VIDEO „Regele” mascat. LeBron a dominat-o pe Knicks, deși a jucat cu nasul rupt

LeBron James a marcat 31 de puncte în victoria obținută aseară de Miami Heat în fața lui New York Knicks, scor 108-82

• James a jucat cu o mască din fibră de carbon, după ce și-a rupt nasul în meciul cu Oklahoma City Thunder de acum o săptămână
   
• În cel mai lung meci din istoria echipei Toronto Raptors – cu trei reprize de prelungiri – „dinozaurii” au pierdut cu 134-129 în fața lui Washington Wizards

LeBron a arătat cu adevărat înfricoșător în meciul de aseară cu New York Knicks

În urmă cu o săptămână, LeBron James se accidenta destul de serios la nas, după un contact dur cu Serge Ibaka, în victoria lui Miami Heat cu Oklahoma City Thunder, scor 103-81. Verdictul medicilor a fost destul de dur: fractură de piramidă nazală. Însă cum LeBron nici nu concepe să piardă vreun meci al echipei sale, le-a spus șefilor să îi confecționeze o mască specială, pentru a putea evolua în meciul cu Chicago Bulls de luni. Medicii l-au oprit însă pe „Regele” lui Heat să joace atunci, însă i-au dat undă verde să evolueze cu mască în meciul de aseară, cu New York Knicks. Iar după un meci în care a luat pauză, James a revenit parcă mai puternic ca niciodată, conducându-și echipa către o victorie clară, scor 108-82.

A fost a șasea victorie consecutivă a lui Heat și a noua în ultimele 10 meciuri, semn că echipa campioană a ultimelor două sezoane începe să joace din ce în ce mai bine. La fel ca James, în ciuda măștii din fibră de carbon care i-a protejat fruntea și nasul. Defensiva lui Knicks n-a avut răspuns pentru superstarul lui Heat, care a terminat partida cu 31 de puncte, 4 recuperări și 4 pase decisive. Astfel că eforturile lui Carmelo Anthony (29 de puncte, 7 recuperări) au fost reduse la zero, mai ales că jucătorul lui Knicks nu a mai marcat deloc în ultimele 21 de minute. Semn clar că însuși Melo pare să fi renunțat la speranțele pentru play-off! Knicks (21-37) e pe locul 11 în Est, la cinci victorii de locul 8, ocupat de Atlanta Hawks. Iar dacă timp pare destul, forma actuală a echipei antrenate de Mike Woodson e catastrofală – patru eșecuri consecutive. În schimb, Heat (41-14) continuă să pună presiune pe Indiana Pacers (44-13), liderul din Est care a câștigat aseară cu 101-96 în fața codașei Milwaukee Bucks.

John Wall (dreapta) a câștigat fără probleme duelul de aseară cu Kyle Lowry (stânga) în meciul de aseară

Raptors, la cel mai lung meci din istoria echipei

Eșecul de aseară cu Washington Wizards, scor 129-134, poate fi un punct pivotal în sezonul lui Toronto Raptors. Pentru că jucătorii lui Dwane Casey se vor simți, cu siguranță, sleiți atât din punct de vedere fizic, cât și psihic. Eșecul de aseară a venit după trei reprize suplimentare de prelungiri – adică 15 minute în plus de joc – care au transformat meciul cu Wizards în cel mai lung din istoria echipei canadiene. Iar DeMar DeRozan (34 de puncte, 4 recuperări, 6 pase decisive, 2 intercepții) și Kyle Lowry (18 puncte, 9 recuperări, 10 pase decisive, 3 intercepții) se pot considera cei mai dezamăgiți „dinozauri”: DeRozan a jucat 58 de minute, în timp ce Lowry a strâns 54 de minute pe teren! Din păcate pentru Raptors, evoluțiile lui John Wall (31 de puncte, 3 recuperări, 9 pase decisive, 3 intercepții) și Marcin Gortat (31 de puncte, 12 recuperări) au fost suficiente pentru ca „vrăjitorii” din DC să câștige cel mai lung meci din acest sezon. „Suntem obosiți. Mă doare spatele și nu-mi mai simt picioarele. Și nu am jucat o secundă!”, a declarat antrenorul lui Wizards, Randy Wittman. Raptors (32-26) rămâne pe 3 în Est, în timp ce Wizards (30-28) ocupă poziția a cincea.

Paul Pierce (dreapta) a evoluat excelent în meciul cu Nuggets

Nets, pas mare spre play-off

După cel mai dur eșec din acest sezon, un meci pierdut la diferență de 44 de puncte pe terenul lui Portland Trail Blazers, Brooklyn Nets pare că și-a revenit. Jucătorii lui Jason Kidd au dominat clar partida de aseară cu Denver Nuggets, pe care a câștigat-o cu 112-89. Surprinzător, victoria a venit ca urmare a echilbrului din lotul lui Nets. Paul Pierce (18 puncte, 6 recuperări) a fost cel mai bun marcator al echipei din New York, într-un meci în care toți cei 13 jucători trecuți pe foaie au marcat. În urma victoriei, Nets (27-29) urcă pe 6 în Est, în timp ce Denver (25-32) e pe locul 12 în Vest.