SPECIAL | Secretul singurului jucător din NBA care îl putea privi în ochi pe „Big” Ghiță a fost dat în vileag chiar de către omul care l-a descoperit: „Probabil avea între 40 și 50 de ani când a jucat în NBA”

Manute Bol este baschetbalistul-enigmă. Despre omul care a adunat zece sezoane în NBA, între 1985 și 1995, la Washington Bullets, Golden State Warriors, Philadelphia 76ers și Miami Heat, nu se știe cu siguranță ce înălțime avea, dar mai ales, nu se știe ce vârstă avea. „Ștergerea din condei” a câtorva ani, o practică comună printre fotbaliștii africani, a fost folosită și în cazul lui Manute, admite la șapte ani distanță de la moartea sportivului omul care l-a descoperit, l-a antrenat și, implicit, i-a deschis porțile spre sportul profesionist.

„Eu i-am pus data nașterii, pentru că nimeni nu știa câți ani avea când a ajuns aici. Nașterea lui nu fusese înregistrată. În sport, dacă ai 19 ani, ușile tale se deschid, dar toate ți se închid în nas la 35 de ani. Probabil avea între 40 și 50 de ani când a jucat în NBA„, a declarat Kevin Mackey, antrenorul lui Manute de la Universitatea din Cleveland, citat de Marca. Mackey are 71 de ani, s-a pensionat, însă a recunoscut că a falsificat vârsta jucătorului-minune.

Manute Bol s-a născut într-o familie sudaneză, din tribul Dinka. Descoperit în inima Africii, întâmplător, despre Manute se spune că ar fi venit dintr-o familie de uriași. Mama avea 2,08 metri, tata – 2,03, sora – 2,03, iar străbunicul – 2,39 metri. Pe Manute, unele statistici NBA îl listează la 2,31 m – ceea ce înseamnă că ar împărți prima poziție în topul celor mai înalți baschetbaliști din istorie cu românul Ghiță Mureșan. Altele îl trec cu înălțimea de 2 metri, 30 de centimetri și jumătate. Practic, „egalitatea” este tranșată la o jumătate de centimetru. Uriașul jucător sudanez, care a căpătat cetățenie americană, cântărea doar 95 de kilograme, față de cele 147 kg ale lui „Big Ghiță”.

Bol a murit în 2010, la vârsta „oficială” de 47 de ani, de insuficiență renală, după o suferință cronică. Sudanezul are a doua medie all-time la blocaje, 3,3 pe meci, de-a lungul a 10 sezoane. Manute Bol a fost coechipier, la Washington Bullets, între 1987 și 1988, cu cel mai scund jucător din istoria NBA – Muggsy Bogues.

ȘTIAȚI CĂ‚…? Nat Hickey, jucător în BBA (predecesorului NBA) deține oficial recordul pentru cel mai bătrân jucător din istoria campionatului american de baschet, după ce s-a retras din sport, în aprilie 1948, la 45 de ani și 363 de zile.

Ca și în cazul lui Gheorghe Mureșan, fiul lui Manute Bol bate la porțile NBA-ului. Bol Bol măsoară 2,21 m și a anunțat că se va înscrie la Universitatea din Oregon pentru a juca baschet.

1993 este anul în care Ghiță Mureșan a ajuns în NBA