O nouă campioană? Pacers a dominat-o pe Heat și are cel mai bun start din istorie pe teren propriu

Indiana Pacers are cel mai bun start din istorie pe teren propriu, 10 victorii din 10 meciuri, după ce a câștigat aseară cu Miami Heat, scor 90-84

*Duelul celor mai bune echipe din Est a fost tranșat de Roy Hibbert (24 de puncte) și Paul George (17 puncte). LeBron (17 puncte) și Wade (17 puncte) au trebuit să se recunoască învinși pentru a patra oară la rând în Indianapolis
*Fără Kobe Bryant, Lakers a avut un record de 10 victorii în 19 meciuri. Cu Bryant în teren, californienii au pierdut de două ori la rând
*Kevin Garnett și Paul Pierce au evoluat pentru prima dată în fața fostei echipe, Boston Celtics. Nets a câștigat cu 104-96

Duelul dintre LeBron James și Paul George a fost câștigat aseară de jucătorul Indianei, unul dintre cei mai în formă din NBA la ora actuală

Actuala Conferință de Est pare una dintre cele mai dezechilibrate din ultimii 20 de ani din NBA. Două echipe – Indiana Pacers și Miami Heat – domină autoritar și sunt singurele echipe care au un număr mai mare de victorii decât cel de înfrângeri până în acest moment. Practic, Heat și Pacers se vor duela până la finalul sezonului pentru locul 1 în sezonul regulat și, implicit, pentru dreptul de a juca un meci în plus pe teren propriu în play-off. În aceste condiții, pare clar că finala Estului de anul trecut, care s-a jucat între cele două echipe, se va reedita. Și sunt toate auspiciile ca respectiva finală să fie una extrem de strânsă, la fel ca și cea din vară, în care Heat a câștigat greu, cu 4-3. Deocamdată însă, duelul dintre cele două echipe a fost tranșat de Pacers, care s-a impus aseară în primul duel direct din acest sezon, scor 94-80.

Dwayne Wade a fost marcat în permanență de adversari, care au evoluat excelent în defensivă

A fost un joc extrem de interesant, care a opus două filozofii asemănătoare de joc, ale unor echipe cu calități asemănătoare din punct de vedere al mentalității. Însă ceea ce le diferențiază fundamental pe Pacers și Heat e defensiva. În timp ce Heat are probleme sub panou, Pacers se descurcă excelent la protejarea inelului, cu ajutorul lui Hibbert și West. Iar acest lucru s-a văzut și aseară, când Indiana a câștigat duelul recuperărilor, scor 43-33. Rezultat care s-a transformat pe tabelă într-o victorie importantă, scor 90-84, care a dus-o pe Pacers pentru prima oară în istorie la un record imaculat pe teren propriu după 10 meciuri! Asta după ce Heat a condus cu 30-19 după primul sfert și 47-40 la pauză! Interesant este însă că nu Paul George (17 puncte, 4 assisturi) a fost cel mai bun marcator al lui Pacers, ci Roy Hibbert (24 de puncte, 5 recuperări), care a speculat problemele lui Heat din defensivă. În schimb, la Heat, LeBron James s-a concentrat mai mult pe defensivă, iar când a încercat să ajute ofensiva a fost deseori hărțuit și blocat. Astfel, „Regele” a terminat meciul cu 17 puncte, 14 recuperări și 6 pase decisive, același număr de puncte reușit de Dwayne Wade! A fost a pătra victorie consecutivă obținută pe teren propriu de Indiana în fața lui Heat, una care consolidează poziția gazdelor în fruntea Conferinței, cu un record de 19 victorii și 3 eșecuri. Heat e pe 2, cu 16 victorii și 6 eșecuri.

