Salvați de „Jesus”. Heat a evitat un nou eșec în sfertul patru al meciului cu Houston Rockets

După șase eșecuri în ultimele șapte meciuri, Miami Heat a revenit cu o victorie extrem de importantă, reușind să câștige meciul de aseară cu Houston Rockets, scor 113-104

• Victoria lui Heat a venit ca urmare a unui joc excelent făcut de veteranul Ray Allen, care a marcat 25 de puncte
   
• După 11 eșecuri consecutive în fața Oklahomei City Thunder, Dallas Mavericks a rupt aseară seria negativă, câștigând pe terenul lui Thunder cu 109-86
   
• Los Angeles Clippers a ajuns la 11 victorii consecutive și vizează unul dintre primele două locuri din Vest la finalul sezonului regulat

Pentru ca Heat să câștige un nou titlu, campioana are nevoie de un final de sezon excelent din partea lui Chris Bosh

„În fiecare sezon am avut un moment dificil, care a fost definitoriu pentru parcursul nostru și care ne-a ajutat să fim mai puternici și să luptăm pentru titlu. Acum a venit acest moment în acest sezon”. Este declarația pe care LeBron James a oferit-o presei după ce Miami Heat a pierdut surprinzător cu Denver Nuggets, scor 107-111, sâmbătă dimineață pe teren propriu. A fost pentru prima oară când Miami pierdea două meciuri la rând în „American Airlines Arena” în ultimele trei sezoane. Și Miami putea să bifeze și cea de-a treia înfrângere consecutivă în meciul de aseară cu Houston Rockets. Unul extrem de dificil, mai ales că Rockets era o echipă exact pe stilul pe care Heat are probleme să îl învingă. Doar că pentru astfel de momente, campioana l-a adus anul trecut pe Ray Allen de la Boston Celtics. Iar experiența lui „Jesus Shuttlesworth” a fost un atu important în lupta pentru cucerirea titlului în sezonul trecut. Cu un sfert patru fantastic, Allen a reușit un meci mai bun decât James, Wade sau Bosh, terminând partida cu 25 de puncte, cu patru aruncări de trei puncte din șase încercate. Asta în timp ce James (24 de puncte, 5 recuperări, 5 pase decisive) și Wade (24 de puncte, 3 recuperări, 7 pase decisive, 2 intercepții) au fost și ei decisivi în victoria cu Rockets, scor 113-104. O victorie care a venit, de fapt, în ultimele 6 minute ale partidei. După ce Dwight Howard (21 de puncte, 14 recuperări, 5 pase decisive) a primit un fault tehnic din cauza faptului că a împins mingea către arbitru după ce a marcat, Rockets nu a mai marcat decât două puncte, primind 14! Iar eșecul de aseară a dus „rachetele” și mai departe de poziția a treia din Vest, ocupată de Los Angeles Clippers. În acest moment, Rockets (44-22) sunt la două victorii și jumătate în spatele californienilor, care se află într-o formă excelentă! În schimb, Miami (45-19) a obținut abia a doua victorie în ultimele șapte meciuri și e la două victorii în spatele Indianei Pacers (49-17) în lupta pentru șefie în Est.

Durant (dreapta) a marcat 30 de puncte cu Dallas, dar nu a reușit să aducă victoria Oklahomei, care se vede distanțată de Spurs

