New York Knicks s-a apropiat la doar două victorii de calificarea în semifinalele Conferinței de Est, după ce a câștigat aseară cu 87-71 meciul cu Boston Celtics.
Knicks a câștigat cu apărarea
Din 2000 New York Knicks nu a mai reușit să câștige primele două meciuri într-o serie de play-off. Dar cu un Carmelo Anthony în mare formă, new-yorkezii au rupt această serie neagră, reușind să se impună cu 87-71 aseară în meciul cu Boston Celtics și să pună presiune pe echipa lui Doc Rivers în următoarele două meciuri, care vor avea loc în Boston. Față de primul meci, Knicks nu a mai fost condusă și nu a avut nicio emoție. Totul datorită unei defensive de fier, care a limitat-o pe Boston la doar 11 puncte în sfertul trei și la doar 23 de puncte în repriza secundă! Iar cu Anthony (foto, în stânga, 34 de puncte, 4 recuperări), cea mai bună rezervă a sezonului din NBA, J.R. Smith (19 puncte) și Raymond Felton (16 puncte, 7 recuperări) în mare formă în ofensivă, Knicks a dominat clar meciul. „Antrenorul ne-a spus că ei dau mai mult din punct de vedere defensiv. Ne-a provocat să facem la fel. Și ne-a ieșit!”, a declarat la finalul meciului J.R. Smith. Astfel, Knicks pleacă cu un avantaj important din „Madison Square Garden” pentru următoarele două meciuri în Boston (sâmbătă dimineață și duminică seara). Iar în cazul unei victorii în „TD Center”, Melo&co. au șanse minime să rateze prima calificare în semifinalele play-off-ului din ultimii 13 ani!
Au așteptat până în ultimul sfert
Fără să forțeze prea mult, jucătorii lui Miami Heat au dat impresia adversarilor de la Milwaukee Bucks că pot să producă o surpriză și să egaleze situația în cel mai dezechilibrat duel din play-off. Însă când Heat se enervează și apasă pe accelerație, puține echipe pot rămâne în plasa formației lui Erik Spoelstra. Iar Milwaukee Bucks nu este cu siguranță una dintre ele. După trei sferturi în meciul de aseară, Heat o conducea pe Bucks cu 68-65. Iar Brandon Jennings, Monta Ellis sau Ersan Ilyasova încă mai sperau la o surpriză. Nu a fost însă cazul! LeBron James (19 puncte, 8 recuperări, 6 pase decisive) și Dwayne Wade (foto sus, în dreapta, 21 de puncte, 7 recuperări) s-au distrat cu defensiva oaspeților în ultimele 12 minute și au dus scorul la 98-86, după un start perfect, 12-0, în primele patru minute ale sfertului.”Ne-am făcut treaba, am câștigat acasă. Acum totul depinde de ceea ce se va întâmpla la Milwaukee, dar suntem încrezători”, a declarat antrenorul lui Heat, Erik Spoelstra. O declarație care se potrivește și cu statistica. Bucks nu a mers niciodată mai departe în play-off după ce a pierdut primele două meciuri. Și are șanse minime să întoarcă seria jucată împotriva celei mai valoroase echipe din NBA a acestui moment.
Warriors, surpriza serii
Surpriza serii a venit însă de la Denver, acolo unde Nuggets a pierdut surprinzător, scor 117-131, cu Golden State Warriors. A fost doar cel de-al patrulea eșec al lui Nuggets pe teren propriu în 43 de meciuri în acest sezon, doar Washington Wizards, Minnesota Timberwolves și Miami Heat reușind să mai câștige în „Pepsi Center” din Denver în acest sezon. A fost un meci normal pentru Warriors, care a reușit să își facă jocul și să distrugă defensiva lui Denver cu aruncări de la distanță. „Suntem o echipă care aruncă foarte bine. Într-o seară bună, învingem pe oricine”, a concluzionat antrenorul californienilor, Mark Jackson. Într-adevăr, aseară a fost un astfel de meci pentru Warriors, care a încheiat jocul cu un procentaj de 64,6% al aruncărilor reușite. Fără starul David Lee, care va rata întregul play-off după o accidentare suferită în meciul 1, Warriors a început puternic și conducea deja la pauză cu 61-53. Iar ofensiva oaspeților a explodat în partea secundă, când a marcat alte 72 de puncte. Nu e de mirare că patru jucători ai oaspeților, Stephen Curry (foto sus, 30 de puncte, 5 recuperări, 13 pase decisive), Jarrett Jack (26 de puncte, 7 pase decisive), Harrison Barnes (24 de puncte, 6 recuperări) și Klay Thompson (21 de puncte), au marcat mai multe puncte decât cel mai bun marcatori al lui Denver, Ty Lawson (19 puncte, 12 pase decisive) și Corey Brewer (19 puncte). „Totul s-a schimbat acum, trebuie să ne recuperăm jocul pierdut acasă. Runda e deschisă”, a spus și George Karl, antrenorul lui Denver. Meciurile 3 și 4 au loc în „Oracle Center” din Oakland sâmbătă și luni dimineață.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER