EURO Baschet 2015 | Spania a tremurat 30 de minute cu Polonia, dar și-a asigurat locul în sferturi. În Top 8 s-au mai calificat Franța, Grecia și Letonia
Grecia, Letonia, Franța și Spania sunt primele echipe calificate în sferturile de finală ale Campionatului European de baschet masculin, găzduit în fazele lui finale la Lille (Franța). Cele patru naționale continuă astfel și cursa de calificare la Jocurile Olimpice de la Rio din 2016. În sferturi vom avea și un meci de zile mari, Spania – Grecia.
Rezultate înregistrate în optimi:
- Letonia – Slovenia 73-66
- Grecia – Belgia 75-54
- Spania – Polonia 80-66
- Franța – Turcia 76-53
Letonia a fost prima națională care a făcut pasul între cele mai bune 8 naționale ale Europei, performanță pe care o înregistrase pentru ultima dată în urmă cu 14 ani, la turneul final din Turcia, când a terminat chiar pe locul 8. Balticii și-au făcut bine calculele pentru Campionatul European. Au reușit să pună mâna pe organizarea unei grupe după ce FIBA Europe i-a retras Ucrainei dreptul de organizare și au încheiat-o pe locul 2. O poziție ocupată în grupă în urma căreia și-a permis să privească și mai departe de optimile de finală, în condițiile în care adversarul urma să fie, teoretic, altul decât Grecia sau Croația. Ceea ce s-a și întâmplat. În primul tur eliminatoriu, Letonia s-a înfruntat cu Slovenia, de care a trecut cu 73-66. Janis Strelniecks, jucător în Germania la Brose Basket Bamberg, a fost eroul balticilor în această partidă, cu 17 puncte realizate.
Letonia a fost urmată apoi în sferturi de Grecia, care s-a impus la o diferență mare în fața Belgiei, cu 75-54. Elenii au avut totuși emoții în prima jumătate a meciului, pe care au încheiat-o cu o diferență de 3 puncte (scor 34-31). În partea secundă însă Grecia s-a apărat extraordinar de bine, iar adversarii s-au sufocat. Sfertul trei l-a câștigal cu 23-11, dar diferența a continuat să crească și în ultimele 10 minute, perioadă în care scorul a fost 18-12. Bourousisi a fost principalul marcator al Greciei, cu 14 puncte, națională care s-a reîntors în Top 8, după ce la CE din 2013 a încheiat pe locul 11.
Meciul Spania – Polonia (scor 80-66) a semănat mult cu partida Grecia – Belgia, cu mențiunea că suspansul s-a prelungit până în sfertul patru. În primele 30 de minute, polonezii au ținut pasul cu mult mai titrații lor adversari și chiar au dat senzația în câteva rânduri că ar putea furniza o uriașă surpriză. Înaintea sfertului patru, scorul era egal, 55-55, doar Pau Gasol, Mirotic și Llull fiind jucătorii care s-au ridicat cât de cât la pretențiile așteptate. După primele acțiuni ale sfertului patru, Spania a făcut însă ordine cu un „run” de 7-0. Polonia nu a mai avut reacție, iar ibericii au căutat să-și ușureze cât mai mult munca pe final de joc, cu ajutorul baschetbalistului de la Chicago Bulls, Pau Gasol, care a atins la sfârșitul partidei cota 30 de puncte! Spania și-a permis cu Polonia anumite ratări în timpul jocului, însă cu Grecia s-ar putea să aibă o viață mult mai dificilă în sferturile de finală.
În ultimul meci al zilei de sâmbătă, Franța a spulberat Turcia cu 76-53 în fața a mii de fani la Lille. Gazdele au excelat la aruncările de la distanță, aproape jumătate din puncte fiind realizate de la linia de 3 puncte. În sferturile de finală, Franța va juca împotriva Letoniei.
A doua jumătate a tabloului Campionatului European își va desemna sfertfinalistele duminică: Croația – Cehia (ora 13:00), Serbia – Finlanda (15:30), Israel – Italia (19:30), Lituania – Georgia (ora 22:00).