Condusă cu 13 puncte cu cinci minute înainte de final și cu șapte puncte în ultimul minut, Oklahoma City Thunder a revenit spectaculos în meciul cinci al semifinalei Conferinței de Vest cu Los Angeles Clippers și s-a impus cu 105-104, preluând conducerea seriei
A fost una dintre cele mai slabe seri din carieră din punct de vedere al procentajului de reușită al aruncărilor pentru Kevin Durant, MVP-ul sezonului regulat din NBA. Starul Oklahomei City Thunder a adus aminte din nou de ce presa din Oklahoma l-a numit „Mr.Unreliable” în timpul seriei cu Memphis Grizzlies, pe care Thunder a câștigat-o în meci decisiv. Însă în ciuda evoluției slabe a lui Durant, care a ratat 16 aruncări, Thunder a câștigat meciul 5 al semifinalei Conferinței de Vest cu Los Angeles Clippers, scor 105-104, după un comeback remarcabil. Și o obligă pe Clippers să câștige meciul de vineri dimineață de pe teren propriu pentru a rămâne în viață! Dar ce s-a întâmplat în jocul de miercuri, pe care Clippers părea că îl are în mână?
Cu cinci minute înainte de final, Clippers conducea cu 101-88 și părea că se îndreaptă, fără mari probleme, către o victorie care i-ar fi conferit șansa să închidă seria vineri, pe teren propriu. Însă Thunder nu s-a lăsat bătută nici măcar o secundă! Cu un run de 17-3, gazdele au întors soarta partidei, profitând de turnover-urile lui Chris Paul, două în ultimele 13 secunde (!), pentru a câștiga cu 105-104. Iar dacă Durant a terminat meciul cu 27 de puncte, 10 recuperări și 5 pase decisive, dar și cu 16 aruncări ratate, greul a fost dus de Russell Westbrook. Conducătorul de joc al lui Thunder a fost artizanul revenirii în ultimul minut, în care Thunder a recuperat un deficit de șapte puncte! Westbrook a terminat jocul cu 38 de puncte, 5 recuperări, 6 pase decisive și 3 intercepții, reușind cele trei aruncări libere cu care Thunder a întors decisiv soarta meciului. „O victorie ca aceasta aduce, cu siguranță, mai multă încredere în echipă. Nu poți să greșești, iar când succesul îți este răsplătit, atunci știi că poți câștiga și în deplasare”, a spus Westbrook.
Chris Paul a fost întotdeauna cu un pas în spatele lui Russell Westbrook în meciul cinci dintre Clippers și Thunder
De partea cealaltă, Clippers a acuzat dur arbitrajul, care a dat o minge lui Thunder cu 11,3 secunde înainte de final. „Trebuia să fie mingea noastră, s-a fluierat fault, dar s-a văzut clar că nu trebuia să pierdem posesia”, a spus Doc Rivers, antrenorul lui Clippers. Însă Rivers trebuie să fie atent și la jocul slab făcut de Chris Paul (17 puncte, 14 pase decisive), care a pierdut cinci mingi în acest meci. De fapt, Paul a fost vulnerabil în timpul partidelor strânse, decise în ultimele cinci minute. În 138 de minute jucate în astfel de partide, CP3 a comis 7 turnover-uri, extrem de mult pentru unul dintre cei mai buni conducători de joc din NBA. Totuși, Clippers poate să întoarcă soarta duelului, cu victorii atât vineri dimineață, în meciul 6, disputat la Los Angeles, cât și în potențialul meci 7, care ar urma să aibă loc duminică, la Oklahoma.
Marcin Gortat a reușit cel mai bun meci din carieră în play-off în meciul 5 dintre Wizards și Pacers
Wizards s-a salvat de la eliminare
După ce Washington Wizards a pierdut trei meciuri consecutive în fața Indianei Pacers, „vrăjitorii” se aflau pe marginea prăpastiei. O victorie a Indianei în meciul de pe teren propriu de marți seară ar fi calificat echipa lui Frank Vogel în finala Conferinței, unde ar urma să o întâlnească, cel mai probabil, pe Miami Heat, echipă care conduce cu 3-1 în semifinala cu Brooklyn Nets. Însă motivația calificării pe teren propriu nu a fost suficientă pentru Pacers, iar Wizards a reușit o victorie clară, scor 102-79, într-un adevărat blow-out. Din nou, meciul s-a decis sub panou, acolo unde revenirea în formă a lui Roy Hibbert în meciurile 2, 3 și 4 a adus victoria Indianei. Însă de data aceasta, Hibbert a fost eclipsat de polonezul Marcin Gortat, care a terminat meciul cu 31 de puncte și 16 recuperări, fiind principala piesă în angrenajul frontcourt-ului lui Wizards, câștigătoare a bătăliei recuperărilor cu 62-23! John Wall a reușit la rândul său cel mai bun meci din carieră în play-off, cu 27 de puncte, iar Wizards poate egala situația la general în meciul 6, care are loc în Washington vineri dimineață.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER