Accidentările nu i-au dat pace. Distrus de căzături, Andy Schleck, câștigătorul Turului Franței din 2010, s-a retras din ciclism

La doar 29 de ani, ciclistul luxemburghez Andy Schleck a decis să se retragă din sport, din cauza problemelor la genunchi. Rutierul echipei Trek Factory Racing a suferit o ruptură de ligamente în luna iulie 2014, în timpul etapei a treia a Turului Franței, dintre Cambridge și Londra

• Cea mai mare victorie din cariera lui Schleck e Turul Franței din 2010, primit în urma suspendării lui Alberto Contador. Schleck are trei victorii de etapă în Le Tour, plus un Liege-Bastogne-Liege, în 2009

Un Tur al Franței câștigat plus trei victorii de etapă. Plus un Liege-Bastogne-Liege, „regina” clasicelor din Ardeni. Și alte câteva titluri naționale de campion pe șosea și la contratimp. Dar un potențial enorm, neatins. Acesta este rezumatul carierei lui Andy Schleck în doar câteva cuvinte. Pentru că la doar 29 de ani, rutierul care și-a petrecut cariera mai întâi la echipa lui Bjarne Riis, CSC, apoi a plecat la Leopard, o echipă construită de Flavio Becca, un milionar luxemburghez, doar pentru el, Andy Schleck a decis să spună stop carierei de ciclist profesionist. Într-o conferință de presă desfășurată joi, în țara sa natală, luxemburghezul care își va încheia contractul cu echipa Trek la finele acestui sezon, a anunțat că după zece ani în plutonul profesionist va renunța la ciclism.

Accidentările nu i-au dat pace

Motivul a fost explicat ușor de Schleck: accidentările numeroase, care l-au făcut să nu mai câștige nici măcar o cursă din 2011 încoace. Practic, după ce a terminat pe locul 2 în 2009 și 2011 și a câștigat Turul Franței din 2010, după ce titlul i-a fost retras lui Alberto Contador, care îl câștigase pe șosea, Schleck a avut sezoane catastrofale. Căderea sa a început în 2012, când în Criteriul Dauphine a căzut și a suferit o fractură a osului sacral, care leagă vertebrele de cavitatea pelviană. La revenirea în 2013, în Tour Down Under, Schleck a abandonat în ultima etapă, din cauza unor probleme mecanice, însă rezultatele erau înfiorătoare: într-o cursă în care participau numeroase echipe din afara World Tour, Schleck ar fi terminat pe ultimul loc al clasamentului general! Iar la revenirea în Le Tour, luxemburghezul a terminat abia pe locul 20, fiind o umbră a ciclistului care reușea să se țină de Alberto Contador pe cei mai înalți munți ai Franței.

Nici 2014 nu a fost un an mai bun pentru rutierul echipei Trek. Lăsând la o parte problemele cu managementul fostei echipe, Becca și Schleck având dispute aprinse din cauza lipsei rezultatelor, luxemburghezul părea că începe o nouă filă a carierei. Doar că rezultatele au fost sub așteptări: un loc 72 la general în Turul Omanului, urmat de un loc 66 în Paris-Nisa, un abandon în Criteriul Internațional și un alt loc 66 în Turul Țării Bascilor anunțau un nou sezon dezastruos. Cum cea mai bună clasare – de fapt singura în top 30 al unei etape din acest sezon – a fost un loc 3 în cursa pe șosea a campionatelor naționale din Luxemburg, așteptările nu erau prea mari înaintea Turului Franței. Iar acolo, dezastrul a lovit din nou. În etapa a treia, dintre Cambridge și Londra, Schleck a fost implicat într-o căzătură care nu a părut prea violentă. Ba chiar luxemburghezul a terminat etapa pe locul 123, la 1 minut în spatele câștigătorului, Marcel Kittel. Doar că în etapa a patra, Schleck n-a mai apărut la start. „Andy a suferit o ruptură de ligamente în urma căzăturii și nu va putea continua cursa”, s-a anunțat într-un comunicat al echipei Trek. A fost începutul sfârșitului…

Victorie legendară pe Galibier

Lipsit de motivația necesară unei reveniri și fără un contract semnat pentru 2015 – deși au existat zvonuri că va concura pentru Europcar – Schleck a decis să spună stop carierei. „Ciclismul e încheiat pentru mine acum. Mi-e greu să mă opresc în acest mod, mi-ar plăcea să revin, dar genunchiul nu mă lasă. Am muncit mult pentru a-mi consolida sănătatea, dar nu vreau să risc o altă accidentare care să-mi distrugă ireversibil viața”, a declarat Schleck în conferința de presă de joi. Însă ciclistul de 29 de ani rămâne cu amintirea unei victorii senzaționale pe Galibier, în Le Tour 2011, o etapă memorabilă, în care a plecat cu 60 de kilometri înainte de final și le-a luat celorlalți favoriți peste 2 minute.