Indiana Pacers a câștigat aseară meciul patru al semifinalei Conferinței de Est cu New York Knicks, scor 93-82, și este la o singură victorie de calificarea în ultimul act.
Indiana spulberă tot acasă
De nouă ani nu a mai ajuns Indiana Pacers în finala Conferinței de Est a NBA. Atunci, la Pacers jucau legendarul Reggie Miller sau Ron Artest, cunoscut acum sub numele de Metta World Peace. Practic, din 2004, Indiana nu a mai atins decât de două ori semifinalele Conferinței de Est, pierdute de fiecare dată. În acest sezon însă, lucrurile s-au schimbat. Fără prea multe vedete în echipă și cu superstarul Danny Granger accidentat, Pacers a evoluat ca o adevărată echipă. Iar rezultatele nu au întârziat să apară. După un sezon regulat bun, în care a obținut locul 3, Pacers se descurcă bine și în play-off. A trecut în primul tur cu 4-2 de Atlanta Hawks și după patru meciuri din semifinala Conferinței de Est conduce cu 3-1 în fața lui New York Knicks. Ultima victorie a venit chiar aseară, pe teren propriu, scor 93-82, după un meci excelent făcut de conducătorul de joc George Hill. „Talisman” al lui Pacers, care a câștigat de fiecare dată în acest play-off când Hill a marcat peste 14 puncte și a pierdut cele trei meciuri în care jucătorul nu a depășit această barieră, conducătorul de joc a terminat cu 26 de puncte și 4 pase decisive, fiind de neoprit.
Iar Pacers a controlat meciul de la început și până la final, având la pauză un avantaj de 14 puncte (48-34). Asta și datorită jocului bun făcut de Paul George (18 puncte, 14 recuperări, 7 pase decisive), o adevărată „bestie” în plan defensiv, alături de Roy Hibbert. Evident, defensiva solidă a Indianei a expus slăbiciunile celor de la Knicks. Forțați să arunce, Carmelo Anthony (24 de puncte, 9 recuperări) și J.R. Smith (14 puncte, 6 pase decisive) au ratat din nou enorm! Mai exact, 29 din cele 45 de aruncări încercate, un procentaj de 35%, mai slab cu doar 0,6 puncte procentuale față de cel al echipei new-yorkeze. A fost al doilea meci consecutiv când Knicks a avut un procentaj de reușită al aruncărilor sub 36%, unul dintre principalele motive pentru care new-yorkezii se află acum în situația de a fi obligați să câștige meciul 5, care va avea loc în „Madison Square Garden” vineri dimineață. Și chiar dacă ar urma să câștige meciul de vineri, Knicks are o misiune dificilă! Pacers a câștigat toate cele cinci meciuri disputate în acest postseason pe teren propriu, toate la cel puțin zece puncte diferență.
Când atât Tony Parker, cât și Tim Duncan reușesc câte un „double-double”, San Antonio Spurs este aproape de neînvins. Situația s-a repetat și azi-noapte, în meciul cinci al semifinalei Conferinței de Vest cu Golden State Warriors. Un meci care a avut istoric doar până în sfertul trei, când texanii au apăsat pe accelerație și s-au distanțat decisiv, reușind să se impună în cele din urmă cu 109-91. Un rezultat cel puțin surprinzător pentru o serie care s-a remarcat prin dese schimbări de situație. N-a fost cazul aseară însă. Poate și pentru că Stephen Curry, cel mai bun jucător din play-off până în acest moment, a resimțit accidentarea la gleznă pe care a suferit-o înainte de meciul doi. Curry a terminat meciul cu doar 9 puncte marcate și doar o singură aruncare de trei puncte reușită din cele șapte încercate. În schimb, greul a fost preluat de Jarrett Jack (20 de puncte, 4 recuperări) și Harrison Barnes (25 de puncte, 7 recuperări). Însă jucătorii lui Warriors n-au putut să facă față experienței lui Duncan (14 puncte, 11 recuperări) și a lui Parker (foto sus, dreapta, 25 de puncte, 10 pase decisive). Singurul motiv de bucurie al californienilor, care vor juca meciul 6 vineri dimineață pe propriul teren este revenirea lui David Lee, care a marcat 6 puncte în cele 12 minute jucate.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER