VIDEO | Dezastrul continuă pentru LeBron la Cleveland: Cavalerii, învinși de modesta Utah Jazz în ultima secundă. Warriors rămân neînvinși după patru meciuri

Cleveland Cavaliers a început dezastruos sezonul, cu trei eșecuri în primele patru meciuri. Ultimul, joi dimineață, contra lui Utah Jazz, scor 100-102, după un buzzer-beater al lui Gordon Hayward, care a aruncat peste Tristan Thompson, deși Cleveland revenise incredibil pe finalul partidei

• Cu 17 secunde înainte de final, Cleveland era condusă la patru puncte, dar LeBron a marcat șase puncte pentru a o readuce pe Cavaliers în meci
• Golden State Warriors a debutat cu patru victorii în primele patru meciuri în acest sezon, după ce a spulberat-o pe Los Angeles Clippers, 121-104. E cel mai bun start al californienilor din ultimii 20 de ani
• Cu cinci victorii în primele cinci meciuri, Memphis Grizzlies are cel mai bun start din istoria de 19 de ani a echipei

LeBron și Kyrie Irving au un început mult mai slab la Cleveland decât se așteptau

Cine se aștepta, oare, ca LeBron James și Cleveland Cavaliers să înceapă cu un record de 1-3 după primele patru meciuri în acest sezon? Mai ales după ce unica victorie a venit în fața lui Chicago Bulls, iar eșecurile sunt împotriva lui New York Knicks, Portland Trail Blazers și Utah Jazz? Pentru că da, Cavaliers a cedat în această dimineață, scor 100-102, contra modestei Jazz, care venea după trei eșecuri la rând. Și în ce mod! Gordon Hayward, jucător pentru care Jazz a fost criticată de presa americană pentru că i-a oferit un contract maxim, de 14,7 milioane de dolari în acest sezon, a reușit un buzzer-beater chiar din fața lui Tristan Thompson, pe care l-a păcălit cu un singur pas în spate. Suficient cât să arunce perfect, fiind cel mai în formă jucător al lui Jazz pe finalul de partidă, așa cum remarcau și comentatorii partidei.

Lăsând la o parte performanțele lui Hayward (21 de puncte, 4 recuperări, 7 pase decisive) și Derrick Favors (21 de puncte, 10 recuperări, 2 pase decisive), trebuie observată pasivitatea lui Cleveland și în acest meci. Jazz a condus aproape tot jocul, inclusiv la 16 puncte diferență (!), dar a revenit spectaculos chiar pe final. Cu 17 secunde înainte de sfârșitul partidei, LeBron James (31 de puncte, 3 recuperări, 4 pase decisive, 3 intercepții) a reușit o aruncare de trei puncte pentru a o aduce pe Cavaliers la un singur punct de Jazz. Apoi, cu 3 secunde înainte de final, tot James a fost cel care l-a păcălit pe Derrick Favors să îl faulteze fix în momentul unei alte aruncări din spatele arcului și a egalat la 100, transformând toate cele trei libere. Doar că defensiva lui Cavaliers l-a trădat pe James, iar eșecul a venit cum nu se poate mai prost! „Roma nu a fost construită într-o singură zi. Trebuie să creștem de la meci la meci, iar azi am simțit asta. Oricum, eșecul e dureros”, a spus James, care își vede echipa pe locul 11 în Est, cu o victorie și trei eșecuri în primele patru meciuri. Jazz (2-3) e pe locul 12 în Vest.

Stephen Curry este un jucător indispensabil pentru Golden State Warriors, echipă aflată la unul dintre cele mai bune starturi de sezon din istorie

Patru victorii clare pentru Warriors în primele patru meciuri

Nici o altă favorită la titlu din debutul sezonului nu se regăsește aproape deloc. E vorba despre Los Angeles Clippers, echipă care a ajuns la un record de 3-2 după cinci meciuri, în urma eșecului din această dimineață, scor 104-121, pe terenul lui Golden State Warriors. Și, acum cel puțin, Warriors pare o echipă suficient de puternică pentru a se bate la titlu. Schimbarea petrecută în vară pe banca tehnică, atunci când Steve Kerr i-a luat locul lui Mark Jackson, a adus stabilitate și armonie în echipă, dar și stabilitate defensivă, lucru pe care anul trecut californienii nu îl aveau. E greu, chiar și atunci când Clippers are o ofensivă care dă rateuri, să limitezi formația din Los Angeles la doar 104 puncte. Însă ceea ce a impresionat în duelul californian a fost atacul lui Golden State, care a construit un avantaj de 25 de puncte încă din sfertul doi. Iar Stephen Curry (28 de puncte, 6 recuperări, 7 pase decisive) a fost cel mai bun om al echipei din Oakland, care a ajuns la a patra victorie consecutivă în tot atâtea meciuri, ocupând, deocamdată, locul 3 în Vest. E cel mai bun start din ultimii 20 ani pentru Warriors, care au mai început cu 4 victorii în 4 meciuri în sezonul 1994-1995. „Sunt echipa mai bună acum. La o distanță imensă față de noi”, a spus antrenorul lui Clippers (3-2), Doc Rivers.