Durant n-a mai salvat-o pe Thunder

Șansele ca Oklahoma City Thunder să obțină primul loc în Vest la finalul sezonului regulat scad de la meci la meci. Altădată certă favorită la primul seed, Oklahoma a căzut pe doi și e amenințată serios de Los Angeles Clippers! Totul din cauza unei serii neașteptate de eșecuri pe teren propriu, ultima venind aseară, scor 86-109, cu Dallas Mavericks. A fost prima victorie obținută de texani în fața lui Thunder în ultimii doi ani, timp în care Mavs a pierdut 11 meciuri la rând în fața lui Durant&co. Iar victoria lui Mavericks, la care Shawn Marion (19 puncte, 6 recuperări) și Vince Carter (18 puncte) au excelat, a fost cu atât mai importantă cu cât Mavs (40-27) se află în luptă directă cu Memphis Grizzlies și Phoenix Suns pentru locul 7 în Vest. În schimb, Oklahoma nu a putut conta pe Russell Westbrook, odihnit de antrenorul Scott Brooks, dar și pe Thabo Sefolosha și Kendrick Perkins, accidentați. Motive suficiente pentru defensiva fostului lider din Vest să cedeze din nou! De fapt, în ultimele cinci meciuri, Thunder a permis adversarelor să marcheze de patru ori peste 100 de puncte. Singura dată când echipa din Oklahoma nu a primit peste 100 de puncte? În meciul cu Houston Rockets, câștigat cu 106-98! Astfel, Thunder (48-18), pentru care Kevin Durant nu a reușit decât 30 de puncte, 4 recuperări și 4 pase decisive, rămâne pe doi în Vest, dar simte presiunea lui Clippers (48-20), care visează la poziția secundă!

În ziua în care a împlinit 25 de ani, Blake Griffin a reușit un nou meci excelent pentru Clippers

Clippers, în luptă pentru locul 2 din Vest

Brusc, Clippers a devenit cea mai periculoasă echipă din Vest! Seria excelentă pe care californienii au pus-o cap la cap în ultima lună, de 11 victorii consecutive, a readus echipa lui Doc Rivers în prim-plan. Ultima victorie a venit chiar în această dimineață în fața lui Cleveland Cavaliers, scor 108-80. Interesant este că media de puncte cu care californienii și-au câștigat partidele din această serie a fost de 15,3 pe meci, inclusiv cea mai mare victorie din istorie în fața lui Los Angeles Lakers, scor 142-94! Deocamdată, Clippers arată ca o mașinărie care funcționează perfect. Dacă Chris Paul (16 puncte, 15 pase decisive, 2 intercepții) conduce jocul, Blake Griffin (21 de puncte, 11 recuperări, 8 pase decisive) este finalizatorul perfect! Care a ajuns la 26 de meciuri consecutive cu cel puțin 20 de puncte marcate în acest sezon! Suficient pentru Clippers (48-20) să pună în pericol locul secund din Vest. Iar programul îi ajută pe californieni! Urmează o deplasare la Denver Nuggets și meciuri acasă cu Detroit Pistons și Milwaukee Bucks.

Stephen Curry a dus-o pe Golden State Warriors către victorie în meciul cu Portland Trail Blazers

Warriors, victorie în lupta pentru locul 5

Mulți specialiști au susținut că pe finalul sezonului, Portland Trail Blazers va obosi și nu va putea susține ritmul din prima treime a campionatului, când a fost pe primul loc în Vest. Iar bănuielile par să se verifice în ultimele 15 partide! Echipa lui Terry Stotts a pierdut patru din ultimele cinci partide, inclusiv cea de aseară cu Golden State Warriors, scor 112-113, și poate cădea pe locul 6 în Vest! A fost un meci spectaculos, decis până la urmă de eficiența lui Stephen Curry. Conducătorul de joc al lui Warriors, care nu a avut o formă bună în ultima perioadă, a explodat în repriza secundă, reușind 37 de puncte, 4 recuperări și 5 pase decisive. În schimb, Blazers, care nu a putut conta pe LaMarcus Aldridge, a continuat să fie eficientă din spatele arcului, însă Damian Lillard (26 de puncte, 7 pase decisive) și Nicolas Batum (23 de puncte, 14 recuperări, 5 pase decisive) nu au putut evita eșecul. Blazers (43-24) e pe locul 5 în Vest, în timp ce Warriors (42-26) ocupă poziția a șasea!

Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA

Milwaukee Bucks – Charlotte Bobcats 92-101
Toronto Raptors – Phoenix Suns 113-121
New Orleans Pelicans – Boston Celtics 121-120 (după o repriză de prelungiri)
Minnesota Timberwolves – Sacramento Kings 104-102
San Antonio Spurs – Utah Jazz 122-104