Revenirea după opt luni de pauză nu este una ușoară pentru Kobe Bryant, care încearcă să își găsească ritmul

Kobe n-aduce fericirea

Fără Kobe Bryant în teren, Los Angeles Lakers reușise 10 victorii în 19 meciuri. Odată cu revenirea lui Bryant, californienii au cedat de două ori pe teren propriu, în fața unor adversari modești precum Toronto Raptors și Phoenix Suns. Contra echipei din Arizona chiar în această dimineață, scor 108-114. Mult mai în formă decât la revenirea de duminică, Kobe Bryant a jucat 29 de minute și a reușit 20 de puncte și 10 pase decisive. Însă evoluția sa n-a fost suficientă pentru ca Lakers să evite primul eșec în fața lui Phoenix în „Staples Center” după șase victorii consecutive! Kobe a condus un reviriment excelent al californienilor în sfertul patru, însă slovenul Goran Dragic (31 de puncte, 5 assisturi) și Eric Bledsoe (18 puncte, 9 pase decisive) au adus, în cele din  urmă, victoria lui Suns (12-9), care a urcat pe 8 în Vest. Lakers (10-11) e doar pe 12.

Jucătorii lui Knicks încearcă să se ascundă de proprii fani. Aici, lui Anthony nu îi vine să creadă că new-yorkezii au pierdut al 15-lea meci din acest sezon

Knicks, încă un eșec

„A părut că ne-am revenit pentru câteva meciuri. Nu a fost așa”, a concluzionat antrenorul lui New York Knicks, Mike Woodson, la finalul meciului de aseară cu Cleveland Cavaliers. New-yorkezii au pierdut, scor 94-109, și par tot mai departe de un loc de play-off. Nu prin prisma recordului catastrofal (5-15) – fiind la doar trei victorii de locul 8 în Est – ci prin prisma jocului. În afară de Carmelo Anthony (29 de puncte, 8 recuperări, 3 pase decisive), factotum pentru Knicks, colegii săi nu reușesc să facă mai nimic. Aseară, Felton, Hardaway Jr. sau Prigioni nu au reușit să îl blocheze pe Kyrie Irving (37 de puncte, 11 assisturi), care a explodat și le-a adus victoria „cavalerilor”. O victorie care îi ajută enorm în lupta pentru play-off, Cavaliers urcând deocamdată pe 9, cu 8 meciuri câștigate și 13 pierdute, aproape la egalitate cu Chicago Bulls (8-11), care a pierdut aseară al patrulea din ultimele cinci meciuri, scor 74-78 pe teren propriu cu Milwaukee Bucks.

Kevin Garnett (cu spatele, în alb) nu a mai evoluat împotriva lui Celtics din 2007

Garnett și Pierce câștigă în fața lui Celtics

Când Paul Pierce și Kevin Garnett au fost vânduți în vară de Boston Celtics la Brooklyn Nets, mulți fani ai lui Boston s-au simțit trădați. E drept, Celtics a câștigat multe pickuri în drafturile viitoare și oportunitatea de a reconstrui o echipă aflată la zenit. Însă amintirea lui Pierce și Garnett câștigând titlul în 2008 e una de neprețuit. Astfel, pentru suporterii „verzilor”, să îi vadă pe cei doi jucători în postura de adversari e extrem de dificil. S-a observat și aseară, când Nets a câștigat primul duel din acest sezon cu Celtics, scor 104-96. A fost o gură de oxigen capitală pentru Brooklyn, care s-a impus grație revenirii conducătorului de joc Deron Williams, după o accidentare la gleznă. Williams (25 de puncte, 3 recuperări, 7 assisturi) a fost excelent pentru Nets, punând ordine în jocul echipei sale. Cu Pierce (4 puncte, 7 recuperări) doar pe bancă, având mari dureri la deget și Garnett (11 puncte, 9 recuperări) în teren 26 de minute, Nets (7-14) a obținut a doua victorie consecutivă și a urcat pe 11 în clasament. Celtics (10-13) rămâne pe 4!

Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA

Toronto Raptors – San Antonio Spurs 103-116
Atlanta Hawks – Oklahoma City Thunder 92-101
Detroit Pistons – Minnesota Timberwolves 94-121
Chicago Bulls – Milwaukee Bucks 74-78