VIDEO Probleme mari pentru câștigătoarea Conferinței de Vest. Spurs, condusă în derby-ul Texasului, după ce a fost învinsă în ultima secundă
San Antonio Spurs a pierdut sâmbătă seară meciul trei al disputei cu Dallas Mavericks, din prima rundă a play-off-ului Conferinței de Vest, scor 108-109. Mavericks conduce acum cu 2-1 la general
- Spurs l-a blocat pe Dirk Nowitzki, arma principală a lui Mavericks, însă Dallas a găsit modalități prin care să câștige
- Pentru al treilea meci consecutiv, duelul dintre Memphis Grizzlies și Oklahoma City Thunder a avut nevoie de prelungiri pentru a fi decis. Câștigătoare a ieșit, de această dată, Thunder
- Indiana Pacers a câștigat greu, cu 91-88, pe terenul Atlantei Hawks, egalând la 2 situația în duelul direct
Dunk-urile spectaculoase ale lui Kawhi Leonard nu au ajutat-o pe Spurs să câștige în fața lui Mavericks
În urmă cu 13 ani, Vince Carter încerca singurul buzzer-beater din carieră în play-off, în eșecul lui Toronto Raptors cu Philadelphia 76ers, scor 87-88, din ultimul meci al finalei Conferinței de Est. De atunci a trecut mult timp, iar Carter a ajuns rezervă la Dallas Mavericks, însă contribuțiile sale de pe bancă sunt excelente pentru echipa lui Rick Carlisle. Cum a fost și cea de aseară, când Carter și-a luat inima în dinți și a încercat o aruncare de trei puncte cu doar 0,3 secunde înainte de finalul timpului regulamentar. Mingea a trecut peste degetele lui Manu Ginobili, ieșit la blocaj, și a intrat în coș! 109-108, iar Mavericks, locul 8 la finalul sezonului regulat din Vest, are acum un avantaj de 2-1 în fața lui Spurs. Ceea ce înseamnă că dacă Dallas își câștigă cele două meciuri pe care le mai are de disputat acasă contra lui Spurs, atunci va elimina câștigătoarea sezonului regulat al Conferinței de Vest! Asta deși defensiva lui Spurs l-a ținut pentru a treia oară la rând pe Dirk Nowitzki fără să marcheze 20 de puncte, lucru pe care tot Spurs l-a reușit ultima dată, tot în urmă cu 13 ani! Colapsul lui Spurs a început în sfertul secund și s-a prelungit și în repriza a doua, când Tony Parker nu a marcat decât două din cele 19 puncte reușite. Iar Spurs se vede în postura de a fi condamnată să câștige unul dintre meciurile din Dallas pentru a rămâne în viață. Prima ocazie? Marți dimineață!
Dacă Durant sau Westbrook nu au reușit să bată defensiva lui Grizzlies, a făcut-o rezerva Reggie Jackson (în albastru)
Al treilea meci cu prelungiri dintre Grizzlies și Thunder
Cât de echilibrată este și disputa dintre Memphis Grizzlies și Oklahoma City Thunder. Trei dintre cele patru dispute de până acum s-au încheiat la egalitate, inclusiv cea de sâmbătă seară, prin care Oklahoma a revenit și a egalat situația la general, scor 2-2! A fost o victorie smulsă cu dinții de Thunder, scor 92-89, însă nu într-un mod tradițional. Defensiva lui Grizzlies a funcționat atât de bine, încât nici Kevin Durant (15 puncte, 13 recuperări, 4 pase decisive, 2 intercepții), nici Russell Westbrook (15 puncte, 9 recuperări, 7 pase decisive, 3 intercepții) nu au fost cei mai buni marcatori ai lui Thunder. Mai mult, ocupanta locului secund în Vest a fost nevoită să se bazeze pe jocul rezervelor pentru a câștiga meciul. Iar Reggie Jackson (32 de puncte, 9 recuperări) a înțeles mesajul și a surprins întreaga defensivă a lui Grizzlies, care nu se aștepta la un meci atât de bun! Degeaba a reușit Marc Gasol un meci excelent (23 de puncte, 11 recuperări, 4 pase decisive), iar Mike Conley (14 puncte, 4 recuperări, 10 pase decisive) a orchestrat excelent atacul „urșilor”. Oklahoma a făcut 2-2 și poate merge mai departe în play-off doar dacă își câștigă meciurile de acasă. Primul e miercuri dimineață!
Paul George a fost liderul lui Pacers în victoria de sâmbătă seară cu Atlanta Hawks
Pacers, victorie cheie în lupta pentru calificare
Poate că Indiana Pacers nu mai e forța care a început sezonul excelent, cu 33 de victorii în primele 40 de partide. Însă, cu siguranță, echipa lui Frank Vogel deține armele necesare pentru a obține victorii în play-off. Chiar dacă niciunul dintre coechipieri pare să nu se înțeleagă cu Lance Stephenson și Roy Hibbert este secătuit de energie, Pacers găsește modalități prin care să câștige meciuri. A făcut-o și sâmbătă seară, când s-a impus cu 91-88 în meciul patru al duelului cu Atlanta Hawks, din prima rundă a play-off-ului din Est. Paul George (24 de puncte, 10 recuperări, 5 pase decisive) și David West (18 puncte, 5 recuperări) au reușit aruncări de trei puncte cheie pentru victoria lui Pacers în sfertul patru, eclipsând jocul bun al lui Paul Millsap (29 de puncte, 7 recuperări) pentru Hawks. Însă eșecul de aseară nu a distrus speranțele lui Hawks, deși echipa din Atlanta trebuie să câștige din nou pe teren străin pentru a reveni în calculele calificării. „Suntem un grup unit, am demonstrat că putem să îi batem”, a spus Millsap, înainte de meciul 5, care are loc marți dimineață la Indiana.
LeBron nu a avut nicio problemă în disputa cu Bobcats, dominând clar jucătorii adverși
James, privire de gheață pentru Michael Jordan
În timp de Thunder, Spurs sau Pacers se chinuie teribil, iar starurile echipelor contabilizează minute în plus, Miami Heat se distrează cu Charlotte Bobcats. Neînvinsă în fața echipei patronate de Michael Jordan din 2010, Heat și-a mai adăugat o victorie la această serie, după ce s-a impus duminică dimineață cu 98-85, chiar pe terenul lui Charlotte. Evident, LeBron James (30 de puncte, 10 recuperări, 6 pase decisive) a fost cel mai bun jucător al partidei, iar starul lui Heat a oferit și imaginea serii, după ce s-a uitat fix la Jordan timp de câteva secunde înaintea unui slam-dunk de efect. „Nu vrem să avem o serie mai lungă decât trebuie”, a spus Erik Spoelstra, antrenorul lui Heat, la finalul partidei, motto care pare asumat și de James, Wade sau Bosh. Jocul 4, în care Heat poate închide seria, are loc marți dimineață, tot la Charlotte.