Thriller în NBA până în ultima zi a sezonului regulat. Cum s-a obținut ultimul loc pentru play-off, ce performanță a izbutit Russell Westbrook și marele derby al turului 1 în play-off

Sezonul regulat din NBA s-a încheiat în noaptea de miercuri spre joi, astfel că a fost definitivat și tabloul final al sferturilor de finală din cele două Conferințe. Fără doar și poate, Golden State Warriors – San Antonio Spurs va fi marele derby al turului 1, confruntare care va avea loc în Conferința de Vest.

După 82 de jocuri, Houston Rockets a încheiat cu cel mai bun bilanț, 65 victorii și 17 înfrângeri, reușind să întrerupă seria celor de la Golden State Warriors din ultimii ani. Dar acest lucru a devenit o certitudine cu câteva săptămâni bune înainte de a se încheia sezonul regulat. Ultima necunoscută, a 16-a echipă calificată în play-off, a fost decisă în urma unui meci direct. Minnesota Timberwolves și Denver Nuggets s-au luptat pentru locul 8 în Vest, având un bilanț identic înaintea jocului de miercuri noapte (46-35). Minnesota a tras până la urmă lozul câștigător, după ce s-a impus cu 112-1006, într-un joc care a avut nevoie și de prelungiri! Prin acest rezultat, Minnesota a reușit și prima calificare în play-off în ultimii 14 ani!

Ultima zi din sezonul regulat a însemnat o zi istorică și pentru Russell Westbrook, jucătorul lui Olklahoma City Thunder. El avea nevoie de 16 recuperări în partida cu Memphis Grizzlies (137-123) pentru a termina al doilea sezon consecutiv în triple-double. El a realizat acest lucru încă din sfertul trei, astfel că a devenit primul baschetbalist din NBA cu o asemenea performanță. Westbrook a încheiat meciul cu 20 de recuperări, iar sezonul cu 25.4 puncte, 10.1 recuperări și 10.3 pase decisive / joc.

Tabloul sferturilor de finală în cele două Conferințe este acum complet. După anvergură, confruntarea din Vest dintre Golden State și San Antonio pare a fi și marele derby al turului 1. O întâlnire „măcinată” însă de problemele medicale din cele două tabere, vedetele Stephen Curry (GSW) și Kawhi Leonard (San Antonio) fiind indisponibile. De altfel, toată lumea așteaptă să vadă cum se va descurca GSW în play-off fără Curry, om decisiv pentru echipă la titlurile câștigate în 2015 și 2017. Campionii en-tire speră însă că MVP-ul NBA din 2015 și 2016 va reveni din semifinale.

Tabloul play-off

Conferința Vest

• Houston Rockets – Minnesota Timberwolves
• Golden State Warriors – San Antonio Spurs
• Portland Trail Blazers – New Orleans Pelicans
• Oklahoma City Thunder – Utah Jazz

Conferința de Est

• Toronto Raptors – Washington Wizards
• Boston Celtics – Milwaukee Bucks
• Philadelphia 76ers – Miami Heat
• Cleveland Cavaliers – Indiana Pacers

Meciurile din play-off vor începe duminică și se vor disputa după sistemul cel mai bun din 7 meciuri. NBA se vede în România pe Telekom Sport.