Fără emoții pentru favoriți!** Heat, Spurs și Thunder și-au câștigat lejer primele meciuri din play-off
San Antonio Spurs a debutat în play-off-ul NBA cu o victorie clară, scor 91-79, obținută aseară pe teren propriu în fața lui Los Angeles Lakers.
Ginobili, Duncan și Parker au dominat jocul
Surprinzător, San Antonio Spurs și Los Angeles Lakers intrau în play-off după o serie de rezultate total diferite în ultimele meciuri din sezonul regulat. Spurs, care pierduse ultimele trei meciuri, trebuia să își revină în fața lui Lakers, echipă care a încheiat sezonul cu cinci victorii la rând și cu opt victorii în ultimele nouă meciuri. Totuși, experiența și valoarea superioară a texanilor și-a spus cuvântul în meciul de aseară. Spurs a câștigat primul meci din runda cu Lakers cu 91-79, ștergând din memoria suporterilor eșecul din „Staples Center”, scor 86-91, înregistrat în urmă cu o săptămână. Diferența dintre cele două meciuri s-a numit însă Manu Ginobili. Accidentat la bicepsul femural pentru ultimele trei săptămâni ale sezonului regulat, veteranul lui Spurs a revenit în eșecul cu Minnesota Timberwolves, dar nu a forțat. A făcut-o însă aseară, când a marcat 18 puncte în cele 19 minute în care a stat pe teren în victoria cu Lakers. Și a făcut diferența în momentele importante din sfertul trei, când californienii se apropiau periculos la cinci-șase puncte. Totodată, Tim Duncan (foto, în stânga, 17 puncte, 10 recuperări) și Tony Parker (18 puncte, 8 pase decisive) au fost cei care au făcut diferența în favoarea lui Spurs. Practic, trio-ul de jucători valoroși al lui Spurs a învins trio-ul lui Lakers. Deși Howard (20 de puncte, 15 recuperări), Pau Gasol (16 puncte, 16 recuperări, 6 pase decisive) și Steve Nash (16 puncte) au avut un meci bun, restul echipei lui Mike D”Antoni a dezamăgit. Iar absența lui Kobe Bryant, care va lipsi între șase și nouă luni după ce și-a rupt tendonul lui Ahile s-a resimțit puternic în jocul californienilor. Meciul doi va avea loc joi dimineață, tot pe terenul lui San Antonio.
Miami, debut fără emoții
Nici Miami Heat nu a avut vreo emoție în primul meci din play-off împotriva lui Milwaukee Bucks. Cel mai dezechilibrat duel – cel între echipa cu cel mai bun record din sezonul regulat (66-16) și singura formație din postseason cu record negativ (38-44) – a fost decis repede de Miami, scor 110-87. Echipa lui Erik Spoelstra nu a avut nicio emoție în jocul de aseară, ba chiar și-a permis să își odihnească titularii în ultimul sfert. Dar chiar și așa, LeBron James (foto sus, în alb) a fost aproape de un nou-triple double, cu 27 de puncte, 10 recuperări și 8 pase decisive, fiind urmat de Ray Allen (20 de puncte, 5 recuperări). Pentru Bucks, evoluțiile bune ale lui Brandon Jennings (26 de puncte) și Monta Ellis (22 de puncte, 4 recuperări) nu au fost suficiente. Heat conduce clar duelul dintre cele două echipe și speră să încheie conturile cu Milwaukee încă din meciul patru. Până atunci, meciul doi se joacă miercuri dimineață, tot la Miami.
Harden n-a contat în fața fostei echipe
Nici Oklahoma City Thunder nu a avut emoții în meciul din prima rundă cu Houston Rockets. „Sunt două echipe foarte ofensive, care se descurcă bine în atac. Va câștiga echipa care joacă cel mai bine defensiv. Iar aceea e Oklahoma”, scriau cei de la ESPN înainte de debutul primei runde de play-off. O analiză sumară, dar care a explicat perfect ceea ce s-a întâmplat aseară pe teren. Revenirea lui James Harden în „Chesapeake Arena” în play-off a fost una mediocră. După ce a marcat 18.5 puncte pe meci în cele două jocuri din sezonul regulat, Harden a reușit aseară 20, șase sub media sa din acest sezon. Dacă diferența s-a făcut, în mare parte în defensivă, și ofensiva lui Houston a avut mari probleme. „Rachetele” nu au avut decât un procentaj de 35,3% al aruncărilor reușite, permițându-le gazdelor să conducă și cu 35 de puncte! Kevin Durant (foto sus, stânga, 24 de puncte, 6 recuperări, 4 pase decisive) și Russell Westbrook (foto sus, dreapta, 19 puncte, 8 recuperări, 10 pase decisive) au fost odihniți în sfertul patru pentru meciul doi, care are loc joi dimineață tot în Oklahoma.
George a reușit un triple-double
Probabil că jocul dintre Indiana Pacers și Atlanta Hawks a părut cel mai echilibrat, dar și cel mai neatractiv de aseară. Totuși, Indiana a demonstrat că ultimele eșecuri din sezonul regulat au fost doar un accident și a obținut o victorie importantă și de moral aseară în fața lui Atlanta Hawks, scor 107-90. A fost meciul lui Paul George, care a reușit primul triple-double din carieră în play-off și al doilea din carieră, deși a avut un procentaj slab al aruncărilor (3 transformate din 13 încercate). Totuși, George (foto sus, dreapta) a terminat meciul cu 23 de puncte, 11 recuperări și 12 pase decisive într-un meci pe care Indiana l-a condus de la cap la coadă, profitând de apatia și lipsa de eficiență a lui Josh Smith (15 puncte, 8 recuperări, 5 pase decisive). Meciul doi se joacă miercuri, tot la Indiana.