma excelentă din acest punct al sezonului, reușind 32 de puncte, Carmelo Anthony a fost cel care a dezamăgit pentru Knicks, comițând 9 turnoveruri! „Am simțit că nu am avut destulă atenție la mânuirea mingii. Iar asta ne-a costat enorm”, a încheiat Anthony, după ce Knicks (33-44) a ajuns la un meci în spatele Atlantei Hawks (33-42), care a obținut o victorie crucială aseară, 117-98, cu Cleveland Cavaliers. Următorul meci al lui Knicks? Mâine, contra lui Miami Heat! Cât despre Wizards, echipa din Capitală e calificată deja în play-off, însă are șanse mici să urce mai sus de locul 6, cu un record de 40-36. Pe 5 se află Brooklyn Nets, cu 41 de victorii și 34 de eșecuri.

Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA

Memphis Grizzlies – Denver Nuggets 100-92
Charlotte Bobcats – Orlando Magic 91-80
Atlanta Hawks – Cleveland Cavaliers 117-98
Boston Celtics – Philadelphia 76ers 102-111
Brooklyn Nets – Detroit Pistons 116-104
Chicago Bulls – Milwaukee Bucks 102-90
Utah Jazz – New Orleans Pelicans 100-96
Portland Trail Blazers – Phoenix Suns 93-109
Golden State Warriors – Sacramento Kings 102-69
Los Angeles Lakers – Dallas Mavericks 95-107