Bute se bate cu o vedetă TV

Lucian Bute (30 de ani) își pune în joc centura de campion
mondial IBF la supermijlocie pentru a șasea oară. Partida va avea
loc în această noapte, la Montreal. Adversarul celui mai în vogă
boxer român este challengerul obligatoriu, americanul Jesse
Brinkley (34 de ani), un pugilist cu o poveste aparte.

În 13 ani de carieră la profesioniști, Brinkley (foto, în
stânga) nu a spart norii. A cucerit o centură continentală, a boxat
cu adversari „de mijloc”, dar nu s-a apropiat niciodată de vreun
titlu mondial. Cu toate acestea, este mai popular în SUA decât
mulți dintre deținătorii de centuri cu diamante. Explicația e
simplă: Jesse a trecut prin malaxorul mediatic al unui reality-show
prezentat în 2004 de gigantul american NBC. El a fost selectat să
ia parte la prima ediție a emisiunii „The Contender”, serial care a
avut parte de o expunere pe măsură timp de 15 săptămâni.

A ajuns
în semifinale

Povestea este simplă și asemănătoare cu „Big Brother”.
Concurenții, 18 la număr, sunt împărțiți în două echipe, iar
săptămânal au loc meciuri eliminatorii între ei. În tot acest timp,
viețile lor, cu tot ce implică acest aspect – sentimente, trăiri,
relații familiale, amintiri – sunt depictate și prezentate într-o
formulă perfectă pentru „consum”. Brinkley a fost unul dintre
outsideri, dar a izbutit două victorii care l-au propulsat în
semifinale și în inimile telespectatorilor, mai ales că a jucat mai
mereu rolul băiatului bun, gata să-i ajute pe ceilalți. N-a ajuns
la premiul cel mare, de un milion de dolari, dar a rămas cu o cotă
mare în SUA.

„Îmi caut
capul prin rândul cinci”

„Eu sunt un băiat de la țară. Provin dintr-un orășel cu 3.000 de
locuitori din Nevada. Pescuiesc, vânez, îmi plac activitățile în
aer liber. Și, bineînțeles, să pariez, că doar provin din Nevada,
care e la câțiva pași de Las Vegas. Îmi doresc din tot sufletul să
merg acasă, la prieteni, cu o centură de campion mondial”, spune
Brinkley înaintea meciului cu Lucian. Spune că este pregătit, dar
conștient de ce-l va aștepta în ring. „Bute este un monstru, un
coșmar. Dacă nu sunt atent în timpul meciului, îmi voi căuta capul
prin rândul cinci. Dar sunt pregătit, este o mare șansă pentru
mine”. Pare că Brinkley îi parafrazează pe toți ceilalți
pretendenți la centura lui Bute, care au venit la Montreal. Toți au
plecat învinși.

Bute:
„Nu fac greșeala să-l desconsider”

Lucian s-a pregătit la Miami, așa cum a făcut-o la ultimele
partide. „Sunt pregătit chiar și pentru un meci de 12 reprize. Nu
l-am desconsiderat, este un adversar periculos care lovește foarte
puternic. La acest nivel nu poți face greșeli de genul acesta”,
spune campionul mondial.

Strategia lui Mister KO va fi, ca de fiecare dată, cea de
„tocare” a adversarului cu directe și upercuturi. „Brinkley este
puternic, dar este destul de lent. Lucian nu va sta la schimburi de
aproape, ci va puncta de la distanță. Cu timpul, frustrarea îl va
face pe american să atace și să se expună. Va face greșeli pe care
le vom specula. E posibil un KO între reprizele a șaptea și a noua,
dar și o decizie la puncte. Suntem pregătiți pentru ambele”, sunt
de părere membrii staffului tehnic al campionului mondial IBF.
Lucian este neînvins la profesioniști, cu 26 de victorii (21 KO).
Brinkley a disputat 40 de meciuri, bilanțul său fiind 35 victorii-5
înfrângeri.

Unificare
de centuri sau alt meci mare

În cazul unei victorii în meciul cu Brinkley, lui Bute i se vor
oferi noi oportunități. Canalul HBO a promis că în martie anul
viitor îi va aranja fie o unificare de centură, cu Dimitri Sartison
(campion interimar WBA) sau Robert Stieglitz (WBO), fie un meci
mare. Variantele ar fi Bernard Hopkins, dacă americanul va câștiga
meciul de pe 18 decembrie cu Jean Pascal, care va avea ca miză
centura de campion mondial WBC la semigrea. Kelly Pavlik și Danny
Green sunt și ei pe listă.

Diaconu,
test pentru titlu

În aceeași gala de sâmbătă dimineață vor boxa și ceilalți doi
români de la Interbox. Adrian Diaconu (32 de ani, 26 victorii-2
înfrângeri) îl va întâlni pe americanul Omar Sheika (33 de ani,
30-9), într-un meci de zece reprize. Dacă va câștiga, Adrian are
promis un meci de titlu mondial, în martie anul viitor, cu Tavoris
Cloud, campionul IBF. Și JoJo Dan (29 de ani, 26-1) va urca pe
ringul de la Centre Bell, el urmând să dea piept cu argentinianul
Andres Pablo Villafane (33 de ani, 16-5).