Victorie în ultima secundă!** Knicks a câștigat cu Cavaliers, deși Irving a marcat 41 de puncte!
New York Knicks a câștigat aseară cel de-al zecelea meci disputat pe teren propriu în acest sezon, scor 103-102, împotriva lui Cleveland Cavaliers.
Irving, zece puncte în ultimul minut
New-yorkezii erau favoriți clar înaintea partidei, chiar și după ce au anunțat că vedeta Carmelo Anthony, al doilea cel mai bun marcator din NBA în acest sezon, va fi menajat după ce suferise o accidentare ușoară la gleznă în victoria de joi cu Los Angeles Lakers. Însă gazdele nu au luat în considerare un singur aspect: revenirea conducătorului de joc Kyrie Irving (foto dreapta), cel mai bun debutant al sezonului trecut, care s-a recuperat după ce și-a rupt un deget acum trei săptămâni. Iar Irving a fost de neoprit aseară, reușind 41 de puncte, cinci recuperări și cinci pase decisive. A fost cel mai bun meci al starului lui Cleveland, insuficient însă pentru ca Knicks să piardă primul meci pe teren propriu din acest sezon. Raymond Felton (25 de puncte, cinci recuperări și șapte pase decisive) și Tyson Chandler (23 de puncte și zece recuperări) au preluat cu brio atribuțiile lui Anthony, Knicks dominând partida până la final. Însă victoria a fost una cu emoții. „Cavalerii” s-au apropiat la un singur punct în ultimul minut după ce Irving a marcat zece puncte (șase numai din două aruncări de trei puncte). Dar Cleveland a fost trădată de pivotul brazilian Anderson Varejao. Cu o secundă înainte de final, Varejao a ajuns la linia de libere pentru două aruncări. Și a ratat-o pe ultima, care le-ar fi permis celor din Cleveland să egaleze. Astfel, Knicks a câștigat cu 103-102, cea de-a 21-a victorie în 22 de meciuri în „Madison Square Garden” cu Mike Woodson pe bancă. „Copilul ăsta are un viitor mare în față. Irving a fost de neoprit azi, pur și simplu nu am avut ce face în fața lui”, a comentat Raymond Felton, adversarul direct al lui Irving.
Spurs a câștigat duelul veteranilor
Ocupanta poziției secunde din clasamentul Conferinței de Vest, San Antonio Spurs, a obținut aseară cea de-a 19-a victorie din 25 de meciuri din acest sezon, după ce a câștigat aseară pe teren propriu, scor 103-88, în fața celor de la Boston Celtics. A fost un meci clasic între două echipe cu medii de vârstă ridicate, un meci în care forța colectivă a contat mai mult decât individualitățile. Francezul Tony Parker a arătat că își continuă forma excelentă atât pe plan ofensiv, reușind 22 de puncte și opt pase decisive, cât și pe plan defensiv, acolo unde a câștigat clar duelul cu Rajon Rondo (6 puncte, 9 pase decisive). Cu nouă minute înainte de final, Boston conducea cu 79-74. Dar Parker și Gary Neal au întors soarta partidei, veteranii lui Celtics, Pierce și Garnett, nereușind să facă față forcingului lui Spurs. Singura veste proastă pentru texani este accidentarea lui Manu Ginobili, care s-a lovit la rotulă după un contact cu Chris Wilcox. Ginobili nu s-a mai întors pe teren după lovitura primită în primul sfert, însă accidentarea nu pare a fi foarte gravă.
Pe 9 martie 2012, conducătorul de joc spaniol Ricky Rubio (foto dreapta, la minge) suferea o ruptură de ligamente încrucișate la genunchiul drept, o accidentare care a distrus speranțele Minnesotei Timberwolves la play-off. La mai bine de nouă luni de la accidentare, Rubio a revenit aseară pe terenul de baschet, în victoria echipei sale, scor 114-106, cu Dallas Mavericks. Spaniolul de 22 de ani nu a jucat decât 18 minute, așa cum i-au recomandat doctorii. Însă ibericul și-a pus amprenta pe joc, marcând 8 puncte și reușind alte trei recuperări și nouă pase decisive! Fără Kevin Love, bolnav, Timberwolves a reușit însă să câștige în prelungiri, completând o seară perfectă atât pentru fani, cât și pentru Rubio. „Nu am simțit nimic în genunchi. Mă simt obosit, dar e ceva normal după o perioadă de pauză atât de lungă”, a spus Rubio.
Clippers, la al nouălea succes consecutiv
Dacă Oklahoma City Thunder deține cea mai lungă serie de victorii consecutive din NBA, cu zece, Los Angeles Clippers face tot posibilul pentru a-i ajunge din urmă pe Durant&co. Aseară, californienii au câștigat meciul din deplasare cu Milwaukee Bucks, scor 111-95. A fost un meci dominat clar de Clippers, care au câștigat absolut toate duelurile cu adversarii (31-8 la puncte marcate pe contraatac, 33-15 la pase decisive și 66-28 la puncte marcate sub panou). Blake Griffin (18 puncte, 11 recuperări), Chris Paul (10 puncte, 13 pase decisive) și Matt Barnes (21 de puncte) au fost oamenii decisivi pentru Clippers care ocupă locul trei în Conferința de Vest, cu 17 victorii și 6 înfrângeri. Californienii au toate șansele să continue seria de victorii la rând în meciurile cu Detroit Pistons (în deplasare) și în cele pe teren propriu cu codașele din Vest, New Orleans Hornets și Sacramento Kings. La polul opus se află Charlotte Bobcats, care după un start bun, 7-5, a căzut inexplicabil. Aseară, Bobcats a pierdut cu 98-107 pe teren propriu cu Orlando Magic, al 11-lea eșec la rând pentru echipa lui Mike Dunlap. „Am avut câteva momente bune, dar am suferit în defensivă. Meciul a fost pierdut pe apărare„, a spus, dezamăgit, Dunlap, care și-a văzut echipa căzând pe locul 11 în Conferința de Est, cu 7 victorii și 16 înfrângeri.
Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA
Atlanta Hawks – Golden State Warriors 93-115
Miami Heat – Washington Wizards 102-72
Detroit Pistons – Indiana Pacers 77-88
Chicago Bulls – Brooklyn Nets 83-82
Utah Jazz – Memphis Grizzlies 86-99