VIDEO MVP meritat. Kevin Durant, cel mai bun jucător din acest sezon din NBA, a adus victoria lui Thunder cu Clippers

Oklahoma City Thunder a egalat situația în semifinala Conferinței de Vest cu Los Angeles Clippers, după ce a câștigat meciul doi al rundei cu echipa californiană, scor 112-101

• Kevin Durant și Russell Westbrook puteau deveni primii coechipieri din istorie care reușesc un triple-double în același meci. Dacă Westbrook și-a îndeplint norma (31 de puncte, 10 recuperări și 10 pase decisive), Durant a avut doar un assist mai puțin, terminând jocul cu 32 de puncte, 12 recuperări și 9 pase decisive
• După ce a marcat 37 de puncte în primele opt meciuri din play-off, Roy Hibbert a explodat în victoria lui Indiana Pacers, scor 86-82, în meciul doi al semifinalei din Est cu Washington Wizards

Kevin Durant (stânga) și Russell Westbrook (la pământ) au adus victoria lui Thunder, cu performanțe senzaționale

Între primul și al doilea meci al seriei dintre Oklahoma City Thunder și Los Angeles Clippers, Kevin Durant a primit titlul de MVP al sezonului regulat, cu 119 voturi care l-au plasat pe primul loc din 125 posibile. Astfel, cu o diferență de 341 de puncte în fața lui LeBron James, Durant a devenit pentru prima oară MVP, un titlu meritat din plin pentru unul dintre cei mai buni jucători ai momentului din Liga Nord-Americană de baschet. Însă Durant nu „explodase” până acum în play-off, decât într-o măsură foarte mică, fiind inclusiv criticat de presa din Oklahoma pentru evoluțiile sub așteptări din partidele cu Memphis Grizzlies, din prima rundă a play-off-ului, pe care Thunder a câștigat-o greu, scor 4-3. Însă Durant a ținut să arate de ce a fost numit MVP în partida a doua din semifinala Conferinței de Vest cu Los Angeles Clippers, în meciul câștigat de Thunder cu 112-101. Chiar înainte de startul partidei, Durant a primit oficial trofeul de MVP, o motivație în plus în fața propriilor suporteri.

Iar starul lui Thunder a arătat de ce e în stare în timpul meciului pe care Oklahoma l-a dominat copios. A terminat cu un assist mai puțin decât necesar pentru a reuși un triple-double (32 de puncte, 12 recuperări și 9 pase decisive) și pentru a intra în istorie alături de Russell Westbrook. Conducătorul de joc al lui Thunder a încheiat partida cu 31 de puncte, 10 recuperări și 10 pase decisive, cu al treilea triple-double din acest play-off. Iar dacă și Durant ar fi reușit performanța, cei doi ar fi devenit primii coechipieri care reușesc câte un triple-double în același meci în istoria play-off-ului NBA. În schimb, pentru Clippers, care găzduiește sâmbătă dimineață jocul 3 al semifinalei, Chris Paul (17 puncte, 5 recuperări, 11 pase decisive, 3 intercepții) nu a mai reușit să fie la fel de decisiv ca în primul meci, iar asta s-a văzut pe tabelă.

După opt meciuri în care a dezamăgit, Roy Hibbert a fost cel mai bun om al lui Pacers în victoria cu Wizards

Hibbert, omul decisiv

Dacă în primul meci al semifinalei cu Washington Wizards, Roy Hibbert a avut un meci dezastruos, cu niciun punct marcat și nicio recuperare în 18 minute jucate, pivotul Indianei Pacers s-a revanșat în meciul doi. Criticat pe Twitter de foști jucători, Hibbert a părut dezinteresat de ceea ce se întâmplă, iar coechipierii l-au luat la o discuție mai aprinsă în vestiar înainte de meciul secund. A fost declick-ul necesar pentru jucătorul de 2,18 metri, care a evoluat excelent în meciul secund, câștigat de Pacers cu 86-82. Defensiva lui Wizards nu a avut răspuns pentru un Hibbert în cea mai bună formă, care a marcat 28 de puncte și a reușit 9 recuperări în victoria lui Pacers. În primele opt meciuri ale Indianei din play-off, pivotul de 28 de ani nu reușise decât 37 de puncte și 28 de recuperări, astfel că evoluția de joi dimineață a fost primită ca o adevărată gură de oxigen de către coechipierii săi. Însă Pacers n-a avut deloc un meci ușor cu Wizards. Echipa din Capitală a condus cu 5 puncte cu 5 minute înainte de final, însă Pacers, la fel ca în meciul șase cu Atlanta Hawks, a revenit spectaculos și a reușit să obțină victoria. Seria se mută la Washington, acolo unde sâmbătă dimineață va avea loc meciul trei al seriei.