Unde e LeBron? Heat, bătută de Bulls, după un nou meci slab făcut de „Regele” James

Miami Heat a pierdut aseară al treilea meci la rând, scor 88-95, după o repriză de prelungiri, în fața lui Chicago Bulls

• După ce a marcat 61 de puncte în meciul cu Charlotte Bobcats, LeBron James nu a reușit decât 58 de puncte în următoarele trei partide
   
• Defensiva Oklahomei City Thunder nu mai funcționează de la revenirea lui Russell Westbrook. Dacă înainte, Thunder primea 98,4 puncte pe meci, în ultimele opt partide media a crescut la 110,25 puncte pe meci
   
• Indiana Pacers a pierdut aseară cu Dallas Mavericks, bifând cea de-a patra înfrângere consecutivă, o premieră în acest sezon pentru elevii lui Frank Vogel

LeBron James a fost în permanență blocat de defensiva lui Chicago Bulls

În urmă cu șase zile, LeBron James reușea cel mai bun meci din carieră, marcând 61 de puncte în victoria lui Miami Heat, contra lui Charlotte Bobcats. De atunci, campioana a avut un program extrem de dificil, cu deplasări la San Antonio Spurs, Houston Rockets și Chicago Bulls. Toate trei s-au încheiat cu înfrângeri pentru Miami, în timp ce James nu a marcat decât 58 de puncte, transformând o singură aruncare de trei puncte din 9 încercate! În plus, starul lui Miami nu a reușit decât 23 din cele 59 de aruncări încercate în aceste partide, față de cele 22 din meciul cu Bobcats! Ultimul eșec a venit chiar aseară pentru Miami, scor 88-95, după o repriză de prelungiri, pe terenul marii rivale, Chicago Bulls.

Joakim Noah a arătat tuturor cine e șeful în „United Center” din Chicago

Surprinzător, „taurii” reușesc cumva să câștige meci după meci, deși nu îi au în teren pe doi dintre cei mai buni trei jucători cu care au început sezonul. Derrick Rose e încă accidentat la menisc, deși a văzut meciul din tribune, în timp ce Luol Deng a fost transferat la Cleveland Cavaliers. Însă cu toate acestea, Bulls joacă excepțional. Motivul? O defensivă de fier, care oprește orice adversar. Spre exemplu, LeBron James. Superstarul campioanei a terminat partida cu 17 puncte, 9 recuperări, 8 pase decisive și 3 intercepții. Adică aproape de un triple-double! Dar fără strălucire, după ce a ratat 15 aruncări. A fost pentru prima dată în acest sezon când James nu a marcat cel puțin 20 de puncte în două meciuri consecutive. Iar Heat nu a putut fi salvată nici de jocul bun făcut de Dwayne Wade (25 de puncte, 5 recuperări, 4 pase decisive). Un alt avantaj al lui Bulls? Probabil ofensiva, în care jucătorii au învățat să se descurce de unii singuri. Cel puțin cu Heat, Joakim Noah face meci după meci cu statistici excelente. Francezul de 29 de ani a terminat partida de aseară cu 20 de puncte, 12 recuperări, 7 pase decisive și 5 capace!  Iar rezerva D.J. Augustin este marea revelație a „taurilor” din acest sezon, încheind și partida de aseară cu 22 de puncte! Totuși, elevii lui Tom Thibodeau rămân modești: „Trebuie să o batem pe Heat în play-off, chiar dacă atmosfera de azi a fost senzațională”, a spus Jimmy Butler la finalul partidei. Heat (43-17) pierde al treilea meci la rând și nu profită de forma slabă a Indianei, rămânând pe 2 în Est. Cu toate acestea, Miami are un program ușor, cu meciuri acasă contra lui Washington Wizards, Brooklyn Nets și Denver Nuggets. Bulls (35-28) rămâne pe 4 și speră la eșecuri ale lui Toronto Raptors pentru a urca pe locul 3!

