Lucian Bute (30 de ani) își pune în joc centura de campion mondial IBF la supermijlocie pentru a șasea oară. Partida va avea loc în această noapte, la Montreal. Adversarul celui mai în vogă boxer român este challengerul obligatoriu, americanul Jesse Brinkley (34 de ani), un pugilist cu o poveste aparte.
În 13 ani de carieră la profesioniști, Brinkley (foto, în stânga) nu a spart norii. A cucerit o centură continentală, a boxat cu adversari „de mijloc”, dar nu s-a apropiat niciodată de vreun titlu mondial. Cu toate acestea, este mai popular în SUA decât mulți dintre deținătorii de centuri cu diamante. Explicația e simplă: Jesse a trecut prin malaxorul mediatic al unui reality-show prezentat în 2004 de gigantul american NBC. El a fost selectat să ia parte la prima ediție a emisiunii „The Contender”, serial care a avut parte de o expunere pe măsură timp de 15 săptămâni.
A ajuns în semifinale
Povestea este simplă și asemănătoare cu „Big Brother”. Concurenții, 18 la număr, sunt împărțiți în două echipe, iar săptămânal au loc meciuri eliminatorii între ei. În tot acest timp, viețile lor, cu tot ce implică acest aspect – sentimente, trăiri, relații familiale, amintiri – sunt depictate și prezentate într-o formulă perfectă pentru „consum”. Brinkley a fost unul dintre outsideri, dar a izbutit două victorii care l-au propulsat în semifinale și în inimile telespectatorilor, mai ales că a jucat mai mereu rolul băiatului bun, gata să-i ajute pe ceilalți. N-a ajuns la premiul cel mare, de un milion de dolari, dar a rămas cu o cotă mare în SUA.
„Îmi caut capul prin rândul cinci”
„Eu sunt un băiat de la țară. Provin dintr-un orășel cu 3.000 de locuitori din Nevada. Pescuiesc, vânez, îmi plac activitățile în aer liber. Și, bineînțeles, să pariez, că doar provin din Nevada, care e la câțiva pași de Las Vegas. Îmi doresc din tot sufletul să merg acasă, la prieteni, cu o centură de campion mondial”, spune Brinkley înaintea meciului cu Lucian. Spune că este pregătit, dar conștient de ce-l va aștepta în ring. „Bute este un monstru, un coșmar. Dacă nu sunt atent în timpul meciului, îmi voi căuta capul prin rândul cinci. Dar sunt pregătit, este o mare șansă pentru mine”. Pare că Brinkley îi parafrazează pe toți ceilalți pretendenți la centura lui Bute, care au venit la Montreal. Toți au plecat învinși.
Bute: „Nu fac greșeala să-l desconsider”
Lucian s-a pregătit la Miami, așa cum a făcut-o la ultimele partide. „Sunt pregătit chiar și pentru un meci de 12 reprize. Nu l-am desconsiderat, este un adversar periculos care lovește foarte puternic. La acest nivel nu poți face greșeli de genul acesta”, spune campionul mondial.
Strategia lui Mister KO va fi, ca de fiecare dată, cea de „tocare” a adversarului cu directe și upercuturi. „Brinkley este puternic, dar este destul de lent. Lucian nu va sta la schimburi de aproape, ci va puncta de la distanță. Cu timpul, frustrarea îl va face pe american să atace și să se expună. Va face greșeli pe care le vom specula. E posibil un KO între reprizele a șaptea și a noua, dar și o decizie la puncte. Suntem pregătiți pentru ambele”, sunt de părere membrii staffului tehnic al campionului mondial IBF. Lucian este neînvins la profesioniști, cu 26 de victorii (21 KO). Brinkley a disputat 40 de meciuri, bilanțul său fiind 35 victorii-5 înfrângeri.
Unificare de centuri sau alt meci mare
În cazul unei victorii în meciul cu Brinkley, lui Bute i se vor oferi noi oportunități. Canalul HBO a promis că în martie anul viitor îi va aranja fie o unificare de centură, cu Dimitri Sartison (campion interimar WBA) sau Robert Stieglitz (WBO), fie un meci mare. Variantele ar fi Bernard Hopkins, dacă americanul va câștiga meciul de pe 18 decembrie cu Jean Pascal, care va avea ca miză centura de campion mondial WBC la semigrea. Kelly Pavlik și Danny Green sunt și ei pe listă.
Diaconu, test pentru titlu
În aceeași gala de sâmbătă dimineață vor boxa și ceilalți doi români de la Interbox. Adrian Diaconu (32 de ani, 26 victorii-2 înfrângeri) îl va întâlni pe americanul Omar Sheika (33 de ani, 30-9), într-un meci de zece reprize. Dacă va câștiga, Adrian are promis un meci de titlu mondial, în martie anul viitor, cu Tavoris Cloud, campionul IBF. Și JoJo Dan (29 de ani, 26-1) va urca pe ringul de la Centre Bell, el urmând să dea piept cu argentinianul Andres Pablo Villafane (33 de ani, 16-5).
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER