Renașterea „taurilor”! Fără cei mai buni doi jucători, Chicago Bulls a câștigat cinci meciuri la rând

Chicago Bulls a reușit aseară a cincea victorie consecutivă la rând, scor 103-97, pe teren propriu, în fața lui Charlotte Bobcats

• Pivotul Joakim Noah a criticat managementul lui Bulls pentru transferul lui Luol Deng la Cleveland Cavaliers
• După cinci victorii consecutive, două dintre ele în fața Oklahomei City Thunder și a lui Miami Heat, Brooklyn Nets a pierdut în fața lui Toronto Raptors, scor 80-96
• New York Knicks a câștigat pentru prima oară în acest sezon patru meciuri la rând, ultimul venind aseară, scor 102-92, cu Philadelphia 76ers

Noah (stânga) și Deng (dreapta) nu vor mai juca împreună pentru Bulls, după ce Deng a fost transferat la Cleveland

Pentru Chicago Bulls, sezonul părea compromis după accidentarea lui Derrick Rose, ruptură de menisc, pe care conducătorul de joc al „taurilor” a suferit-o pe 23 noiembrie, în meciul cu Portland Trail Blazers. Probabil că așa au gândit și șefii echipei din Chicago, care se pregătesc deja de viitor. Primul semn a venit acum o săptămână, prin oficializarea transferului lui Luol Deng la Cleveland Cavaliers, contra contractului lui Andrew Bynum, care a fost dat imediat afară de „tauri”. Însă se pare că, cel puțin pe termen foarte scurt, Bulls are un viitor. Aseară, Chicago a câștigat al cincilea meci consecutiv în ultimele zece zile, scor 103-97, contra lui Charlotte Bobcats. Surprinzător, D.J. Augustin a început să joace excelent pentru echipa din Chicago, marcând aseară 20 de puncte și reușind 12 pase decisive. Sub panou, Joakim Noah s-a comportat și el excelent, reușind 19 puncte și 14 recuperări. „Nu ne-a convenit că Luol a plecat. Multă lume ne-a spus că ăsta e business-ul, dar Luol era un jucător care dădea totul pe teren și mă înțelegeam perfect cu el. Acum trebuie să demonstrăm că suntem un grup unit și că putem să câștigăm și așa”, a spus Noah. Iar Bulls tocmai a urcat pe 5 în Est, cu 17 victorii și 18 eșecuri, semn clar că „taurii” visează la un parcurs cât mai lung în play-off. Charlotte (15-23) a pierdut al optulea din ultimele nouă meciuri și a ieșit din primele 8 din Est.

DeRozan (stânga) e cel mai bun marcator al lui Raptors din acest sezon, cu o medie de 21,3 puncte pe meci

Raptors, tot mai aproape de play-off

După cinci victorii la rând, a venit și timpul unui eșec pentru Brooklyn Nets. E drept, veteranii lui Nets erau sleiți de puteri după ce au jucat două reprize suplimentare de prelungiri pentru a trece sâmbătă cu 105-94 de Miami Heat. Iar oboseala s-a putut citi pe fețele lui Garnett sau Pierce în eșecul de pe terenul lui Toronto Raptors, scor 80-96. Doar Pierce (15 puncte, 4 recuperări), Alan Anderson (13 puncte, 5 recuperări) și Joe Johnson (11 puncte, 6 recuperări, 6 pase decisive) au marcat cel puțin 10 puncte pentru Nets, într-un meci în care new-yorkezii au readus aminte de ce sunt abia pe 8 în Est, cu 15 victorii și 22 de eșecuri. În schimb, Raptors este una dintre cele patru echipe cu procentaj de victorii peste 50% din Est (18-17). Totul grație transferului lui Rudy Gay la Sacramento Kings, după care „dinozaurii” canadieni au început să joace din ce în ce mai bine. Iar DeMar DeRozan excelează de fiecare dată, reușind aseară 26 de puncte, 7 recuperări și 5 pase decisive. „Suntem puternici psihic și fizic și avem o echipă excelentă. Sunt mândru de elevii mei”, a spus Dwayne Casey, antrenorul lui Raptors, la finalul meciului.

Venit ca un superstar la Knicks, Amar’e Stoudemire a devenit rezervă în New York, dar continuă să aibă evoluții bune

Knicks e în formă

Niciodată în acest sezon New York Knicks nu strânsese patru victorii la rând. A reușit-o însă aseară, după ce a trecut cu 102-92 de Philadelphia 76ers. Knicks a dominat clar partida în fața unei echipe neexperimentate, iar Amar”e Stoudemire (21 de puncte, 5 recuperări) și Carmelo Anthony (17 puncte) au fost cei mai bun marcatori. Jocul din „Wells Fargo Center” a adus și revenirea în „5-ul” de start al lui Knicks, Smith fiind trimis pe bancă un meci după ce a primit o amendă de 50.000 de dolari din partea NBA pentru că i-a dezlegat șireturile lui Monta Ellis în meciul cu Dallas Mavericks. După patru victorii la rând, Knicks (14-22) a urcat pe 10 în Est, fiind la o singură victorie de locul 8, ocupat momentan de Brooklyn Nets.

LaMarcus Aldridge a fost din nou cel mai bun marcator al lui Blazers în victoria cu Celtics

Blazers, a doua victorie la rând

Bătălie mare în fruntea Conferinței de Vest, condusă momentan de San Antonio Spurs (28-8). După două eșecuri consecutive, Portland Trail Blazers părea că începe să cadă în clasament, din cauza lipsei de experiență a jucătorilor și a faptului că titularii primesc prea multe minute în teren. Doar că Blazers (28-9), care e pe 2, la egalitate cu Oklahoma City Thunder în acest moment, găsește metode prin care să câștige meciurile. Aseară, echipa lui Terry Stotts s-a impus cu 112-104 în fața lui Boston Celtics, administrând a opta înfrângere consecutivă formației din Boston. Cel mai bun marcator al lui Portland a fost din nou LaMarcus Aldridge, cu 21 de puncte, 13 recuperări, 4 pase decisive, dar întregul „5” titular al lui Blazers a marcat cel puțin 15 puncte. În schimb, la Boston, Avery Bradley a fost cel mai bun marcator, cu 25 de puncte. Celtics (13-25) a căzut pe 12 în Est, iar șansele la play-off sunt tot mai mici, după un început foarte bun.

Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA

Washington Wizards – Houston Rockets 107-114
Detroit Pistons – Phoenix Suns 110-108
Dallas Mavericks – New Orleans Pelicans 110-107
Denver Nuggets – Orlando Magic 120-94
Oklahoma City Thunder – Milwaukee Bucks 101-85