Mike Conley a condus excelent ofensiva lui Memphis Grizzlies în acest debut de sezon

Memphis, cel mai bun start din istorie

Iar dacă Rockets și Warriors aveau pretenții către un start bun încă din startul sezonului, marea surpriză pare a fi Memphis Grizzlies, și ea neînvinsă – cu cinci victorii în primele cinci meciuri. Ultima, extrem de clară, scor 102-91, pe terenul lui Phoenix Suns. La fel ca în sezonul trecut, când a câștigat toate cele patru meciuri directe, Memphis a reușit să oprească ofensiva rapidă a lui Suns, iar tempo-ul lent din propriul atac a fost prea mult pentru defensiva echipei lui Jeff Hornacek. Mike Conley a fost, însă, impecabil în atac pentru urși, reușind 24 de puncte și 11 pase decisive, în timp ce Courtney Lee (22 de puncte, 3 recuperări, 3 pase decisive) și Marc Gasol (18 puncte, 5 recuperări, 6 pase decisive) au fost și ei extrem de importanți. Aflată pe locul secund, la egalitate cu Houston Rockets, Memphis (5-0) își poate continua startul excelent, având deplasări la Oklahoma City Thunder (1-4) și Milwaukee Bucks (2-3), plus un meci acasă cu Los Angeles Lakers (0-5) în următoarele șase zile.

După un sezon dezamăgitor cu Lakers, Pau Gasol pare renăscut în mecanismul lui Tom Thibodeau la Chicago Bulls

Bulls continuă startul decent

Revenirea lui Derrick Rose după accidentări succesive la genunchi, plus transferul lui Pau Gasol par să o transforme pe Chicago Bulls într-una dintre echipele de elită din Est, care se pot bate, cu adevărat, la câștigarea Conferinței. Cel puțin, așa arată taurii în acest debut de sezon, unul pe care l-au negociat cu patru victorii și un singur eșec. A patra victorie a venit chiar în această dimineață, după ce Bulls s-a impus clar, 95-86, pe terenul lui Milwaukee Bucks. Experiența a făcut diferența, oaspeții reușind să se desprindă în repriza secundă, grație evoluției excelente a lui Gasol (22 de puncte, 14 recuperări). Și Rose (13 puncte, 7 pase decisive) sau Taj Gibson (23 de puncte, 10 recuperări) au făcut meciuri bune, iar acest lucru înseamnă că Bulls e, cu adevărat, o candidată la titlu. Bucks (2-3) crește de la meci la meci, însă echipa lui Kidd mai are nevoie de timp.

Lance Stephenson, mulțumit după ce Hornets a câștigat primul meci contra lui Heat după mai bine de șase ani

Prima victorie după 20 de eșecuri la rând pentru Hornets în fața lui Heat

Primele trei meciuri au adus tot atâtea victorii pentru Miami Heat, care părea să se descurce și fără LeBron James. Următoarele două jocuri însă…. au adus eșecuri, iar Heat se află în mijlocul unei crize de identitate. Poate așa se explică și primul eșec după 20 (!) de victorii consecutive în fața lui Charlotte Hornets – fostă Bobcats – suferit aseară în deplasare. Hornets, rebranduită în acest sezon de către patronul Michael Jordan, care a putut să preia din nou numele cu care a fost înființată echipa în 1989, în urma procesului de rebrand suferit de franciza din New Orleans, a dominat jocul și s-a impus cu 96-89. Iar cauza a fost una care se încetățenise și în timpul lui James – lipsa unui big man de valoare. Al Jefferson a făcut ce a vrut sub panou, terminând partida cu 28 de puncte și 10 recuperări, în timp ce Dwyane Wade (25 de puncte, 4 recuperări, 7 pase decisive) și Chris Bosh (23 de puncte, 13 recuperări) au resimțit din plin absența fostului coleg. Heat (3-2) a coborât pe 4 în Est, în timp ce Hornets (2-3) a urcat pe 7.

Alte rezultate înregistrate joi dimineață în NBA

• Philadelphia 76ers – Orlando Magic 89-91
• Boston Celtics – Toronto Raptors 107-110
• Brooklyn Nets – Minnesota Timberwolves 91-98
• Washington Wizards – Indiana Pacers 96-94 (după o repriză de prelungiri)
• Sacramento Kings – Denver Nuggets 131-109
• San Antonio Spurs – Atlanta Hawks 94-92
• Detroit Pistons – New York Knicks 98-95