4 titani pentru tricoul curcubeu, cea mai înaltă distincție în ciclism. Cine se impune în cursa de șosea de la Mondialele din Richmond

• Ciclismul are 5 clasice monument, dar nicio cursă de o zi nu este mai prestigioasă decât cea de la Campionatul Mondial. Învingătorul în cursa de șosea are ocazia să se expună, timp de un an de zile (excepție probele de contratimp), cu tricoul curcubeu, considerat de mulți „ultima frontieră” pentru rutieri, încununarea unei cariere de excepție.
• În 2015 traseul este mai ușor decât în anii precedenți, astfel că marii favoriți sunt în număr de patru: Alexander Kristoff (Norvegia), John Degenkolb (Germania), Peter Sagan (Slovacia) și Michael Matthews (Australia). Cursa este evident deschisă, dar specialiștii consideră că o victorie a cuiva din afara acestui „careu de ași” ar fi o mare surpriză.

După surpriza imensă de la contratimp, unde marii favoriți Tony Martin, Rohan Dennis și Tom Dumoulin nu au prins nici măcar podiumul, medalia de aur fiind câștigată de bielorusul Vasil Kiryienka, pasionații de ciclism se pregătesc de penultima mare cursă a anului (la începutul lui octombrie are loc ultima clasică monument, Turul Lombardiei).

Dacă în ultimii ani am asistat la un traseu destul de dificil la Mondiale, dovadă în acest sens stând numele care s-au impus (Kwiatkowski și Rui Costa sunt ultimii doi câștigători, cu alți rutieri de „general” precum „Purito” Rodriguez și Valverde completând podiumul), la Richmond vom avea parte de un traseu mult mai ușor. Cu o diferență de nivel de doar 1648 de metri, cursa de duminică nu are foarte multe cățărări, astfel că oamenii de mari tururi au șanse reduse la podium. În schimb, sprinterii care se descurcă pe cățărări scurte și abrupte și puncheurii sunt favorizați, dar și specialiștii în clasice, având în vedere că există, pe finalul fiecărui tur, o secțiune de pavate. Nu foarte grea, dar suficientă cât să îi scuture pe cei care nu se împacă prea bine cu piatra cubică.

Vremea va avea și ea un rol important în stabilirea ierarhiei finale, meteorologii estimând că sunt 75% șanse de ploaie. Precipitațiile fac întotdeauna cursa mai grea, iar accidentele nefericite sunt mult mai greu de evitat.

260 de kilometri vor avea de parcurs cicliștii. În fapt, e vorba de un circuit de 16,5 kilometri, care va fi repetat de 15 ori. La capătul fiecărui tur există o succesiune de trei cățărări destul de abrupte, dar foarte scurte. Rutierii puri ca Greipel sau Viviani vor întâmpina mari probleme aici, cred experții.

Cine se bate pentru medalii

Cu un traseu atât de plat în marea majoritate a cursei, cursa de la Richmond nu intră în vederile cățărătorilor sau a rutierilor de general, mulți dintre ei nici nefiind prezenți la Richmond. Însuși Alejandro Valverde, care tânjește atât de mult după tricoul curcubeu, după atâtea medalii de culoare mai puțin strălucitoare, a recunoscut că trebuie să renunțe la ambiția sa și să se pună în slujba lui Lobato (deși are un sprint foarte bun, Valverde nu poate dezvolta viteze comparabile cu sprinterii de top).

Astfel, cel mai probabil scenariu va duce către un sprint redus, formații puternice, așa cum sunt Germania (Degenkolb), Norvegia (Kristoff), Australia (Matthews) și chiar Italia (Viviani sau Nizzolo) având tot interesul să țină plutonul compact și să nu permită atacuri în ultimii kilometri. Și Sagan are în gând un sprint, cel mai probabil, deși el poate câștiga și în scenariul unui atac dat de puncheuri. Totuși, echipa sa nu poate dicta ritmul cursei, slovacul bazându-se pe numai doi coechipieri.

Dincolo de cei 4 mari titani ai sprintului – Degenkolb, Kristoff, Matthews și Sagan – un rol important în cursă îl va avea Belgia. Sosită în SUA cu trei lideri – Van Avermaet, Gilbert și Boonen -, aceasta are câte o variantă pentru fiecare scenariu în parte. Primii doi probabil vor ataca, alături de Vanmarcke, încercându-și astfel șansa, în timp ce Boonen va vâna o medalie la un eventual sprint redus. Belgia dispune de departe de cea mai puternică formație, dar rămâne de văzut dacă selecționerul a reușit să împace orgoliile unor rutieri de mare clasă, astfel încât să ruleze ca o echipă unitară.

Printre favoriții la medalii ar mai fi de menționat cehul Zdenek Stybar, excelent pe pavate și cu un sprint foarte bun, dar și olandezul Nicki Terpstra, care e în stare să ducă la bun sfârșit atacuri date de departe. Bouhanni (Franța), Lobato (Spania) și Viviani (Italia) s-ar putea implica și ei pentru un loc în frunte dacă vor fi suficienți de proaspeți după succesiunea de cățărări, iar cursa se va decide la sprint, însă o medalie din partea oricăruia dintre ei pare mai degrabă o surpriză. Având în minte contratimpul de miercuri, însă, orice este posibil.

Favoriți

***** Alexander Kristoff, John Degenkolb, Peter Sagan, Michael Matthews

**** –

*** Zdenek Stybar, Greg Van Avermaet, Juan Jose Lobato

** Nacer Bouhanni, Tom Boonen, André Greipel, Simon Gerrans, Matti Breschel, Elia Viviani, Niki Terpstra, Tom Dumoulin, Lars Boom, Alejandro Valverde, Philippe Gilbert

* Giacomo Nizzolo, Tony Gallopin, Michal Kwiatkowski, Daryl Impey, Rui Costa, Arnaud Demare, Luka Mezgec, Ben Swift, Rigoberto Uran, Michael Albasini, Tiesj Benoot, Sep Vanmarcke, Fabio Felline, Matteo Trentin, Diego Ulissi, Vincenzo Nibali, Julian Alaphilippe, Jempy Drucker, Ramunas Navardauskas, Edvald Boasson Hagen, Grega Bole

Dacă în 2014, la Mondialele de la Ponferrada România a avut trei cicliști – Țvetcov, Grosu și Nechita, anul acesta, din cauza rezultatelor mai puțin bune, țara noastră a trimis un singur rutier. Serghei Țvetcov și-ar fi dorit să plece în evadare, însă rămâne de văzut dacă va fi capabil să o facă, având în vedere că nu se află la 100% din punct de vedere fizic. El a răcit și s-a simțit rău în proba de contratimp, venind doar al 54-lea, mult sub posibilitățile sale.

Ultimii 10 campioni mondiali

• 2014 MichaÅ‚ Kwiatkowski (Polonia)
• 2013 Rui Costa (Portugalia)
• 2012 Philippe Gilbert (Belgia)
• 2011 Mark Cavendish (Marea Britanie)
• 2010 Thor Hushovd (Norvegia)
• 2009 Cadel Evans (Australia)
• 2008 Alessandro Ballan (Italia)
• 2007 Paolo Bettini (Italia)
• 2006 Paolo Bettini (Italia)
• 2005 Tom Boonen (Belgia)

Cursa de șosea de la Richmond va avea loc duminică, de la ora României 20:00. Spectacolul nu poate fi urmărit la nicio televiziune autohtonă, dar poate fi vizionat pe youtube, pe canalul oficial al UCI