Spurs domină Vestul! Texanii au obținut a patra victorie consecutivă

San Antonio Spurs a câștigat cu 104-86 meciul de aseară cu Minnesota Timberwolves, consolidându-și prima poziție în Vest

• *Spurs (29-8) are o victorie în clasament în fața lui Portland Trail Blazers și a Oklahomei City Thunder
• *Memphis Grizzlies a câștigat cu Atlanta Hawks, dar rămâne cu șanse infime la un loc de play-off

Draftat cu al 15-lea pick de Indiana Pacers în 2011, Kawhi Leonard (stânga) este ultima „invenție”  a lui Gregg Popovich

Ultima dată când San Antonio Spurs și Minnesota Timberwolves s-au întâlnit, Kevin Love marca 42 de puncte pentru „lupii” lui Rick Adelman. Atunci, Spurs câștiga cu 117-110, dar antrenorul Gregg Popovich își critica jucătorii pentru libertatea pe care i-au lăsat-o lui Love. Fast-forward o lună, iar cele două formații s-au întâlnit din nou. Tot în „AT&T Center” din San Antonio, acolo unde Spurs câștigase 14 din cele 19 meciuri disputate în acest sezon. Iar texanii au demonstrat că și-au învățat lecția. Au evoluat excepțional în defensivă, obligându-i pe titularii lui Timberwolves să rateze 35 din cele 54 de aruncări încercate. Performanța s-a transformat într-o victorie clară, scor 104-86, în care Spurs a beneficiat în ofensivă de un Kawhi Leonard excelent în partea secundă (17 puncte, 6 recuperări), dar și de jocurile bune ale liderilor Tony Parker (14 puncte, 10 pase decisive) și Tim Duncan (15 puncte, 8 recuperări, 5 pase decisive). În schimb, la oaspeți, Love a terminat cu doar 14 puncte și 7 recuperări, greul fiind dus în ofensivă de pivotul Nikola Pekovic, care a terminat partida cu 23 de puncte și 6 recuperări. Spurs (29-9) are o victorie în plus față de Trail Blazers și Thunder, în timp ce Timberwolves (18-19) se distanțează tot mai mult de zona play-off-ului, fiind pe 10, la patru victorii în spatele locului 8, ocupat de Dallas Mavericks.

Cu o evoluție excelentă în backcourt, Mike Conley a adus victoria lui Grizzlies

„Urșii” au mușcat din „vulturi”

Card-ul de aseară nu a fost foarte ofertant. Din cele trei partide, duelul dintre Spurs și Wolves a fost cel mai interesant, însă și meciul dintre Memphis Grizzlies și Atlanta Hawks a fost unul echilibrat. În cele din urmă, Grizzlies a câștigat pe teren propriu cu 108-101, profitând de problemele Atlantei. Sub panou, Zach Randolph a dominat jocul, reușind 18 puncte, 13 recuperări și 3 pase decisive, în timp ce Mike Conley a orchestrat perfect o ofensivă echilibrată, cu 21 de puncte, 4 recuperări și 13 pase decisive. La Hawks, Kyle Korver a continuat seria aruncărilor de trei puncte reușite în meciuri consecutive, ajungând la 107 meciuri, iar Paul Millsap (21 de puncte, 6 recuperări, 6 pase decisive) și Jeff Teague (20 de puncte) au fost cei mai buni jucători ai serii pentru „vulturi”. În ciuda eșecului, Hawks (20-18) rămâne pe 3 în Est, în timp ce Grizzlies (17-19) staționează pe poziția a 11-a în Vest. În celălalt meci al serii, Sacramento Kings (13-22) a spulberat-o cu 124-80 pe Cleveland Cavaliers (13-24), câștigând al treilea meci consecutiv.