Cel mai titrat olimpian, Michael Phelps, spune din nou adio înotului. A rezistat 6 luni în bazin, dar a „recidivat” și luat-o pe urmele lui Thorpe

Americanul Michael Phelps (29 de ani) ia o nouă pauză din sportul de performanță, pe o perioadă nedefinită. Destinația sa: clinica de reabilitare. „Nu e prima oară când iau decizii greșite. Sunt dezamăgit de mine. Intru într-un program care îmi va oferi ajutorul care îmi trebuie pentru a ajunge să mă înțeleg mai bine„, este confesiunea cu care își anunță retragerea,  prin intermediul rețelelor de socializare, înotătorul american, specialist al procedeelor fluture și liber. „The Flying Fish” a cedat tentației alcoolului, un viciu pe care l-a cunoscut și un alt înotător de top mondial – australianul Ian Thorpe.

Phelps, a comis-o și în 2004 la volan, și în 2005 cu marijuana

În luna aprilie, Michael Phelps își făcea o mult așteptată revenire în sportul mondial – ezitantă la început, la Naționalele Statelor Unite, acolo unde nu a reușit să aibă evoluții constante în serii, semifinale și finale, fiind depășit de mai tinerii săi adversari, chiar dacă de exemplu, în proba de 100 de metri fluture stabilea cel mai bun timp al sezonului, la acel moment, în serii. A fost o competiție în care Phelps a terminat benzina pe  durata concursului, în care a ratat finișuri în finale. Și-a luat însă revanșa la Campionatele Pan-Pacificului, unde a câștigat trei medalii de aur.

Phelps a rezistat în competiții doar aproximativ șase luni, după o întrerupere de 20 de luni, începută mediat după Jocurile Olimpice de la Londra, din 2012. Problemele cu alcoolul l-au doborât. În dimineața ultimei zile din septembrie, luni-spre-marți, sportivul cu 22 de medalii câștigate la Jocurile Olimpice a fost arestat în Baltimore, pentru că s-a urcatla volan deși era beat, testele indicând o alcolemie de două ori mai mare decât limita normală, potrivit usatoday.com. Phelps depășise și viteza legală, cu 62 de kilometri, într-o zonă în care ar fi trebuit să nu depășească 70 km/h. Phelps a fost arestat, însă, pentru că a coopert cu poliția, a fost eliberat la scurt timp.

8 mesaje a postat Michael Phelps pe twitter, pentru a-și explica acțiunile în fața fanilor și a-și exprima regretul

Americanul a fost tratat cu mănuși de poliția americană, de-a lungul timpului. În 2004, la 19 ani, a fost prins băut la volan, însă a primit doar doi ani  „sub supraveghere”. În 2005, ar fi putut ajunge la închisoare, după ce a fost prins într-un scandal cu marijuana. Nu a fost cercetat și și-a continuat caiera. În 2014, Phelps a decis să ia singur măsuri „ultimele zile au fost foarte grele pentru mine. Înotul înseamnă enorm pentru mine, dar trebuie să mă concetrez asupra mea, să investesc suficient de mult pentru a învăța din această experiență, pentru ca pe viitor să nu mai repet această greșeală„, a argumentat Phelps, cel care ar fi putut spera să prindă lotul american la Rio, în 2016.

Phelps a ales să se retragă prima dată după ediția din 2012 a Jocurilor Olimpice de la Londra, acolo unde  a câștigat doar patru medalii de aur, față de Beijing 2008, unde a urcat pe prima treaptă a podiumului de opt ori.