Los Lakers, așa cum s-au numit californienii aseară pe tricou, parte a unor seri speciale cu specific sud-american în NBA, au produs marea surpriză, câștigând în fața lui Thunder

Lakers a schimbat liderul în Vest

Schimbare de lider în Vest! După ce a dominat autoritar Conferința în ultimele trei luni, Oklahoma City Thunder se află în pierdere de turație. Thunder a pierdut cinci din ultimele opt partide, ultima chiar aseară, contra lui Los Angeles Lakers, scor 110-114. Coincidență sau nu, ultimele opt meciuri au marcat revenirea lui Russell Westbrook în echipa lui Thunder, însă acest lucru pare să fi dezechilibrat total defensiva echipei. Dacă până atunci, Thunder avea o medie de 98,4 puncte primite pe meci, în ultimele opt partide echipa lui Scott Brooks a încasat, în medie, 110,25 puncte pe meci! Și chiar dacă ofensiva a funcționat la capacitate maximă, nu a putut să preia frâiele echipei. Aseară, în eșecul cu Lakers, Kevin Durant a reușit un nou meci excelent, cu un triple-double (27 de puncte, 10 recuperări, 12 pase decisive). Degeaba însă! Jodie Meeks a reușit meciul carierei, cu 42 de puncte marcate, în timp ce Pau Gasol a adăugat 29 de puncte pe tabelă pentru a aduce a noua victorie în ultimele 38 de jocuri pentru californieni. Este pentru prima dată când codașa unei conferințe învinge liderul mai târziu de luna martie în ultimii 13 ani. Însă eșecul a fost suficient pentru Thunder (46-17) să cedeze lui San Antonio Spurs (46-16) prima poziție în Vest. Lakers (22-42) rămâne însă pe ultimul loc în Vest.

Monta Ellis și-a dominat adversarii în meciul de aseară, reușind să marcheze 20 de puncte în fața uneia dintre cele mai bune defensive din NBA

Pacers, al patrulea eșec la rând

Iar dacă Heat și Thunder, două dintre echipele cu cele mai bune recorduri din NBA, au pierdut aseară, de ce nu ar fi făcut-o și liderul din Est, Indiana Pacers? E clar deja că Pacers are mari probleme, după ce a bifat al patrulea eșec consecutiv, scor 94-105, pe terenul lui Dallas Mavericks. A fost o victorie extrem de importantă pentru texani, care sunt implicați într-o bătălie extrem de echilibrată pentru poziția a șasea în Vest. Devin Harris (20 de puncte, 5 recuperări, 4 pase decisive) și Monta Ellis (20 de puncte) au fost cei mai buni marcatori pentru Dallas în fața Indianei, care rămâne, totuși, cu o victorie și jumătate în fața lui Heat în clasamentul din Est. Paul George (27 de puncte, 11 recuperări) a fost cel mai bun om al Indianei, însă Pacers a dezamăgit din nou în defensivă, acolo unde a primit peste 100 de puncte pentru al treilea meci consecutiv. „Știam că va fi o serie dificilă pentru noi. Trebuie să fim tari acum”, a spus antrenorul Indianei, Frank Vogel. Pacers (46-17) a încheiat road trip-ul de trei meciuri la rând și are meciuri ușoare în următoarea săptămână, cu Boston Celtics (acasă), Philadelphia 76ers și Detroit Pistons (în deplasare).

James Harden ocupă locul 5 în topul celor mai buni marcatori din NBA în acest sezon, cu 24,9 puncte pe meci

Harden, meci excelent contra lui Blazers

Ce meci au reușit două dintre cele mai bune ofensive din NBA! Însă se poate observa clar că Portland Trail Blazers este în pierdere serioasă de turație. Echipa care a stat atât de mult pe podiumul din Vest a cedat din nou aseară, a treia oară în ultimele cinci meciuri, după ce a fost învinsă cu 118-113, după o repriză de prelungiri, pe terenul lui Houston Rockets. Defensiva echipei lui Terry Stotts nu a găsit răspuns pentru James Harden, care a explodat aseară, reușind 41 de puncte, 10 recuperări, 6 pase decisive, 6 intercepții și un capac. Tot Harden a fost cel care a egalat situația pe tabelă cu câteva secunde rămase de joc în timpul regulat pentru a duce meciul în prelungiri. „Nu cred că am fi câștigat meciul ăsta dacă avea loc la începutul sezonului. Am crescut mult ca echipă și cred că putem să facem o figură frumoasă în play-off”, a declarat antrenorul lui Rockets, Kevin McHale. „Rachetele” au câștigat ultimele cinci meciuri la rând și șapte din ultimele opt partide și, cu un record de 44 de victorii și 19 eșecuri, sunt pe 3 în Vest. Blazers (42-21) ocupă poziția a cincea.

Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA

New Orleans Hornets – Denver Nuggets 111-107 (după o repriză de prelungiri)
Boston Celtics – Detroit Pistons 118-111
Brooklyn Nets – Sacramento Kings 104-89
Minnesota Timberwolves – Toronto Raptors 104-111
Golden State Warriors – Phoenix Suns 113-107